君と30日のまた明日

13日目

「彩ちゃん、おはよう」
「おはようございます」
「そういえば、面会の申請があったみたいなんだけど…穂村奏多さんって知ってる人？」
「はい。大切な人なんです」
「分かりました。それなら許可します。穂村さんにも伝えておいてね」
「ありがとうございます」
西田さんは笑っていたけど、なんだか元気がないような気がする。
た細かいことを訊いてしまっていいのか分からなくて、ただ笑って見送った。
「…さて、今日も頑張りますか」
実は病室にはぬいぐるみがふたりいる。
その子たちに聴かせるように弾くのが最近の日課だ。
大きな音は出せないから、取り敢えず屋上や小さな部屋を借りてやることが多い。
しばらく演奏していると、後ろから拍手の音がする。
「相変わらず早いね」
「奏多さん…！」
顔には昨日までなかったガーゼが貼られていて、それがとても痛そうだ。
「その怪我、どうしたんですか？」
「少し転んだだけだから、そんなに心配しなくても大丈夫だよ」
それはちっとも少しに見えなくて、詳しい理由を知りたいと思った。
だけど、奏多さんはすごく苦しそうだ。
「奏多さんが好きな曲を教えてください」
「なんで急にそんなことを訊くの？」
「知りたいと思ったからです」
「…プレイヤー貸して」
そう言われて渡すと、すぐに5番目の曲をかけてくれた。
「僕が好きなのはこの流星っていうやつ。どうして？」
…よかった。それならなんとかなりそうだ。
「えっと…少し座っててくださいね」
ミニピアノに指をおいて、そのまま勢いよく弾いてみる。
手元が狂ってしまわないか心配だったけど、なんとかやりきった。
「…どうでしょうか？」
気に入ってもらえなかったんじゃないか、余計なことをしたんじゃないか…色々な不安が押し寄せるのを感じながら顔をあげる。
奏多さんは真っ直ぐ私を見て微笑んだ。
「楽譜もないのにここまで忠実に弾けるなんて、やっぱり君はすごいね。
おかげでやっぱり音楽は希望だって思った。…ありがとう森川」
「お役に立てたならよかったです。何回か練習はしたんですけど、人に聴いてもらえるものなのか悩んでいたので…。
弾く相手がいるわけではありませんが、奏多さんに聴いてもらえてよかったです」
「…僕でよかったの？」
「あなたがいいんです」
今は他の誰でもない、奏多さんに聴いてほしい。
何に傷ついているのかなんて今はまだ分からないけど、それでもただできるだけ彼の心の近くにいたかった。
「そうだ、お見舞いの許可が降りました。病室はここです。気が向いたら遊びに来てください」
「分かった。…森川は食べられないものとかないの？」
「基本的にはありません。あ、だけど辛いものは苦手です」
「僕も辛いものはあんまり好きじゃない」
そんな他愛のない話をして、奏多さんの歌を聴いて…そうこうしているうちにもう陽が沈みかけていた。
「今日もありがとうございました。それでは奏多さん、また明日」
「…うん。また」
いつものように別れて、そのまま病室へ戻る。
今日は少し体が怠いから、ご飯の時間まで寝てしまおう。

【今日も森川はこの世で1番美しい旋律を奏でる。
それを聴けるのが僕だけなんて勿体ない気もするが、彼女が望んでくれるならもう少し頑張って生きてみようと思う。
その一方で、学校というものの窮屈さを感じる。喬木を後ろから突き飛ばしたのは誰だろう。
…誰であれ、何がどう変わるということもないのだが】