転生仙境記《てんせいせんきょうき》

曇天

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第三十八回　命炎仙《みょうえんせん》

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（隠れても無駄か）

　僕たちは姿を現した。

「あなたが灰混仙《かいこんせん》ですか」

「......お前......」

　灰混仙《かいこんせん》はこちらをみて、
　一瞬驚いたような顔をした。
　
「一体あなたの目的はなんなんです」

「......お前たちには関係ない去れ......」

「関係ないわけないじゃない！あんたのせいで、
　仙人が疑われてんのよ！」

　桃理《とうり》が叫ぶと、
　じっと灰混仙《かいこんせん》はこっちを見つめている。

「香花仙《こうかせん》を殺したり、
　曇斑疫《どんはんえき》を流行らせたのも、　
　その為なんですか......」

「香花仙《こうかせん》が死んだ......」

　灰混仙(かいこんせん》はなにかを考えている。　

（もしかして知らないのか！？）

「......曇斑疫《どんはんえき》......あれを流行らせたのは、
　香花仙《こうかせん》だ」

　黙っていたが、口を開くとそう静かにいった。

「なっ！？」

「嘘おっしゃい！！そんなことなんで十二大仙人がするのよ！」

「......お前たちがどうとろうとかまわない。だが事実だ......」

「あんた！」

　僕は食って掛かろうとする桃理《とうり》を制した。

「なぜ香花仙《こうかせん》を殺したんですか」

「......殺してなどいない......」

　静かに灰混仙《かいこんせん》は答えた。　　　
　
（やはり殺してない？
　蒼花仙《そうかせん》はみたといっていたのに......）

「さっさと去れ......お前たちでは私に勝てはしない」

　手にもった日本刀のような長い刀を抜いた。
　
（ダメだ逃げないと！力の差が歴然だ！)　

　桃理《とうり》もそれがわかっているのか羽衣を強く握っている。
　その時、洞窟内に暖かい風がふいてくると、
　一つの大きな炎が目の前にとんできて落ちた。

「えっ？」　

　それは大きな赤い鳥で、上から長い赤い髪の女性が降りてきた。

「何者だ......」

　灰混仙《かいこんせん》は女性を見据え、刀を構える。

「あら、あら、あなたもここにいたのですね桃理《とうり》」

　この場に似つかわしくないおっとりした声で、
　その女性はそう言った。

「命炎仙《みょうえんせん》さま！」

　桃理《とうり》が嬉しそうに叫んだ。

「......命炎仙《みょうえんせん》だと」　　

　命炎仙《みょうえんせん》の前で、
　緊張した面持ちをした灰混仙《かいこんせん》は微動だにしない。
　動かないというより、動けないという方が正しいのだろう。

（警戒してるのか、いや圧倒されてるのか、
　......確かにこの命炎仙《みょうえんせん》という女性、
　とんでもない大きな気を持っている)

「あなたですか......
　仙人を排斥しようとする者に力を貸している仙人は」

　命炎仙《みょうえんせん》は優しく問う。

「それがどうした......」

「いますぐにお止めなさい。
　危険な天仙たちが降り立ち、人間に危害を加えるかもしれない」

「それはできない......あいつを見つけ倒すまでは......」

「あいつ......」

「それは、世鳳《せおう》を滅ぼした仙人のことですか！！」

　僕がそう聞くと、灰混仙《かいこんせん》は目をつぶる。

「この国を滅ぼした仙人を......
　だが、その者が何かを画策するために、
　あなたを利用しているのだとしたら」

　命炎仙《みょうえんせん》はそう静かにいった。

「なんだと......どういうことだ」

「世鳳《せおう》にあった封宝具《ふうほうぐ》
　陰湖盃《おんこはい》は、陰の気を無尽蔵に貯める道具、
　大きな戦いが起これば大量に陰の気が集まる......」　

「それを......まさか」

　灰混仙《かいこんせん》は一瞬考えるよう黙ると、
　刀を納め翔ぶようにその姿を消した。

「あっ！逃げる！逃げましたよ命炎仙《みょうえんせん》さま！」

「いいのです。取りあえずここの人間を留めるのが先決」

　命炎仙《みょうえんせん》はそういった。
　こちらをしげしけみる。

「あらあら、あなたは......桃理《とうり》の恋人さん？」

　僕をみて命炎仙《みょうえんせん》は首をかしげた。

「ち、ちが、ちがいます！命炎仙《みょうえんせん》さま！
　こいつは三咲《みさき》ただの......」

　桃理《とうり》が両手をふりながら慌ててそういった。

「命炎仙《みょうえんせん》さま。
　すこしお聞きしたいことがあります。
　まず僕の知っていることをお話しします」

　僕は今までの経緯と状況について、
　命炎仙《みょうえんせん》に全て伝えた。

「......なるほど、よくわかりました。
　香花仙《こうかせん》が曇斑疫《どんはんえき》を......」

　そういって命炎仙《みょうえんせん》は悲しそうな顔をした。

「本当に香花仙《こうかせん》が、
　曇斑疫《どんはんえき》を流行らせたのでしょうか」

「わかりません......ですが、
　彼が、灰混仙《かいこんせん》が嘘をつく必要性は感じません。
　......ですが三咲《みさき》、今はそのことより、
　急いでやってもらわなければならないことがあるのです」

「やってもらわなければならないこと？」

「ええ、北の国、凱朋《がいほう》に少数ですが、
　天仙たちが降り立ち、何かを企んでるようす、
　急いで桃理《とうり》と向かい調べてください。
　もし、どうしても力が必要ならば、冴氷仙《ごひょうせん》を
　訪ねるように」

　お願いしますといわれ、それを了承すると、
　命炎仙《みょうえんせん》は赤い鳥と共に炎となって翔び去った。

（何かとてつもないことが、この世界で起こってる気がする）

「しょーがないわね！行くわよ！三咲《みさき》！」

「ああ、あっ！紅《こう》は大丈夫かな！」

　洞窟をでると、紅《こう》が落ちていた武具を拾っている。

「大丈夫だった紅《こう》！」

「ん、ああ、こいつらの封宝具《ふうほうぐ》のせいで、
　かなりやばかったが、突然現れた炎で全員吹き飛んで。
　何とか助かった。そういや洞窟に飛んでいったけど、
　大丈夫だったか？」

「それより行かないと行けないところがある。
　......後で説明するから行こう！」

　僕たちは封宝具《ふうほうぐ》を朔《さく》の王宮に預け、
　凱朋《がいほう》の国にとんだ。

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