王に振られた公爵令嬢は王の側近に拾われる

４ 助言

スピナが学校に行く、唯一の楽しみはフリード王子に会える事だった。

他の王子より魔力が強い彼は、次期、王として決定していた。
金髪をきらめかせて、涼しげに歩いているのを見かけるだけで
心は弾んだ。

いつ頃からだろうか。
同級生だった王子の側近、ルドンがスピナに声をかけるようになったのは。

スピナも周りの女子学生の様に、王子に誕生日プレゼントを渡そうとして
取り巻き達の側にすら寄れず、はじきとばされた時など
ルドンがススっと寄ってきて

「よければ私が王子に渡しておきましょうか？」

とプレゼントを受け取ってくれるのだった。

「王子の女性の好みの服装は、原色を使った派手めの物で流行を追った形の…。」

「好みの髪型は、耳の上辺りで左右２つに髪を結び、装飾品などはつけず
まるで少女の様な無垢な感じの…。」

確実に心が折れ、王子を諦めようかと思っている時に限って
そのような有力な助言をくれ、いつも励ましてくれた。

王宮へ行く途中や時間がある時など、たまに、ルドンは牧場にも寄ってくれ
少しの間ではあるが、話をしたりもした。

今もだが、あの頃からスピナは公爵令嬢としての規格からずれ
友達は牛だけになっていた。

周りの者は、公爵令嬢らしくない、まるで田舎娘のような彼女を
陰で嘲笑していた。

又、黒ずんだ茶色の髪を２つに結び、その髪をはずませながら歩いている
彼女の姿を馬鹿にもしていた。

その事に薄々気がついていたスピナだが、義母も含め
表立って攻撃してくる人もおらず、もともと、根が楽天的で
父から受け継いだ、人を疑ってかからない品の良さも持っていたので
王子につれなくされる以外は、それなりに楽しい生活だったといえる。


「…ずいぶんと余裕がおありで。」

低い、美しい声が耳元で響く。

スピナは、一瞬にして現実に引きもどされた。