婚約者が義弟と不貞を働いていたので、俺も隣国の皇子と浮気します

栄円ろく

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　「突然押しかけて申し訳ございません」

　「あ、いや、大丈夫だよ……」

　まったく大丈夫じゃなかったけれど、とりあえず応接室でソフィーと向かい合う。

　使用人が出してくれたお茶を飲みながら、どう切り出そうか必死に頭を回転させた。

　「あーえっと……他のみんなはバカンスに行ってて……」

　暗に『ルーカスはいないよ？』と伝えたのだけれど、ソフィーは神妙に頷き

　「知っていますわ。でもセム様はいらっしゃるかと思って」

　と返事をした。

　「え、えーっと……？　じゃあ俺に用があったの？」

　余計何事かわからない。なんだか嫌な予感がしつつも要件を聞くと、ソフィーが悲しげな顔をした。

　「私、謝りたかったのです。聖夜会のことに関して……」

　「え？　聖夜会？」

　「そうです。私ルーカスのことを信じてセム様にひどいことを……」

　そういって目をうるうるさせるソフィーに、少しだけ違和感を感じる。

　いや、だってあの時絶対に見えていたのに今更謝られても……

　しかも聖夜会は一ヶ月近く前だ。謝るのが遅すぎる。

　「は、はぁ……？　まぁ、うん。それはアデル様が解決してくれたからいいけど……」

　何が何だかわからない、と言うふうに返すと、ソフィーは泣きそうな瞳を一瞬で止めた。

　「……セム様は、アデル様と大変仲がよろしいのですね」

　「えっ！　あ、いや、うん……まぁ、そうかも」

　まったく否定するのもどうかと思い、適当に濁す。

　でもなんでそんなこと聞くんだろう。もしかして、俺とアデルの浮気を疑われてる？

　少しどきどきしながらソフィーの返事を待っていると、ソフィーはふわりと笑みを作った。

　「……左様でしたか。セム様はいつもお一人でしたから……仲の良い学友ができて嬉しいですわ」

　「あ、うん、そうだね。いい友達だよ……」

　ははっと苦笑いでソフィーの返事をかわす。

　アデルのためを思ったら、もっと浮気を匂わせた方がいいのかもしれないけど、今はこれぐらいでいいだろう。本人も広めるのはまだ早いって言ってたし。

　額にうっすら汗をかきながら再びお茶を飲むと、ソフィーが「そうですわ！」とわざとらしく手を叩いた。

　「来週魔法球技の親善試合が行われるのはご存知ですよね？」

　「え？　あ、あー、そ、そうなの？」

　魔法球技とはその名の通り、魔法を使って玉をゲートに入れるスポーツだ。
　元は魔法攻撃能力の向上として、軍部の訓練で使われていたのが始まりだったはず……

　「そうですわよ！　ライヒ帝国との国際交流試合、ご存知ないのですか？」

　「あ、あはは……ごめん、知らなかった」

　ソフィーの実家であるフィッセル家は、文武で言う武の家だ。お父様は軍のトップに近いし、家族みんな魔法球技に関心があるのだろう。

　反対にマイヤー家は文の家だ。ソフィーには申し訳ないけど、言うほどみんな魔法球技に興味がない。

　それに俺、魔法使えないし。見ててもつまんないんだよね……

　「ライヒ帝国の第三皇子、ディルク・ライヒ様もいらっしゃるそうですわ。私観覧券を二枚持っているので、ぜひ一緒に行きません？　この前の聖夜会のお詫びもかねて」

　「えっ、いやでも……」

　それって俺と一緒でいいのか？

　できればルーカスと一緒の方がソフィー的には嬉しいと思うんだけど……

　あ、でもそっか、と考え直す。

　券が二枚しかないから、ルーカスと二人で行くことになるってことか……それだとあまりにも変だ。浮気がモロバレだ。

　「嫌ですか？　他のお友達はみなバカンスに行ってしまい、一緒に行ける方がいないのです……」

　ソフィーがまた上目遣いでこっちを見てくる。

　きっと今日の狙いはこれだろう。聖夜会のお詫びは建前かな？

　「うーん、どうしようかな……」

　ルーカスがいないときに二人で行って、恨みをあんまり買いたくはない。あとでめっちゃ怒られそうだし。

　もう気持ちが半分以上断る方向に傾いていたとき、ソフィーが

　「あ、ちなみにアデル様もいらっしゃるそうです」

　と言った。

　「え、そうなの？」

　「ええ、ライヒ帝国との親善試合ですから。今は一時帰国されているようですが、この試合を機に戻ってくるそうです」

　「あ、へぇ……そうなんだ」

　アデル……国に帰ってたんだ。ずっと屋敷にこもってたから知らなかったなぁ……

　「いかがですか？　もしよろしければ、後ほどお手紙でお返事いただいても……」

　「あ、いや、行くよ。うん、せっかくだし」

　食い気味に答えてしまい、ソフィーがわずかに驚く。

　俺も自分でびっくりしながら、でも内心、遠目でいいからアデルの姿を一目見たいなと思ってしまった。

　あのとき微妙な別れ方をしちゃったし。少しでも顔が見れるのは嬉しい。

　……って、ちょっと、待て！　う、嬉しいってなんだ？！

　はっと気づいてしまった感情に動揺したけれど、幸いにもソフィーにはバレていないようだった。

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