王家の影一族に転生した僕にはどうやら才能があるらしい。(完結)

第５章

強い刺客

とーさまに事細かに各国王についてお話しておこうかなっと思ったけれど、また僕が宰相さんに提出した報告書を見ることになるから今はいいよって言ってくれた。

一仕事終えた僕だけれど、今夜も夜のお仕事が待っているので食事を終えた後身支度を整えてから実家を出た。



城付近の山や森から他国からの侵入者が数名居たが、とーさまが言っていた通り少し前よりも数は減って落ち着いてきているように思う。



「邪魔をするな！！」


ニャオン



「ぐわぁあ！」




いっぱい頑張ってくれたし出て来なくていいよっと坊には言ったのだけれど、今夜も僕を助けてくれている。

黒い霧に包まれた刺客は次の瞬間には体中引っ掻き傷まみれになって地面に倒れる。


坊は相手の急所を良く理解していて、足のアキレス腱を切るのが十八番。



それにどういう仕組みか、坊は自分から出した黒い煙の中に相手を取り込んでいて…たぶん食べているんだと思う。

一応魔獣だし。

魔力を持った人間はオスクロマオにとって食事だし。





その辺りを坊に詳しく聞いたことはないし、たぶんこれからも聞かない。


知らなくてもいいことってあるよね。








それに無闇矢鱈に食べるわけじゃない。

何かもう更生することもないし、降伏したように見せて僕に攻撃を仕掛けようとする奴とかそんな輩をよく取り込んでいるように思う。


詳しくは聞かないけど。






「他にはいなさそうだね。帰ろうか坊」


ニャン


今夜は５名ほど処理して、身柄を拷問専門の部署に渡してさぁ、帰ろうっとした時だった。





ヒュン！


「ぐっ！」


城の門を越えた所で僕の腕に貫通した矢。


まったく気配がしなかったし、坊だって反応していなかった。
それに僕にはノヴァが常に結界を張っているから本来なら不意を突かれたとして、矢が僕の腕に貫通することはおろか、当たることだってないはず。



城の近くということもあり、引くことはできない。

此処で僕が闇の中に潜ればこれ以上の攻撃を受ける心配はないだろうけど、敵が城内に入ってしまってはいけない。



矢の向きを考えるに、相手がいるのは城とは反対の方向。
毒が塗られているのか血が止まらないし、視界がぼやけてきた。





今なお、気配を感じさせない相手が今までの比じゃないくらいの強者であることは間違いないとして、霞む視界の中でどう動けばいいかを瞬時に考え動き出す。


風魔法で城の外にある近くの気をすべて切り倒し、砂埃が舞っている間に適が居るであろう場所まで走る。



坊も黒い霧となってあたりを見て周っているが、見つからない。





結界が壊されたことはノヴァも分かっているだろうからすぐに駆け付けてくれるだろう。

それまでにどうにか敵を捕まえるまではいかずとも、見つけたい。




敵が闇属性であることも考えてここら一体の影は全て僕が支配しているけれど、他者の干渉があった感覚はない。





ヒュン！


「っ！」


再び聞こえてきた風を切る音に重力魔法を使って対応すると、すぐ傍の地面に粉々になった矢が落ちていた。





『坊！東だ！』


念話で坊に伝え、僕も右を向いたところで今度は背後から風を切る音。


これも防いだが…これでまた敵の位置が分からなくなってしまった。







「面倒だなぁ」

イラっとした僕は魔力を辺りに放出し、自分とは違う魔力を感知した方へと走り出す。



ヒュッヒュっと僕に向かって幾つもの矢が放たれるけれど、すべて無効化するので矢は僕に届く前に地面に落ちていく。

焦った相手の気配が濃くなったことで、より正確に場所を特定することができたのでそこへ向かって思いっきり重力魔法をぶっ放す。






「ぎゃっ！！」

地面に叩きつけられた敵は一瞬悲鳴を上げたが、上から押さえつけられ胸が圧迫され空気も据えていない為それ以上声を上げることができないでいる。

腕をやられてムカついたから膨大な魔力を使って重力魔法で潰してやろうと思ったのだけど、この敵がどこから雇われてやってきたのかを聞き出さなければならないと冷静な思考もあって、殺さない程度に調節したのでギリギリ相手は死んでいない。




姿を現した敵を拘束魔法で捕らえてから重力魔法を解いたところで体がふらっと傾いた。