触れると魔力が暴走する王太子殿下が、なぜか私だけは大丈夫みたいです

出会いは、国中が諦めかけている時に

王都では、今日も被害報告書が山積みだった。



「また、庭園の池が吹き飛んだそうです」



「昨日の令嬢は土属性だったので、温室ごと地割れしました」



「前回の風属性の方は、衛兵十人が屋根に飛ばされ……」



「もうやめて！　王宮の施設耐久がゼロよ！」



侍従たちの声は日に日に切実さを増し、ついには笑いも失われた。



この国の第一王子、シルヴェスター＝ルクレイン殿下。



容姿、知性、人徳、政治手腕、魔力量、すべてが完璧と称される王太子は唯一、重大な問題を抱えていた。



異性に触れると、触れた相手の魔力が暴走する。



それも、ただの魔力漏れや誤発動レベルではない。

氷属性なら、城が凍りつく。雷属性なら、空が裂ける。

大災害である。



当然ながら、誰もが王太子妃になることを怖れた。



王宮ははじめ、政略結婚のために名門の娘たちを集めた。

だが、触れただけでその場が戦場と化すお見合いが繰り返され、いつしか噂は国中に広まり…



「触れれば国が沈む王子」などと、民間で異名までつけられていた。



それでも王宮は諦めなかった。



お相手探しは名門から中堅貴族へ、さらに下流へと徐々に範囲を広げられた。
ついには、地方の田舎貴族にまで招待状が届くようになった。



そして今では、貴族身分を持つ未婚女性全員を対象とした「ふれあい確認式（建前：社交パーティ）」が、年中行事のように開催されている。













「立派なお城だなぁ……」


そう呟いたのは、フィオレッタ男爵家の娘、リュシア・フィオレッタ。


招待された［ふれあい確認式］のために辺境の田舎から出てきた。

王宮に入るのは初めて。
正直、パーティという響きにも慣れない。


ふわふわした栗色の髪を揺らしながら、緑のドレスの裾を両手でつまんで、首をかしげる。



「このお花、初めて見るなぁ。かわいい。」



門前の花壇の前に立ち止まり、小さく背をかがめて香りを嗅ぐ。



付き添いの侍女が慌ててリュシアの腕を引くも、彼女は「あ、すみません」と悪びれもせず笑った。



周囲の令嬢たちは、みなピシッと背を伸ばし、準備万端という表情。

リュシアの姿は、どう見ても場違いだった。

でも、そんな彼女に、控えの間の使用人たちは、なぜか自然と笑みを浮かべていた。



不思議と空気が和らぐ。

気取らず、飾らず、よく笑い、よく謝る。

見栄も虚勢も一切ない、丸ごと素の女の子。



「ほんとにこの子、貴族？」


「フィオレッタ家って、確か薬草農園の……」


そんな声がひそひそと漏れる中、控えの扉が開いた。



「皆さま、パーティ会場へご案内いたします」




＊



パーティ会場は、白と金を基調にした大広間で、天井から吊るされたクリスタルのシャンデリアが、陽光を跳ね返して輝いていた。



入室順に貴族たちが名を呼ばれ、王太子と短く挨拶を交わしていく。


といっても、非接触。

会釈のみである。

王太子に触れようとする者は誰もいない。



そんな中、

「リュシア・フィオレッタ様」と名が呼ばれ、彼女が前に出た。



「はいっ」



元気よく返事をしたリュシアに、周囲が小さくざわつく。

そのままぺこりと頭を下げた姿も、どこか抜けていて、思わず笑みが漏れる者すらいた。



「フィオレッタ様ですね。はじめまして。シルヴェスターです」



穏やかな声が、正面から聞こえた。



顔を上げると、そこには、書物の挿絵のように美しい青年がいた。

けれど、近寄りがたい美しさではなかった。



柔らかい物腰に、控えめな微笑み。

声も、目線も、安心させるような雰囲気。



リュシアは目をぱちくりさせた。

彼の姿は、噂で聞いていた魔力暴走の化身でも、近寄ると危険な存在でもなかった。

むしろ、誰よりも優しく、丁寧で。



「えっと…あの、リュシアです。お会いできて、うれしいです！」



なんとかそう答えると



「リュシア様」



王太子は、その名をゆっくりと繰り返した。