【ライト版】元死にたがりは、異世界で奴隷達と自由気ままに生きていきます。

第4章 奴隷と暮らす

第12話

　そう思っていたのは俺だけではなかったようで、鬼人が慌てた様子でご主人様に問う。

　だが、話を聞いてみるに、嘘を言っていたわけではなかったようだ。どうやら血の契約の重複した契約は身体に負担がかかるらしく、主な症状は倦怠感だと言う。

　ご主人様は「そんなに危険はない」と言ってすぐに瞼を閉じ、俺たちから視線をスッと逸らし、足速に自宅へと帰る道ゆく人々の方へと顔を移した。

　小柄で幼さのあるご主人様の横顔は、やけに大人びていて儚さを纏う。俺は、その様子に違和感を覚えた。

（危険は、ない……？　倦怠感だけ……）

　なら、なぜ最初から俺たちとも血の契約を結ぼうとしなかったんだ？　あの場で俺たちとも契約を結んでさえくれれば、不安を抱かずご主人様を信じついて行くことができたはずだ。

（一体、何を隠してるんだ？）

　俺は瞼を下ろしすぅっと目を細めてご主人様の横顔を見つめる。それから直ぐにご主人様の目が俺たちへと戻され、口が開かれる。

「他に聞きたいことがないなら、選んできてくれ。これは命令ではなく、"願い"だ」

（願い……？）

「どう違うのですか？」

　相手がご主人様だからとか、何の考えも無しに、ぽろっと気の抜けた声を出していつのまにか聞いていた。

「命従紋が機能するか、しないかの違いだな」

　俺は目を丸くする。命令で言うことを聞かせようとしなかった理由が、まさか俺たちのためだったとは……そんなこと、思いもしなかった。

（どれが本当の貴方あなたなんだ……？）

　嘘の中に紛れる真実に、手を伸ばしたくなる。本当のことを知るのが怖い。だが、それ以上に知りたいという好奇心が上回りつつあり、ぐるぐると胸の中で渦巻く。

　俺は複雑な感情を抱きながら、エルフと鬼人と共に店の中へと入る────その時、視線を感じた。

「………？」

　顔を上げて見渡してみれば、険しい顔をした狐人と一瞬だけ目が合った。直ぐに視線は逸らされたので、たまたま合っただけなのだろう。

　この時、俺はその視線の意味に気づいていなかったし、気づこうともしていなかった。俺は、俺自身のことでいっぱいいっぱいだったから。

　まさか、あんなことになるとは思いもしなかった。この時点で、誰が予測出来ただろうか、あんな恐ろしい未来を──。ご主人様が⬛︎⬛︎EKA0⬛︎⬛︎＊R@>ことになるとは。

　俺たちが服や靴を選ぶ間、ご主人様は近くの雑貨屋と本屋に寄っていた。足音は把握しているし、耳がいいのでどこにいるのかすぐにわかる。

　ようやく俺たちが選び終えた頃、ご主人様が戻って来て、衣服やその他諸々の会計を済ませた。そして、ご主人様に試着室の中へ押し込まれると、買った服に着替えさせられて店を出たのだった。