転生仙境記《てんせいせんきょうき》

曇天

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第二十七回　蒼花仙《そうかせん》

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　安薬堂《あんやくどう》のある紫水《しすい》に向かう途中、
　ある山道から二つの大きな気を感じ止まる。

（これはかなり大きな気だ、仙人か......
　もう一体は王魔《おうま》！？）

　近づくと、人の形をした巨大な角を持つ鹿のような魔獣と、
　一人の青年が戦っているようだった。

（どちらもすごい気を持っている......
　王魔《おうま》ではないが、かなり強い魔獣だ。あの人は......）

　その美しい青い長い髪をなびかせ、その角を切り裂く。
　すると魔獣は巨大な炎を吹きだした。
　
「樹界剣《じゅかいけん》」

　そう言うと青年の剣身が伸び、木の根に姿を変え、
　炎ごと魔獣と周囲の木々を飲み込んだ。
　
「あの剣、封宝具《ふうほうぐ》か......
　剣身が木の根っこに変わった、それにすごい威力だ」

　魔獣が木の根から何とかでてくると、
　青年は右手の指先になにか小さなものを作り魔獣に打ち込む。
　すると魔獣の体を貫き、いくつもの花が咲くと、
　魔獣は動かなくなった。

「植物......かな、かなりの術だな」　　

「なにかご用ですか」　

　その青年はこちらに振り向き、唐突にそういった。

（女性かと思ったけど、男性かな......なんかアイドルみたいだな）

「いや、大きな気を感じたから、魔獣だと思って」
　
「助けに来ていただいたんですね。それはありがとうございます」
　
　そういって頭を下げる。

「あなたも仙人なのですね」

「ええ、蒼花仙《そうかせん》といいます」

「僕は三咲《みさき》です」

「三咲《みさき》どのですか、
　あなたもなかなかの使い手とお見受けしますが」

「いえ、僕は......」　　

（灰混仙《かいこんせん》のことを知っているかも......）

「あの、あなたは、
　灰混仙《かいこんせん》という仙人をご存じですか？」
　
「灰混仙《かいこんせん》のことをあなたは知っているのですか」

　その名をいった瞬間、表情こそは変わらないが、
　蒼花仙《そうかせん》のまとっていた気が高ぶるのがわかった。

「下天教の教祖、陀円《だえん》に、
　曇斑疫《どんはんえき》の治しかたを伝えたのが、
　その灰混仙《かいこんせん》です......」

「灰混仙《かいこんせん》があの疫病の治しかたを......」

「......ええ、ですが僕はその灰混仙《かいこんせん》が、
　曇斑疫《どんはんえき》に関係していると思っています。
　知っているなら教えてください」
　
「............」

　しばし沈黙があったのち、
　考え込んでいた蒼花仙《そうかせん》は、
　少し落ち着くところで話をしましょうといい、
　僕たちは近くの町の宿に向かった。

　宿につくと、蒼花仙《そうかせん》は話し始める。

「私は灰混仙《かいこんせん》探しているのです」

「灰混仙《かいこんせん》を......
　蒼花仙《そうかせん》も曇斑疫《どんはんえき》と、
　関わりがあると考えてたんですか」

「......いえ、ちがいます。灰混仙《かいこんせん》は......
　奴は我が師の仇......」
　
　蒼花仙《そうかせん》は、
　あふれでる感情を抑えるかのようにそういった。

「師の仇......」

「はい、私の師、香花仙《こうかせん》はあの男に殺されたのです」

「香花仙《こうかせん》！？十二大仙の一人ですか！！」

　僕は未麗仙《みれいせん》先生から十二大仙の名を聞いていた。
　未麗仙《みれいせん》金靂仙《きんれきせん》
　霊棺仙《れいかんせん》晶慈仙《しょうじせん》
　命炎仙《みょうえんせん》龍漿仙《りゅうしょうせん》
　冥影仙《めいえいせん》冴氷仙《ごひょうせん》
　香花仙《こうかせん》沙像仙《さぞうせん》
　空姿仙《くうしせん》宝創仙《ほうそうせん》
　の十二人だ。

（たしか仙境大乱では香花仙《こうかせん》は、
　玄陽仙《げんようせん》に属した、
　六黒仙《ろくこくせん》の一人だ）

「そうです......灰混仙《かいこんせん》は弟子になりたいと現れ、
　そして私の前で香花仙《こうかせん》を殺した......
　私はあの男を探して、地上に降りたのです」

　そういうと、静かにこちらを見据える。

「しかし、あてがないでしょう」

「いえ、あの男は珍しい銀髪で、首にアザのようなものがあります。
　我が師の仙術で毒を受けました。
　あの毒は、そう簡単には治せないでしょう」

「銀髪で首にアザのある男か......でもそれだけじゃ......」

「巨大な気を持っていました。
　隠していても近づけばわかります」

「なるほど」

「三咲《みさき》どの、
　私もあなたについていってもよろしいですか？
　二人ならば見つけやすくなりますから」　

（灰混仙《かいこんせん》......十二大仙を殺せる者......　
　確かに不用意に一人で会えば命はないか）
　　
「分かりました。一緒に行きましょう」

「ありがとうございます」

「まず僕の知り合いから情報を得るとしましょう」

　こうして、僕たちは安薬堂《あんやくどう》に向かう。
　安薬堂《あんやくどう》にたどり着くと、
　大勢のお客のそばで遊んでいた、
　僥儀《ぎょうぎ》さんが走ってきた。

「みさきーー帰ってきた！」

「ええ、僥儀《ぎょうぎ》さん。
　陸依《りくい》先生はいらっしゃいますか」

「めいなーーみさききたーー！」

　そう言ってかけていく。店から鳴那《めいな》さんかでてきて、
　案内してくれた。

「お久しぶりです三咲《みさき》さま。
　どうぞ、店が終わるとこちらに来ますから」

　そう言ってお茶をだしてくれる。
　鳴那《めいな》さんと話していると、
　足早に陸依《りくい》先生がはいってきた。

「おお！三咲《みさき》さま！お久しゅうございます」

「おひさしぶりです先生！」

　陸依《りくい》先生は、今、紫水《しすい》の、
　国抱えの薬師《くすし》として仕えてもいると、
　鳴那《めいな》さんが教えてくれると、恥ずかしそうにしている。
　僕は陸依《りくい》先生に連れてきた蒼花仙《そうかせん》と、
　灰混仙《かいこんせん》という仙人の話をした。
　
「十二大仙の仙人さまを殺害とは......それは」

　陸依《りくい》先生は言葉を失っている。

「陸依《りくい》先生、あの曇斑疫《どんはんえき》について、
　なにかわかったことはありませんか」

　そう僕が聞くと、陸依《りくい》先生は、
　険しい顔をして腕を組んでいる。

「......実は紫水国の方から話が来ております。
　曇斑疫《どんはんえき》の発生源とみられる国が判明しました」
　
「本当ですか？」

「燎向《りょうこう》という、砂漠にある国です」

「燎向《りょうこう》か......」

　蒼花仙《そうかせん》が眉を潜める。

「燎向《りょうこう》になにか？」

　僕が聞くと蒼花仙《そうかせん》は静かに答える。

「あの国は他と違い、とても厳しい法令を持つ国なのです......」

「ええ、蒼花仙《そうかせん》さまがおっしゃるとおり、
　あそこは貿易も少なく、閉鎖的な国で、情報ももらえないのです。　
　一応感染は拡がってないようですが......」

「......では、そちらにいってみますか蒼花仙《そうかせん》」

「......そうですね、しかたありませんね......」

　僕と蒼花仙《そうかせん》は陸依《りくい》先生に礼をいい、
　燎向《りょうこう》に向かった。

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