現代龍騎士の憂鬱～隙のない高スペック部長と隙だらけのだらしない私～

32予想外の展開

刻塚の刀が、当主に向かって振り下ろされる。
その瞬間、私の体が勝手に動いた。

「やめて！」

私は刻塚と当主の間に飛び込んでいた。

「如月！」

瑠生の叫び声が聞こえる。

閉じた目をゆっくりと開くと、刻塚の刀が目の前で止まっていた。

「なぜだ……なぜ父上を守る！」

刻塚の声が震えている。

「争いは、もうたくさん」

私はゆっくりと言葉を紡ぐ。

「刻塚、あなたも苦しんでいるのね」

「黙れ！」

刻塚が叫ぶ。

「お前に何がわかる。父上は……父上は……」

刻塚の目に涙が浮かぶ。

「息子よ」

当主が静かに言葉を発する。

「もういい。お前の気持ち、分かった」

「父上……」

刻塚の手から、刀がカランと落ちる。

「私が、間違っていた」

当主が深くため息をつく。

「長年の確執に囚われ、大切なものが見えなくなっていた」

当主は私に向き直る。

「白狐家の姫君、いや、キナ。お前の言葉に、目が覚めた思いだ」

「当主様……」

「刻塚」

当主が息子に向き直る。

「お前を苦しめてしまって、すまなかった」

「父上……！」

刻塚が当主に抱きつく。

その光景を見て、私は思わず微笑んでしまった。

「如月」

背後から瑠生の声。
振り返ると、彼が安堵の表情で私を見つめていた。

「よくやった」

瑠生が私を抱きしめる。

「まったく、ハラハラさせやがって」

不知火が冗談めかして言う。

そのとき、空から鈴の音が響いた。

「これは！」

全員が空を見上げる。
そこには、巨大な白狐が浮かんでいた。

「守護霊狐様！」

私が思わず声を上げる。

白狐は静かに地上に降り立つと、私たちの前に立った。

「よくぞ、この争いに終止符を打った」

白狐の声が、私たちの心に直接響く。

「白狐家と黒狐家は本来、一つの家族。それを忘れてはならぬ」

当主と刻塚が、白狐の前にひざまずく。

「申し訳ありません。私たちの愚かさゆえに……」

白狐は優しく首を振る。

「過ぎたことを悔やんでも仕方がない。これからどう生きるかが大切だ」

白狐の言葉に、全員が頷く。

「さて」

白狐が私に向き直る。

「キナ。お前には、重要な役目がある」

「私に、ですか？」

「そうだ。白狐と黒狐の血を引く者として、二つの家を繋ぐ架け橋となるのだ」

私は瑠生を見る。
彼は優しく微笑み、頷いた。

「はい、わかりました」

私が答えると、白狐は満足げに頷いた。

「よろしい。そして瑠生」

白狐が瑠生に向き直る。

「お前はキナを守り、支える者として相応しい」

瑠生が驚いた表情を浮かべる。

「まさか、認めていただけるとは」

「ふむ。愛は全てを超越する。身分など関係ない」

白狐の言葉に、瑠生の表情が明るくなる。

「ありがとうございます」

白狐は最後に、全員を見渡した。

「これからは協力し合い、本当の敵と戦うのだ。お前たちなら、きっとできる」

そう言うと、白狐は光となって消えていった。

静寂が訪れる。
しかし、それは重苦しいものではなく、新たな始まりを予感させるものだった。

「さあ」

当主が立ち上がる。

「新しい時代の幕開けだ。共に歩もう」

全員が頷き合う。

私は瑠生の手を取った。
彼も、強く握り返してくれる。

これから先の道のりは、決して平坦ではないだろう。
しかし、互いに支え合い、協力し合えば、きっと乗り越えられる。

そう信じて、私たちは新たな一歩を踏み出した。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
この作品が少しでも良いと、思ってもらえました、☆や♡で応援お願いいたします。