転生仙境記《てんせいせんきょうき》

第十回 仙術

　僕と陸依《りくい》さんたちは、羅現《らげん》を出て、
　隣の隣、紫水《しすい》という国に入った。
　ここは人が住む国の中心地に近く多くの国の人が行き交う。
　そこに土地と店を建てようと考えた。

「ここで薬店を立てれば、疫病を拡げずにすむ！」

　陸依《りくい》さんはそういって喜んだ。

（土地と店の建設で八万貴、当面の運営に四万ほどか......
　僕の十二万で足りるな......）

　そうして店ができるまで、
　陸依《りくい》さんに仙人のことを聞いた。

「これでいいですか」

「なるほど......確かに凄い気の量ですね......
　さすが仙人さまだ......」

　気を使うよういわれ、水如杖《すいにょじょう》を使い、
　水のように気を出して見せると、
　陸依《りくい》さんは驚いてそういった。
　
「それで、仙人というのは何なのですか？」

「そうですね。気を使い様々な術を使い、そして道理を知り、
　陰陽《いんよう》を極めて不老不死となり、
　真人《しんじん》を目指す者のことです」

「真人《しんじん》......」

「まあ、仙人の一番偉い方ということですかね」

（不老不死にも、特に興味はないが......仙術には興味あるな）

「では仙術とは？」

「ええと、気は練ると、
　使う者の意思で様々なことをおこさせることが出きるのですよ。
　それを仙術といいます。そして強くなれば超常の力である。
　飛行、不老、遠視、変化、分身等が使えるのです」

「陸依《りくい》さんも」

「いえ私には、とても、とても......私ができるのは、
　気を体内で薬にする内丹術《ないたんじゅつ》だけです」

「そんな気の薬で病気がよくなるんですか？
　少し信じがたいですが」

「いいえ、内丹術《ないたんじゅつ》の薬は、
　病にそのものに効くものではなく、
　本人の気に作用し高めることで病を押し退けるもの。
　私はその内丹術《ないたんじゅつ》で作った気の薬に、
　薬草など病に効く薬を作り、それを混ぜているのです」　　

「なるほど、薬に気を混ぜてるのですね」

「ええ、その病の正体がわからないと、
　気を高めるしかできませんから......
　鳴那《めいな》の村を襲った疫病も正体がわからなかったので、
　内丹術《ないたんじゅつ》で軽減するしかなかった......
　あくまで罹《かか》ることの予防のための薬なのです」

「そうか、効く薬がないと治せないんですね」

「ええ、ですから、あの疫病を治すことはできません。
　何故か効きはしましたが......今も多くの患者がいるでしょう......
　ですので予防のため、できるだけ多くの人に薬を渡したいのです」

「それで仙人を装って」

「......まあ、それでもお金が欲しかったことは事実でして」

　陸依《りくい》さんは自重ぎみに頭をかいた。
　
「それでその疫病ってどんなものなのですか？」

「え、ええ曇斑疫《どんはんえき》と名付けられていて、
　身体に空の黒雲のように灰色の斑が拡がっていき、
　いずれ死に至るという恐ろしい病です。
　私の内丹術《ないたんじゅつ》の薬でかなり軽減はできますが、
　根治は本人の気の強さによるのでしょうな」

（曇斑疫《どんはんえき》か......　
　聞いただけなら黒死《ペスト》じゃないかな......
　とも思ったけど、そんな症状聞いたこともないな。　
　この仙境だけの病気なのかな）

「では、三咲《みさき》さま。仙術を知りうる限りお伝えしますね」

（さまはやめて欲しいっていったのに、
　仙人さまだからって......公尚《こうしょう》さんといい、
　仙人ってそんな偉いのかな？）

「まず、
　気には【内気】《ないき》と【外気】《がいき》があります。
　気はそれぞれ各自全く異なります。同じ気を持つものはいません。　　
　内気《ないき》は体内に気を巡らせる気、
　私が使う内丹術《ないたんじゅつ》も内気です。
　これで身体の能力を高めます」

「そうか僕が強くなったのは内気《ないき》を使ったからか......」

「ええ、内気《ないき》を使うと、筋力などを高めますからね。
　そしてもう一つは外気《がいき》外に放つ気です。
　まあ、みててください」

　そういって、陸依《りくい》さんは両手を前に出すと、
　目をつぶる。すると陸依《りくい》さんの両手の間に、
　気の光が集まった。そしてその光は小さな炎となった。

「わっ！　気が炎に！？」

「ふう、はいそうです。気を練り、その性質を変化させました。
　これを【理】《り》と呼びます。そして......火よ蛇となれ！」

　そう陸依《りくい》さんが言うと、
　手の間の炎は姿を変え小さな火の蛇のようになった。

「こうやって動きや形を与えることを【道】《どう》と呼びます。
　つまり、
　外気《がいき》は二つで【道理】《どうり》となるわけです」

「外気《がいき》形や動きで道《どう》性質で理《り》
　二つで【道理】《どうり》か......」
　
「では、まず気を練るところから始めましょう」

　それから僕は陸依《りくい》さん......
　いや陸依《りくい》先生に、気の使い方を教えてもらい始めた。