やり直しの大魔王の弟子

第四十二話 守護神《ガーディアン》

　祭壇の上には大きなピンク色の球体があった。
　それは卵のようだった。

「なんだこれ？　デカイ卵？　
　それで、どうすんだ？　デュエリア」　

「祈るのだ。
　マーメイドの守護者《ガーディアン》メルリール。
　我が声にその眠りより目覚めよ！」

　そうデュエリアが祈りを捧げると、卵がわずかに動いた。

「んー　なにぃ？　まだ眠いのじゃ」

　そうだるそうな声が卵から聞こえた。

「あかん！　これはあかんやつや！
　帰ろう時間の無駄だこれ！」　

「何をいっている！　
　我らが守護者《ガーディアン》だぞ！
　おおきください！
　今マーメイド族が大変なんです！」

「えー　マーメイド族ぅ？　ああそういや眠るとき任せたっけ？
　んー　あれね。
　行けたら行く」

　そういうと、スピーと寝息をたてた。

「お前ふざけんな！　さっさとおきろ！」

　オレははらがたってガンガンと卵を叩く。

「やめるのじゃ！　
　まだ中身固まってないんだから、ちょっとトロっとしてるのじゃから！」

「止めよシンジどの！」

「いーんだよ！　デュエリアこいつに似たやつをよーく知ってる。
　多分同じ系統だ。
　おい！　手伝ったらうまい飯食べさせてやるぞ」

「えっ！？　ご、ごはん！　ちよっとまって仕度するから！」

「仕度ってなんだよ！　さっさとでてこい！」

　オレが卵を剣の柄でガンガン叩く。

「だから止めろというに！　女の子には仕度ってものがあるのじゃ！　
　お主もてないじゃろ！」

「うるせえ！　そうだよ！　ガッツリもてないよ！　
　だからこうしてやる！」

　ガンガン、ガンガンガ、ガンガンガガンガン。

「人の卵でリズムとるのは止めるのじゃ！」

　オレは柄で連打した。
　すると、卵にヒビが入り割れた。

「ふっふっふっ、永き時をこえ、いまこの現世に再び現れる......
　そうわらわこそは......」

「いいから行くぞ」

　オレは卵の中から女の子をひょいとつかむ。

「止めるのじゃ！　久しぶりの口上なんじゃから言わせるのじゃ！」

　それは幼いピンクの髪の女の子だった。

「おい、デュエリアこんなのがホントに使えんのか？」

「こんなのって何じゃ！　
　わらわはメルリール！
　さっさとごはん食べるのじゃ！　ごはん！　ごはん！」

「止めんかシンジどの！
　メルリール様食事はすぐ用意しますので、私は先に帰ります！
　シンジどのメルリール様を頼む」

　デュエリアは急いで戻っていった。

「お主シンジとか言ってたの。
　わらわをおぶるのじゃ」

「歩けよ」

「いやじゃ！
　わらわはなるたけ楽がしたいのじゃ」

「あいつとクリソツだな。
　しゃーない」

　オレは仕方なくメリエールを背負う。

「うむ、くるしゅうない」

　偉そうにメルリールはいった。

「お前いったい何なんだ？　お前によく似た妖精を知ってるけど」

「妖精？　ちがうのじゃ！
　わらわは精霊じゃ」

「いや、一緒だろ」

「ちがう。
　自然界の魔力が集まってうまれるのが妖精、そしてさらに上位なのが精霊、そしてそしてさらに上位なのが神じゃ。
　つまりわらわは神に近い存在なのじゃ。
　わかったな。　わかったら敬うのしゃ。
　なんなのじゃ！　その疑いの眼差しは失礼な！」　

「疑ってはないよ。
　神ですらあんなのだったからな。
　妖精もあんなだったし、まあ精霊もこんなのだろう」

「なんなのじゃ！　こんなのあんなのって......
　いや神にあったのか！？　
　そうかお主、転生者か！」

「そうだよ」

「ふぅん、わざわざこの世界を選ぶなんて変なやつじゃの。
　どうせ他の世界じゃ役立たずだったから、他の世界でワンチャンってとこじゃろ」

「ちがわい！　この世界に来れば妖精ついてくるって言われたからだわい！」

（まあ半分当たってるけど......）

「妖精なんてお主の思ってるのと違うのじゃ。
　わらわたちもそうじゃけど、善でも悪でもないのじゃ」

「よく知ってるよ。
　オレの知ってるやつは悪よりだけどな」

「そうなのか。　
　まあよいわ。　ではいまの状況を簡潔に説明せよ」

　オレはメリエールにサハギンに襲われていることや、魔王ゼロ、三魔将のことを話した。

「十年前に魔王がのう。
　まあわらわが封印されてなかったら、そんな魔王はワンパンじゃけどな」

「封印ってまさか千年前の勇者カイか」

「そうじゃ、そうじゃ、あのカイじゃ。
　よく知ってるのう。
　って千年もたってるのか！！
　そうかそれでわらわの武勇伝が世の中に広まってるのか。
　うんうん」

「ううん、お前のことは全然知らん。　全然知らん」

「二回もいうな！
　いやなんじゃと！　どういうことじゃ！
　わらわは大魔王ヴァルザベール様の四天王、界律のメリエールじゃ！
　有名じゃろうが！」

「えっ！？　お前ベルの四天王なの！！」

「なにベルとは？　そういやその剣グランドレインじゃないのか！」

　オレはベルのことを話した。

「そうなのか！　ヴァルザベール様が復活なされたか！
　なら余裕じゃの、ゼロとかデコピンで倒せるわ！」

「いやそれがいまは魔力が少ないんだよ。
　だから魔王倒す力がないんだ」

「そんなはずは......
　そうか、この世界の為に」

　
　メリエールは何かを考えているように黙った。