上司がSNSでバズってる件

KABU.

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第23話：“好き”を認めた日

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朝。
社内の自販機前。

「おい真由！　広報誌、見たか!?」
「……まだです。なにか載ってました？」
「“理想の上司と部下”特集、公開されたぞ！　トップページだ！」
「えっ、トップ!?」

成田がスマホを見せる。
そこには――

“言葉の距離を超えて――信頼の先にある想い”
柊誠 × 藤原真由

笑顔の二人。
記事内にはあの一文。

『信頼の先にあるのは、もはや“好き”という感情かもしれません。』

（……書かれてる。思いっきり“好き”って）

「うわぁぁぁぁ！」
「どうした真由!?」
「いやぁぁぁぁぁ！」
「落ち着けって！」

（誰が編集許可出したの……!?　まさか……）

背後から低い声。

「俺だ」
「課長ぉぉぉぉ!?」
「“誠”だ」
「そういう問題じゃないです！」

柊は落ち着いた表情でコーヒーを取る。

「事実を隠すより、伝えた方がいい」
「“好き”って単語を会社の広報誌で伝えるのは違うと思います！」
「そうか？」
「そうです！」
「でも、もうみんな読んでる」
「……ですよね……」

成田「SNSでもトレンド入りしてたぞ。“理想の上司、リアルに恋してた”」
「やめてぇぇぇ！」

⸻

昼休み。
カフェテリア。
人の視線が痛い。

「“信頼の先の好き”って、あれ藤原さんのこと？」
「まさか～、でもお似合いだよね～」
「絶対そうでしょ、あの二人空気似てるもん」

（……無理、恥ずかしすぎる）

真由はトレイを持ったまま、壁際に逃げ込む。
その背後に――柊。

「逃げても無駄だぞ」
「ストーカーみたいな言い方やめてください！」
「……昼、一緒にどうだ」
「え？」
「目立たない席、確保してある」

（……策士）

二人は隅の席へ。

「……こうやって隠れるの、なんかドラマみたいですね」
「俺は現実主義だ」
「でも、“現実”でこんなに注目されるなんて思わなかったですよ」
「注目されるのは、君が真っ直ぐだからだ」
「またそういう言い方……」

沈黙。
でも、居心地は悪くない。

「……あの記事の“好き”って、どういう意味で言ったんですか」
「そのままだ」
「はっきり言わないとわかりません」
「“君が好き”だ」

「っ……」
息が止まる。
本当に、まっすぐすぎる。

「……仕事上の、ですよね？」
「違う」
「えっ」
「“人として”だ」
「そ、それも違います！」
「じゃあ、“恋愛として”だ」

（ちょっ……本気すぎません!?）

「課長……！」
「誠」
「……誠さんっ！」

その呼び方をした瞬間、
彼の表情がやわらかくなった。

「その呼び方の方が、好きだ」
「……また反則です」
「言われ慣れてきたな」
「慣れないです！」

二人のやり取りに、遠くの席の社員たちがそっとスマホを構える。

（お願い、撮らないで……！）

⸻

午後。
広報チームミーティング。

美咲「二人とも、すっごい反響よ。“理想の上司、理想の恋人”って記事依頼が来てる」
真由「ちょ、やめてください！　もう十分恥ずかしいです！」
成田「ついに社外デビューか～！」
「やめてぇぇぇ！」

柊「……断らない」
「課長!?」
「“理想の上司”の定義を変えるなら、
　“恋も働くことも、誠実であっていい”って示したい」
「真面目に言わないでください！　余計に止めづらいです！」

美咲「もう決まりね。社外特集、動かすわ」
「美咲さん!?」

（終わった……この人たち、容赦ない……）

⸻

夜。
帰り道。
ビルの夜景が窓に映る。
隣を歩く彼。

「……後悔してませんか？」
「何を？」
「“公の場で、好きって言ったこと”」
「してない」
「どうしてそんなに言い切れるんですか」
「君が笑ったから」

「……」
「俺にとって、“好き”って言葉は、
　人の生き方を決めるくらい大切なものなんだ」

（……私も、そう思う）

「……じゃあ私も」
「ん？」
「“好き”って言っていいですか？」
「聞こう」
「……誠さんが、好きです」

夜風が、優しく吹いた。

「やっと聞けた」
「遅いって言わないでください」
「言わない。むしろ、完璧なタイミングだ」

二人の影が重なって伸びていく。
それはまるで、“信頼”の先に芽生えた光のようだった。

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