裏世界の蕀姫

夏彦ルート

第39話

「ポーチ…」
ソルトが寝ているのを確認してから、今夜も私は作業する。
手縫いだけでできるのか不安ではあるけれど、どうしても完成させたい。
ファスナーをつけたりどこかに紫陽花の刺繍を入れたくて苦戦したり、何度も心が折れそうになっている。
「月見ちゃん、ちょっといい？」
「…？」
部屋の扉がノックされて、申し訳なさそうな夏彦の声が聞こえてくる。
「どうかしたんですか？」
「もし時間があるようなら、ちょっと手伝ってほしいんだけど…」
「私にできることなら、やってみたいです」
「今テーブルが悲惨な状態になってるから、来てもらってもいい？」
「分かりました」
意味がよく分からないまま後を追うと、そこにはバラバラになった小さいパーツが沢山転がっていた。
「100ピースでお願いしたはずなんだけど、1000ピースのが届いちゃったんだ。
全然終わらないから、組み立てるのを手伝ってほしくて…駄目？」
「が、頑張ります」
それはあまり経験がないものでどうしたらいいのかなんてほとんど分からないけれど、なんでもいいから役に立ちたかった。
「それじゃあ、まずは角のピースから探していこうか」
「…はい」
それは本当に細かくて、似たような色ばかりが集まっているのもあって全然分からない。
角にくるものを探すだけで、結構な時間を費やしたような気がする。
「月見ちゃん、次はそっちにはまりそうなものを探してみて」
「こう、ですか？それから、これとこれはくっつきそうです」
「よく分かるね…。途中のピースなのに、俺より早いかも」
「ぐ、偶然です」
見本の絵には沢山の紫陽花が描かれているけれど、微妙に色の濃さが違う。
見ていてなんとなく分かるのはそのおかげだ。
「…次は、これとこれだと思います」
「本当に早いね。でも、葉が難しそうだな…どれも同じに見えてくる」
たしかに花の部分はなんとかなりそうだけど、葉の部分を組み立てるのには苦戦しそうだ。
「俺、昔からパズルを組み立てるのが好きなんだ。これだけ細かいのをやるのは久しぶりだけど…」
「そうなんですね」
「月見ちゃんは初めて？」
「はい。完成したものを見たことはありますが、自分でやるのは初めてです。
…あの、どうしてパズルが好きなんですか？」
「そうだな…人の心みたいだから、かもしれない。
組み立てるのは簡単だけど、ばらばらになるのはあっという間だからね」
人間関係に似ている、という意味だろうか。
夏彦は誰かに傷つけられてきたのかもしれない。
小さく呟かれた一言が気になるけれど、何も言葉を返すことができなかった。