裏世界の蕀姫

春人ルート

第7話

「お、おはようございます」
「おはよう。今日も早いね」
この家に置いてもらって、こうしてお互いに挨拶できることがありふれた日常になっていた。
「今夜は遅くなりそうだから先に寝てて。…眠れなかったら好きに過ごしてくれていいから。
その子たちと待ってて」
春人はラビとチェリーを指さして優しく語りかけるように話す。
「あの…ラビ、とは、いつから一緒にいるんですか？」
「多分10年以上は一緒にいると思う。君はその子を大事にする俺を馬鹿にしなかった。
…だから、触っていいのかとか考えなくていい」
それだけ一緒にいるなら、とても大切なものになっているのも不思議じゃない。
触ってもいいと言ってもらえたことを嬉しく思っていると、こんこんと扉がたたかれる。
「…君はここにいて」
私が頷いたのを確認して、そのままゆっくり扉を開ける。
「春人、届け物」
「お疲れ様です」
扉の向こうにいるのは雪のような儚さを持つ女性で、ぎりぎり隠れる位置でただ見ていることしかできない。
向こうもこちらに気づいたのか、春人に質問しているようだ。
「いいにおいがすると思ったら…彼女はお仕事関係の人？それとも、恋人？」
……恋人？
その言葉に、何故か頬が熱くなっていくのを感じる。
「どちらでもありません。見つかってしまったのなら紹介しておきましょう。
…こちらへどうぞ」
「は、はじめまして。私は、」
「こちらから名乗るのが礼儀。私は雪乃。春人とはちょっとした知り合い。
ユキノなんてありふれた名前だから、好きに呼んでくれればいい」
「分かり、ました。…月見です。はじめまして」
どう挨拶していいのか分からず、結局また同じことを言ってしまった。
「雪乃さ、」
「雪乃でいい。その代わり、私も月見と呼んでもいい？」
「はい。…勿論です」
雪乃は何か固い紙のようなものを自然な仕草で渡してくれた。
「もし興味があれば遊びに来て。いつでも歓迎する。
直接会うのが難しければ、その番号に電話するか手紙を書いてくれればいいから。それじゃあ、私はこれで」
こつこつと遠ざかっていく靴の音を聞きながら、邪魔をしてしまったのではないかと不安になる。
「仕事に必要なものを届けてくれただけ。彼女は町外れでカフェをやりながら、占いや探偵業もおこなっているんだ」
「そう、なんですね」
「どうかした？」
「…いえ、なんでも、ありません」
渡されたメモには住所や電話番号、メールアドレス…ファックスの番号やお店の地図まで記されている。
春人のお仕事がどんなことなのか私はまだ知らない。
やはり自分より遠い人なのだと思うと、少し胸が痛んだ。