オルタナティブバース

曇天

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第三十二話

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（リンキュルはここの人たちより、おれたちにシンパシーを感じているのか......　だからついてきたのかもしれない）

　そうリンキュルの寂しそうな横顔をみる。

（それにしてもここまで、複雑な感情をどうやって情報処理しているんだ......　信じられないデータ量のはず、特定のキャラクターだけなのか。　いくらなんでも表面上だけだろうが、それにしても）

「そうか......」　　

　おれは言葉につまる。

「サナ、お前のもってるスキルをみせてくれないか？」

「クリアを？」

「私はお前たちにとても興味がある......　特にプレイヤーしか使えない力に」

「ああ、かまわないよ。　クリア！」

　クリアが姿を現した。

「これがスキルか......　魔力でもなく、なぜ物理的に存在できる？　無から産み出されるのか？」

　リンキュルはそうぶつぶついいながら、クリアをツンツンとさわっている。

（さすがにリンキュルにプログラムされたAIだといっても理解されないか、もしくは理解してもショックを受けるだろうしな......）

「なあリンキュル、その魔導器《マギカレガリア》ってなんなんだ？　普通のアイテムとは違うのか」

「ん？　ああ、これは意思をもつアイテムだ」

「意思をもつアイテム？」

「そう。　魔導器《マギカレガリア》は、そのものが生きているようなもの。　所有者の意思を介し発動する。　そうだなこのクリアのようなものだ」

「そんなものが......」

（AIが入ってるアイテムってことか？）　

「おい......」

　おれが考え込んでいると、リンキュルの声色がかわる。

「あそこに人がいる。　プレイヤーだ......」

　見ると複数のプレイヤーらしきものが、歩いてこちらにやって来ていた。

「プレイヤーがくる！」

　おれたちはすぐみんなのもとに戻り伝える。

「くっ！　【廃鬼人】《ディスコードオーガ》か！」

「ヤマト、まだ決まってないよ」

「とにかく戦闘の時のために陣形を！」

　おれたちはかまえた。　戦闘状態になり相手のステータスが表示される。　

（向こうには敵対する意思があるか）

「おー！　いるな。　五人か」

「マジで、こんなところにいるってことは、けっこういいアイテムもってんじゃね」

「おい！　プレイヤー三人とNPC《エヌピーシー》2体か、　しかも1体はレベル60だぞ！　イベントか！」

「60、ボスか......　いやイベントじゃない、プレイヤーもいるな。　あとは30が三、20か......　どうする？」

　五人ほどのプレイヤーがそういっている。　

「最悪よ......　あいつらのタトゥーみて」

　そのタトゥーは二つの頭をもつ蛇だった。

「【双頭の蛇】《アンフィスバエナ》、PK《プレイヤーキル》のギルド......　お前たちここになにしにきてる」

「あん？　ああ、なんかここに【廃鬼人】《ディスコードオーガ》の奴らがきてるってきいてな」
　
「そいつら狩りにきたんだよ。　ひゃははははっ」

（こいつら、あいつらと敵対してるのか）

「私たちは敵対するつもりはないよ」

　アイがいうと大笑いしている。

「そっちがなくてもこっちにはあるんだよ。　せっかく獲物がいるのに見逃すわけないわ」

　その中の女がそう笑いながらいう。

「逃げられないな。　相手は五人、全員レベルは40オーバーか......　問題はEX《エクストラ》スキルだな」

　リンキュルがそう小声でいう。

「やるしかないか」

「いけえ！！　パピルザク！」　

　そう向こうの一人がいうと、おれたちは砂嵐に包まれる。

「くっ！　見えないアイ！」

「三人は三方に、二人いないわ！　いえ上に一人。　一人が突っ込んでくる！」

「死ね！」

　ビュンビュン、ビュン！

　砂嵐をさいて無数の斬撃がとんできた。

「アイスゴーレム！」

　リンキュルがゴーレムで斬撃を防いだ。　

「ぐっ！　飛んでくる斬撃か！」

「ヤマト！」

「わかった！」

　テラリスとヤマトが剣をふる。

「クロスブレイド！！」

（連携技か！　いつのまに！）

　二人の剣が砂嵐を切り裂く。　空に大きな翼のある女性にのる女が飛んでいる。
　
「下からくる！」

　アイにいわれ飛びのくと、地面から鋭い尻尾が飛び出してきた。

「ちっ！　はずした」
　　
　巨大なサソリにのった男が地面から現れた。

　ヤマトが双身《ダブルボディ》で二人になると剣をふるい、サソリをきりさく。　

「くそ！」

　男は逃げようとしている。　その時、鳥女が砂嵐を起こした。

（あの鳥女が砂嵐か！）

「こいつらけっこうやる。　俺たちもいくぞ！」

　後ろの二人がそれぞれ魔法で攻撃してきた。　

「危ない！　テラリス！」

　おれたちは狙われたテラリスの前にたつ。

「アイスフィールド」

　リンキュルが声が聞こえた、その瞬間、砂だった地面は一気に凍りついていく。　プレイヤーたちの足が固まる。

「なっ！」

「くそ！　ハーピー！　砂嵐よ！」

「サナ！　空のやつを！」

　リンキュルにいわれ、おれはストームグラディウスで竜巻のような風を空に放った。

「きゃああ！」
　
　地面に鳥女ごと女は落ちてきた。

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