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仕事を見つけること
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しおりを挟む帰ると、神社の階段の下で時雨が待ち受けていた。
「おかえり。」
時雨は早く上がるよう促す。
「迷子札使わなかったようで良かったよ。」
「お陰様でな。」
太郎はそう言って、時雨の肩を叩いた。
「よかったな、花子。」
「は、はい!」
花子は嬉しそうだ。
「明日から早速出勤してくれ、とのことです。」
「そりゃ何よりだよ。」
時雨も満足気に頷いた。
「あ、太郎。」
「なんだ?」
「明日、町内会のドブ攫いがあるんだけど、手伝ってくれない?」
「いいぞ、なんだか分からんけど。」
…なんだろう、この感じ。
ーー
私は寝支度が終わると、布団に潜り込んだ。
花子はズボンの裾上げしてたし、お勤めも決まった。
太郎は、時雨に頼られて明日も手伝いに行くらしい。
…私、誰の役にも立ててない。
私は祖国で、敬われて生きてきた。
それこそ神のように。
しかし、今の私はなんだろう。
何もできない、ただの小娘じゃないか。
今まで学んできた事はなんだったか。
学問も、芸術も、歴史も、政治も、礼儀も、この世界では全てが違う。
私にできる事って、なんだろう。
なんの技術もない私が、みんなのためにできる事。
と言うか、私って今までどうやって生きて来たんだっけ…?
ーー
翌朝目を覚ますと、みんなは既に着替えて、パタパタと準備をしていた。
「ふ、服装はこれで良いのですか⁉︎」
「大丈夫、若木マスターが制服準備してくれるって。」
「時雨、俺はもう行けるぞ!」
「先行ってても良いけどまだ誰もいないよ。」
私は一瞬躊躇したが、改めて一つ息を吸うと挨拶する。
「お、おはよう。」
一斉にみんながこちらに視線を向ける。
「「おはようございます、蓮音様。」」
「…様。」
「「蓮音さん。」」
2人は綺麗に揃えて、そう挨拶する。
私は、この2人にここまでして貰えるような存在だった?
「し、時雨、私にできる事はないかしら。」
「そうだなぁ…。」
時雨が考え込むと、上から眠たそうな秦さんが降りてきた。
「おはよう~」
呑気な挨拶だ。
「あ、時雨、今日黒須さんところにコレ届けてきて。」
「え、僕はドブ攫いが…」
「太郎も連れて行くんだろ、俺が行くよ。」
そういうと、私は秦さんと目が合った。
な、何?
「…じゃあ、蓮音は僕と一緒に黒須さんのところに行こう。」
「い、行く!」
2人が働いている中で、自分だけ何も出来ないよりはマシだ。
私は急いで襟のついた、ちょっとかしこまった服に着替える。
時雨も、先程の作業着から作務衣になっていた。
そして、私達は家から出た。
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