転生したら誰もいないどころか何もなかったのでゼロから世界を造ってみた

最終章

第107話 キングオブキングス

　神歴１０１２年６月１０日――ミレーニア大陸中部、ラドン村。

　午前１０時１０分――宿屋前の広場、宿から少し奥まった地点。

「氷の豪雨アイス・スコール」

「揺らぐ九火ナイン・フレア！」

「傲慢な火炎アロガント・ブレイズ！」

　上位下級魔法三連発が、時間差なしで炸裂する。

　が。

「グ、ガァアアアアアアアアーーーッ！！」

（……くそッ、ひるむどころかさらに攻撃が苛烈になりやがった！）

　硬い。

　単純に硬い。

　防御力が尋常ではない。

　否、それ以前に――。

「ナギっ、姿・ま・で・変・わ・る・な・ん・て・聞・い・て・ね・え・ぞ・！！」

　化け物。

　文字どおりの化け物。

　数分前までトッドだった存在は、今や完全に見・た・目・も・化・け・物・の・そ・れ・へ・と・変・貌・し・て・い・た・。

「すみません。父上が手短にと仰ったので、省きました。見た目がどうあれ、戦うということに変わりはないと思ったので」

　ナギが、しれっと答える。

　ブレナは「ぐぬぬ……」と下唇を噛んだ。

（……まったく、このガキは。まあおそらくは、これが転生と共に与えられたトッドの特性なんだろうが、いくらなんでもおぞましすぎるぜ！）

　元のトッドの愛らしさが根こそぎ消え失せている。

　まさに『魔王』と呼ぶにふさわしい、強大凶悪な姿だった。

「失せろッ、バケモノ！！」

「――――っ！？」

　わずかな隙を見つけて、ナミがトッドの懐に入り込む。

　ブレナはとっさに叫んだ。

「よせっ、ナミ！　無茶だ！　強引すぎる！！」

「ガァァァァァァァァァァ！！」

　カッ。

「――――ッ！」

　咆哮と共に。

　トッドの周囲に突として爆風が生じる。

　ナミの身体は見る間に、その爆風に弾かれ、矢の勢いで硬い岩場のほうへと吹き飛んだ。

　岩にぶち当たる直前、だがナギがナミの身体をストンと受け止める。

　上手く勢いを殺した、完璧なキャッチングだった。

「馬鹿が。イケるイケないの判断もまともにできないのか？」

「…………ッ」

　辛辣なナギの言葉に、ナミの顔が真っ赤に染まる。

　が、彼女は何も言い返さなかった。

　代わりに。

　立ち上がると同時、

「……一応、礼は言っておく。……ありがとう」

　ボソリとそう落として、すぐにまた戦線へと戻る。

　ブレナは、やれやれと鼻息びそくを落とした。

（ま、なんとかそれなりに二人とも上手くやってくれてるようだが……。問題は、こいつの攻略法だ）

　トッドは、ダブルを介さずに『魔法』のような力を発揮できる。

　ような、と言ったのは、正確には魔法ではないだろうと思われるからだ。

　おそらく、トッドが使っているのは彼独自の能力。魔法に似ているが、魔法とは違う。根本的な原理が異なる。転生と共に与えられた、つまりは彼固有の力である。

（爆炎、爆破、爆風。衝撃系の効力が多いが、一発一発がどれも並の上級魔法レベルは優にある。数発まともに喰らったら、それだけでアウトだ）

　それに加えて、この『硬さ』。

　下級魔法ではよほど不意をつかないかぎり、いくら当てても埒が明かない。

　だが、かといって上級魔法を唱える隙などとてもなかった。

（足止め役が、二人ではとても足りない。それに仮に上級魔法を唱えられたとしても、グ・ロ・リ・ア・ス・や・ビ・ア・ン・コ・ク・ラ・ス・の・上・級・魔・法・で・仕・留・め・き・れ・る・か・ど・う・か・）

　地道に削るしか、今できることはないのか？

　だが、それだと確実に最・低・一・人・は・犠・牲・に・な・る・。

　自分たち三人の総戦闘力が、ナギを含めた聖堂騎士団千余人と同程度だと換算してもだ。

（……くそっ、まだかチロ？　あれさえ、あれさえあれば、削る速度も上げられるのに……！）

　大幅に。

　だが、ないならないなりの戦い方をしなくてはならない。

　攻撃の手を緩めれば、致命の一撃がすぐさま飛んでくる。

　ゼロコンマ数秒と言えど、無駄にできる瞬間はなかった。

　ブレナは、覚悟を決めて陽動の一歩を踏み出した。

　派手な動作で魔法を放ち、トッドの注意をこちらに向ける。

　その一瞬の隙をつき、ナギとナミが上位下級魔法を彼の背中にぶち当てたが、トッドの意識がブレナから離れることはなかった。

　ダメージを受けながらも、委細構わずにこちらに向かって突進してくる。

　ブレナは即座に後方へと下がったが、トッドの勢いはその下がる速度をはるかに上回った。

「――――ッ！」

　追・い・つ・か・れ・る・。

　ブレナはとっさに理解し、そうして迷うことなくガードの姿勢を取った。

　遠距離攻撃をしてくるのか、あるいは物理的に殴ってくるのか――どちらかは分からないが、いずれこの一撃で大幅に体力を削り取られるのは間違いない。

　ブレナは、覚悟の両目を見開いた。

　と、だが次の瞬間だった。

　ザクッ！

　短く皮膚を切り裂く効果音が、ブレナの耳に突と触れる。

　彼は慌てて、防御の姿勢を解いて再度後方へと下がった。

　その下がる最中、同時に起こった事象を理解する。

　ジ・ャ・ッ・ク・。

　何もない空間から突然と降って湧いたジャック・ヴェノンが、降下の勢い共にトッドの背中をザクリと切り裂いたのだ。

　が、不意に生じた『一連』はそれだけでは終わらなかった。

「過激な爆弾ラジカル・ボム」

　響いた言葉と共に。

　完全なる死角から放たれた、ギ・ル・バ・ー・ド・・・ア・イ・リ・ス・渾・身・の・攻・撃・魔・法・が・、トッドの身体にド派手に炸裂する。


　　　　　　◇　◆　◇


　同日、午前１０時１３分――宿屋前の広場、宿から少し奥まった地点。

「ギルバード、下がれッ！」
　
「――――ッ！？」

　ナギの鋭い一言が、爆煙の渦中に突き刺さる。

　受けたギルバードは、抜群の反応速度で後方へとステップした。

　直後、彼の元いた場所に竜巻のごとく爆炎が巻き上がる。

　文字どおりの、紙一重の回避だった。

「あのタイミングで放ったあの一撃を受けて、なお直後に反撃してくるか。相変わらず、出鱈目なフィジカルだ」

　おもしろくなさそうに、ギルバードが言う。

　ブレナは視線を、彼からもう一人の助っ人へと移した。

　ジャック。

　ブレナのすぐそばにスタッと着地した彼は、信じられないといった表情で、

「手応えがまるでなかった。奴は何者だ？　ブレナ、貴様たちはいったい何と戦ってるんだ？」

「何と？」

　訊かれて、ブレナは迷うことなく即答した。

「決まってるだろ、ラ・ス・ボ・ス・と・だ・よ・」
　
　ラスボス。

　まぎれもなく、ラスボスだ。

　ブレナは再び、視線をその『ラスボス』へと差し向けた。

「…………」

　ま・っ・た・く・変・わ・っ・て・い・な・い・。

　解けた爆煙の中から現れたのは、さっきまで何も変わっていないラスボストッドの姿。

　あの一撃を受けて、ノーダメージということはありえないはずだが――少なくても、見て分かるほどの傷は負っていない。心がえぐられるようだった。

「……ブレナ、不本意だがトドメは貴様に託す。ナギ様の近くに着地していれば、ナギ様にトドメをお願いしたのだが――この際、貴様で我慢してやる。私たちが時間を稼いでいるあいだに、上級魔法ハイ・マジックで一気に仕留めろ」

　そう言って、ジャックが再び戦闘態勢へと移行する。

　が、ブレナは「任せろ」と二つ返事で引き受けることはできなかった。

　ギルバード（特にギルバードの加入はデカい）とジャックの二人が加わった今ならば、上級魔法を使うまでの時間はなんとか稼いでくれるだろう。

　だが、自分抜きで（驕るわけではないが、それは相当のリスクである）その時間を稼いでもらったとしても、仕留められる保証はない。というより、おそらくは仕留められない。

　『終焉の氷獄ヘル』では仕留められないと、本能が告げていた。

　ブレナは奥歯を噛みしめ、グロリアスを再び強く握り直した。

　視線はトッドに留めたまま――そうして、ジャックに向けて口をひらく。

　と、だがそのときだった。

「ブレナーっ、お待たせーっ！　持ってきたよーーーっ！　頼まれたモノ、持ってきたから受け取ってーーー！！」　
　
　声。

　相棒の、待望の声が耳に届く。

　ブレナは、反射的にその方向を見やった。

　と、ほぼ同時に彼の視界に『それ』が映る。

　相棒の――チロの両手から放り投げられた『それ』を、彼は「待ってました」とばかりに両手でガシリと受け取った。

　ダブル。

　グロリアスをも凌ぐ、正真正銘の最強ダブル。

　ブレナ・ブレイク専用の、ＳＳランクの比類なき最強ダブル。

　キングオブキングス。

　唯一無二の悪魔の力を、無二無三の神が振るう。