富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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マリーン

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　土曜の１０時。
　俺は六花のマンションへ行った。
　既に六花はマンションの前で待っていた。
　俺のドゥカティを見つけ、手を振ってくる。
　俺はヘルメットを脱ぎ、六花と軽くキスをする。
　簡単にコースを確認し、出発した。

　麻布十番を曲がって、浜崎ジャンクションからレインボーブリッジを抜ける。
　いよいよ湾岸線だ。
　潮の香りが心地よい。
　よく晴れたために、海の輝きが美しい。

　羽田を突っ切り、横浜を抜け、三浦半島に向かう。
　六花が俺の前でスラロームを描くので、俺はウイリーで追い越した。
　六花の笑い声がインカムから聞こえる。
　随分と遠回りをし、途中で休みながら来たので、横須賀には１時過ぎに着いた。
　ドブ板近くの駐車場にバイクを停め、歩いて店に行く。

　「ここだよ」
　ハンバーガーを模した楕円形の緑色の看板。
　店内は薄暗く、雰囲気がある。
　満席ではなかったが、多くの客がいた。
　半数は米兵と思われる、屈強な男たちだった。
　俺たちはネイビーバーガーを二つと、カレーをそれぞれ頼んだ。
　結構、空腹だった。

　「おい、肉汁に気をつけろよ！」
　「はい。あー！」
　「だから言っただろう」
　
　六花は慌ててハンバーガーをプレートに寄せる。
　日本のハンバーガーでは味わえない、濃厚で、派手で、刺激的な味わいだ。
　本当に「肉」を感じる。
　
　カレーはシンプルで、それでいてちゃんと美味い。
　海軍は、どこの国でもカレー自慢だ。

　美味い、美味い、と俺たちは笑いながら食べていた。

　「タイガー！」

　突然、カウンターに座っていた黒人が叫んだ。

　２メートルを超える長身でいながら、分厚い胸と腕。
　鍛え上げている。
　俺に足早に近づいてくる。
　俺は立ち上がった。
　六花が何事かと、俺を見ている。

　黒人が、いきなり上段回し蹴りで俺の頭を狙う。
　俺は左腕でブロックする。
　ガシンと、骨がぶつかる音が響いた。

　六花が椅子を蹴立てて黒人を襲った。
　スプーンで黒人の眼球を狙う。

　「待て！　六花！　違うんだ！」

　俺は横から六花を抱きしめた。
　スプーンは、黒人の顔の数センチ前で止まった。

　「ファックオフ！」

　黒人が派手に両手を上げる。

　昔、グアムで出会ったマリーンだ。
　俺に合気道で寝転がされた、確かジェイと呼ばれていた男だった。

　「ジェイ！」
　「タイガー！」

　俺たちは握手をした。
　俺は六花に説明してやる。

　「こいつはリッカ。俺の大事な恋人だ」
　「タイガー・レディか！」
　ジェイは六花の凶暴さに驚いていた。
　
　「あちらに大佐がいるぞ。まあ今は将官だけどな」
　「お前も出世したのか？」
　「ああ。中尉になったぞ」

　六花はまだ緊張している。
　俺はジェイが、六花のことを「トラのヨメ」だと言ったと教えてやる。
　六花は一瞬で微笑み、ジェイと握手をした。

　元大佐が俺に近づいてきた。
　握手をする。

　「よろしいか、タイガー・レディ」
　六花に手を差し出す。
　六花は嬉しそうにその手を握った。

　「どうしてマリーンがいるんだ？」
　「ああ、ちょっとな。俺たちはお客さんだ」
　詳しくは話せないのだろう。

　「よかったらベースに来ないか？　グアムでタイガーを見た連中もいるから」
　六花にジェイの言葉を伝える。

　「行きましょうよ！」
　笑顔で言った。
　ゴキゲンだ。
　店の支払いはジェイがしてくれた。
　騒ぎを起こした詫びだそうだ。

　俺と六花はバイクを取りに行き、ジェイの運転するジープに付いていった。
　ジェイが電話で知らせていたため、俺たちは歓待された。
　名前は憶えていないが、顔はなんとなく覚えがある。
　その外にも、誘われたのか海軍らしき連中も多数いる。

　俺たちは訓練場に案内された。

　「ちょっとまた見せてくれよ！」

　ジェイが言う。
　彼が最初だ。

　二秒で地面に倒し、顔の横の地面に拳を叩き込む。

　「オォーウ！」

　拍手と歓声が沸いた。
　そのまま三人と組み手をし、いずれも瞬殺した。

　「シールズを連れてこい！」
　ジェイが叫んだ。
　俺は六花に抱き着かれ、頬にキスをされた。
　大分興奮している。

　一際、屈強そうな奴が来た。
　シールズか。
　シールズは、ネイビーの最強の兵士だ。
　１００人に一人も受からないと言われる、厳格な審査と厳しい訓練を課せられる。

　俺の頭を捕まえに来た。
　上には逃げられない。
　俺は膝の横にフックを放つ。
　激痛に、シールズの男は上体を起こした。
　俺はベルトを掴み、背後に一瞬で移動する。
　ブレンバスターをかました。
　しかし、シールズの男は両手で体重を支え、後ろに重心をずらした。
　凄まじい筋力とバランス感覚だ。

　それに逆らわず、俺も空中に回転する。
　顔面に膝を落とす。
　鼻が潰れる感触。
　シールズが立ち上がった。
　やはり、タフだ。

　血まみれの顔で、俺に立ち技で挑んできた。
　俺は攻撃のすべてを捌き、胸の中心にストレートをぶち込んだ。
　肋骨が砕ける感触。
　それでも、シールズは倒れなかった。

　仕方がない。

　俺は顎の先にフックを放ち、激しく脳を揺らす。
　やっとシールズは倒れた。
　大歓声と共に、六花が駆け寄って俺に抱き着く。
　俺は六花の腕をつかみ、ジャイアントスイングで回転してやった。
　六花の白いライダースーツが美しく舞う。

　まだ終わらなかった。

　「ジャクソンだ」
　誰かが言った。
　シールズの中でも、格闘技の上位者だろう。
　冷酷な目で俺を見ている。
　嫌な光だった。

　俺は「縮地」でジャクソンに迫り、瞬時に腹に掌底を打ち込む。
　ジャクソンは後方へ吹っ飛び、人垣に突っ込んだ。
　白目を剥いて、泡を吹いている。
　誰もが唖然としている。
　沈黙が続いた。

　「タイガー」
　元大佐が近づいてきた。

　「お前、今何をしたんだ」

　「ハンバーガーの礼を」

　「Ah!　Ha！　Ha！　Ha！　Hah!」

　元大佐が大笑いした。
　先ほどに勝る大歓声が沸いた。

　六花が俺に駆け寄り、中指を立てて笑った。

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