王家の影一族に転生した僕にはどうやら才能があるらしい。(完結)

第4章

庭師の正体

家の前に着いて馬車から降りた僕は扉を開けた先の光景に口を開いたまま固まった。




扉を開けた先にはまるで前世の開店祝いのように大量の花が飾られていた。

これはノヴァも知らなかったようで、ノヴァも無表情のままじっと花を見て固まっている。




「これは？」


「レドモンドが用意したようです。目出度い日だから、と。」





僕の呟きにすぐに確認を取ってくれていたヨハネスが答えてくれる。










とーさま達から特別植物に愛を持った人物で、少々癖があると聞いていたが…なるほど。



「見たことがない花が沢山あるね。」


「…ルナイス…あれは精霊が住む森にしか咲かない花だ。治癒効果がある。…レドモンドを呼んでくれ。」





ほんのり光っているようにも見える花達を興味深く眺めていると、ノヴァがそれらは精霊の森にしか咲かない貴重な花であることを教えてくれた。

近くに居たたま（アーバスノイヤー家の伝達係からこの屋敷の使用人になった。妹のポピーも一緒。）にレドモンドを連れてくるよう告げたノヴァは僕の腰に手を添えて、近くの部屋へと誘導した。





しばらく用意されたお茶を飲みながら待っていると、レドモンドを連れた たまが部屋の扉を叩いた。






「レドモンド、そこに。」


「…失礼します。」



ノヴァが向かいのソファに座るよう促し、レドモンドが戸惑いながらも着席する。




「玄関に飾ってあった花全て…お前が用意したのか？」


「…はい。あ！ウォード家のお金は一切使っておりません。私の個人的なお祝いの気持ちとして用意させていただきました。…迷惑でしたでしょうか？」




ノヴァの問いにレドモンドは家のお金を無断で使ったと思われたと思ったようで、弁明をしながらも表情は段々と暗くなっていく。





「否、迷惑ではない。気持ちは嬉しい。」


「レドモンド。素敵なお花を贈ってくれてありがとう。」



そう言えばレドモンドが綺麗なお花を用意してくれたことへの感謝を告げていなかったと思い、お礼を伝えるとレドモンドの表情が少し明るくなった。

問題はあるけれど、飾られた花達からはお祝の気持ちが凄く伝わってきた。



その気持ちが籠った花を見て、とても嬉しい気持ちになったことをまず感謝しなければいけなかったなっと一人反省。






「そうだな。レドモンド感謝する。」



ノヴァもそう思ったようで、僕に続いてレドモンドへ感謝を告げれば、彼はニコリと笑み小さくお辞儀をした。




「今回君を呼んだのは飾られていた花が精霊の花だったからだ。どこで手に入れてきた？」



「あぁ、そのことでしたか。実はホルス様に何か贈り物が用意できないかと相談しましたところ、あの花が良いのではないかとご教授頂いたのです。人族からすると珍しいから驚くぞっと。」




しばらく姿を見ていないホルス様の名前が出てきてピクンと体が反応してしまった僕はノヴァにクスっと笑われてしまった。

仕方ない。あの肉体美をしばらく見ていないのだから。


ホルス様は僕の護衛をしてくれているけれど、あの人の勤務形態は自由だ。
ドラゴンを人間の常識やルールに縛るわけにはいかない。


それにお給料はお小遣い程度で良いって言われてる。
あんまり人間の通貨を持っていてもホルス様には意味がないからって。



ホルス様の名前に引っ張られてしまったが…レドモンドの言い方はなんか…





「理由は分かったが、だからと言ってあの花は簡単に用意できるものではない。どのルートから手に入れた？」



「んー…もしかして…レドモンドは人族じゃないんじゃ？」



ノヴァが何か言ってるなぁっと思いながら、考え付いたことをポツリと口にするとレドモンドは意味ありげに笑った。




「…」


「「…」」




何も言わないけれど…この沈黙は肯定と捉えて間違いないだろう。






「…そうか。あの花は全て私達の自室に飾らせてもらう。いいか、人族が珍しいとする植物を今後人目のある所に出すな。良からぬことを考える輩はそこかしこに居る。最悪お前が捕らえられ攫われるやもしれん。」


「御意。」



ふぅっと息を吐き出したノヴァはレドモンドにそう言い聞かせ、僕もそれに頷く。




レドモンドを返して部屋に残った僕とノヴァとヨハネスは互いに視線を合わせ頷く。


彼はたぶん精霊族だ。