裏世界の蕀姫

夏彦ルート

第41話

「…何をした？」
「さあ？というか、どういう状況なんだ？」
「夏彦、これを抜きなさい」
「断る。偶然隙間に入って抜けなくなってくれたならありがたいね。
…あんたに刃物で攻撃されることがなくなったんだから」
夏彦は必死に話して自分の方に注目を向けさせている。
私は刃物を止めながら、ぎりぎり繋がった箱に小声で話しかけた。
「…また不審者がいるみたいなんです。多分夏彦が怪我をしています。どうしたらいいですか？」
『…了解した。お嬢ちゃんはその場で待機。あとは任せな』
震える声で話したにも関わらず、電話の相手にはしっかり伝わったらしい。
あとどれくらい刃物を止めておけるか不安になったけれど、どうやら杞憂だったみたいだ。
「…そこの男、武器を捨てろ」
「もう時間切れか。…また来るよ」
その瞬間、あたりが真っ白な煙に包まれる。
扉越しでも煙が入ってくるくらいだから、夏彦たちがいる場所はもっと大変なことになっているに違いない。
警報に驚くソルトを落ち着かせながら、なんとかおさまるのを待った。
蔦をほどききった頃、がちゃんと音がして扉が開かれる。
「月見ちゃん…ごめん」
「私は平気です」
怪我ひとつないのは夏彦が護ってくれたおかげだ。
…手のひらに怪我はあるけれど、これは自分でつけたものであって誰かのせいではない。
「こっちで手当てするから、来てもらってもいい？」
「…はい」
外していたグローブを持って、そのまま後をついていく。
「秋久さん、ありがとうございました」
「ごめん、アッキー…」
「気にするな。この場は調べておくから、ふたりとも別室で休んでな」
秋久さんに一礼してその場を離れる。
なんだか夏彦の瞳が闇を帯びているような気がした。
「本当にごめん。まさかここまで直接出向いてくるなんて予想外だった」
「私は、その…怪我、しなかったので。夏彦の手当てをしてもいいですか？」
「俺は構わないけど、生傷だらけの体だよ？」
「自分の手で見慣れているので大丈夫です」
思ったとおり刺し傷があって、包帯やガーゼで応急処置を施していく。
「あ、あの…お相手のこと、訊いてもいいですか？」
夏彦は驚いたように顔をあげたけれど、やがてふっと息を吐いた。
「そうだね、ここまでのことになっちゃったんだし…」
彼は脇腹を押さえて小さく呻きながら立ちあがる。
慌てて支えようとしたけれど、上手くいかなかった。
「大丈夫だよ。ただ…これからする話はものすごく重いと思う。それでも大丈夫？」
少し迷ったけれど、ここで話を聞かないときっと後悔することになる。
そう考えると頷く以外の選択なんてなかった。
「さっきのは俺の父親。──ただ、もう家族だとも思っていないけどね」