路地裏のマッチ売りの少女

Some Ending

Happiness wedding

ついにこの日がやってきた。
傷が治るまで数ヵ月かかってしまったが、二人きりで挙式したいという約束をメルは守ってくれた。
今日は町外れの協会近くで、恋人最後の夜を過ごしていた...
ｰ＊ｰ
「カムイ？」
なんだかカムイの瞳が寂しそうで、切なげにゆらゆらと揺れている。
「どうかしたんですか...？」
「あ、ううん。なんでもないよ」
そう言ったカムイの声は全然大丈夫じゃないように聞こえた。
(上の空な気がします)
「それより、寒くない？」
「はい、大丈夫です」
無理矢理話題を変えたということは、あまり聞かれたくないのだろう。
私は隣の部屋に移動する。
『結婚式当日までに顔を合わせるとよくないことがおきる』という街の言い伝えに従って、私たちは別の部屋で寝るのだ。
(明日まで顔を見ることもできないのは、寂しいです...)
「また明日、絶対に迎えにいくよ」
「はい！」
私は深く考えずに、部屋で眠りについた。
ｰ＊＊ｰ
「...で？俺に何か用があるからそこにいるんでしょ？出てくればいいのに」
「あの子との時間を邪魔したら悪いと思って。それにしても...どうして僕に牧師なんて頼むの？」
俺は目の前にいる仮釈放中の男...メアは不思議そうに聞いてくる。
「メルとの幸せを見せつけたかったから」
「...」
「っていうのもあるけど、適任だと思ったから」
「僕が牧師に？」
「方向が間違っていたとはいえ、俺を守る為に自分を犠牲にしたんだろう？そういう意味では、向いてると思った。傷つけた人の分、今度は人を幸せにすればいい」
「ぼうや...」
「取り敢えず、明日はよろしく」
「うん！任せてよ！」
(これでいい方に変わればいいけど)
ｰ＊ｰ
私はドレスを揺らしながら、教会へと急ぐ。
「カムイ！」
「メル...」
「カムイ？」
黙りこんでしまったカムイを見つめながら、私はなんて話しかけようか迷った。
「ごめん、見とれてた」
「え...？」
「すごく綺麗だよ、メル」
「ありがとうございます...」
(似合っていなかったのかと思いました...)
私たちが向かいあっていると、聞き覚えのある声が聞こえた。
「二人が夫婦になることを、ここに宣言します」
「メアさん！」
「静粛に。...それでは、誓いのキスをどうぞ」
にやりと笑うメアさんの前で、恥ずかしさを隠しながらキスをした。
「そういえば...ブーケはどうするの？」
「あげたい方がいるので、それは大丈夫です！」
ｰ＊＊ｰ
メルがあげたい人...それはすぐ頭に思い浮かんだ。
メルらしいなと思いながら、メアに視線をやる。
「それならこのまま急ごうか」
「はい！」
ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ
「二人とも、どうしたの？」
「おまえたち、まさか挙式してすぐにきたのか？」
エリックとアイリスは驚いた表情で出迎えてくれた。
「そうだよ。次の花嫁さんに渡す為にね。...メル」
「アイリスさん、これ...もらってください！」
「私がもらっていいの？」
「はい！これから幸せになりましょう！」
アイリスの瞳からは涙が零れ落ちた。
エリックがそれを拭っている。
(この二人なら、きっといい家族になれる)
「アイリス、これからは仕事仲間としてもよろしくね」
「...うん」
アイリスは特別に、俺と同じ『特務捜査官』になることができた。
仕事も、人生も。
エリックとアイリスは本当にいいパートナーになるだろう。
「...さて。メル、そろそろ戻ろうか」
「はい！」
ｰ＊ｰ
帰宅途中の馬車の中、メアさんのことを聞いてみた。
「彼は近々出てくるよ。刑期満了でね」
「よかったです...」
次は道を間違えないでほしい。
そうすればきっと、幸せになれるはずだから。
「他の男の話はここまで。このままだと...」
「...！」
突然、抱きしめられる。
「嫉妬でメルをめちゃくちゃにしちゃいそうだから」
「んっ...」
耳朶をぺろりと舐められて、私は体じゅうが熱くなるのを感じた。
「これからもよろしくね、奥さん」
「...！は、はい！」
二人でならきっと、どんな道も歩いていける。
これからの未来を想像して、私はカムイにそっとキスをした。