路地裏のマッチ売りの少女

Some Ending

A few years...

「お母さん！クローバー見つけたよ！」
「よかったですね、メイ」
「お父さん、僕がお手伝いできることある...？」
「ルイも向こうで遊んでおいで」
まだメルが二十になったかならないかの頃...カムイとメルの間には双子が誕生した。
「あ...メル、ちょっと手伝ってくれる？」
「はい！」
メイも一緒にやってくる。
「お母さん、私にも教えて！」
「ここが壊れているのは分かりますか？」
「うん！」
「これを元に戻すには...」
はらりと眼帯を落とし、アイスブルーの左眼で見つめる。
「私、分かった！」
メイは素早く部品を組みあげていき、あっという間に直してしまった。
「助かったよ、メイ」
「メイ、人前では...」
「大丈夫だよ、お母さん！絶対に秘密にするから」
「僕も言わないよ」
いつの間にか近くにきていたルイも大きく頷いた。
この双子は、普通の双子ではない。
ルイには今のところ、能力の兆候はみられない。
瞳の色はカムイと同じ。
だが、メイは...瞳は両方アイスブルー。
メルの力を受け継いだ形になった。
二人はその能力を人前では使わないようにと教えている。
「私のせいで、メイが...ルイもいつ何かの能力が開花してしまうのか、」
そこまで言ったところでカムイはメルを抱きしめた。
「何度も言ってるでしょ？...大丈夫、メルのせいじゃないから。それに、メルが不安そうにしていたら二人が心配するよ？...俺が一番心配だけどね」
「カムイ...」
走りまわる子どもたちを見ながら、二人はそっと唇を重ねた。
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「こら、サン！お店で走りまわらないの！」
「いいじゃん、ちょっとくらい！」
ナタリーとベンには...双子より三、四つ年上の子どもがいる。
「あ...！」
バキバキ！
「怪我はなかっただ？」
「父さん！大丈夫だよ。でも...」
ナタリーの馬鹿力はサンにも受け継がれた。
その為、店の中のものが壊れることも多い。
「だから言ったのに...」
「母さん、ごめんなさい」
「力を加減できるようにならないと、色々なものを傷つけてしまうわよ？」
サンは暫く俯いていたが、やがてナタリーの方を見る。
「じゃあ母さんが教えてよ！」
「いいわ、あたしがみっちり教えるから、ちゃんと言うこと聞いてね？」
「うん！」
元気のいい二人を見て、ベンは苦笑しながら配達へと戻っていった。
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「エリック、私も何か」
「手伝わなくていいから、横になって休んでいろ」
エリックとアイリスは挙式する予定をたてていた。だがそれは中止となった。
エリックはアイリスに優しく言う。
「お前の体に障る。...エリスも、親が近くにいないと心配するだろう」
「...分かった」
二人の間にも、新しい命が誕生していた。
「カムイからも言われているだろう。仕事のことは気にしなくていい」
「そうしたら、メルが寂しい思いをする」
「なら、ここにメルを呼ぶか」
「...私も、心配」
エリックはふっと笑って、アイリスをぽんぽんと撫でた。
「俺は死なない。そんな容易に死なない」
アイリスは困ったように微笑んだ。
ゆりかごの中の幼子が泣きはじめる。
「...ご飯？」
「大丈夫そうだな。それじゃあ、すぐ帰ってくる」
エリックはアイリスの頬にキスを落とし、仕事へと向かった。
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「待たせたか？」
「ううん」
「メルたちは？」
「メルが疲れてるから、早く終わらせたいな」
「連続誘拐犯、か...。早急に片をつけなければならないな」
「そうだね。俺もエリックも、奥さんが心配して待ってるからね」
二人は走り出す。
一つでも多くの事件を解決する為に。
幸せな明日を過ごす為に。
...未来へ向かってただひたすらに。