富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

メキシコの少女

　早乙女家の引っ越しが終わり、俺たちは家に帰った。
　夕飯を食べて行けと言われたが、引っ越しで疲れているだろうし、断った。

　「今日は二人でゆっくり過ごせよ」
　「そうか、分かった。でも、明日は是非来てくれよ。本当に何かお礼をしたい」
　「分かったよ。まあ、明日雪野さんが疲れていなければな」
　「うん」

　二人が俺たちを門まで見送ってくれた。
　歩いて家に帰る。
　まだ夕方の５時で明るい。

　「タカさん、今日は何を食べたいです？」
　「なんだ、決まってなかったのか？」
　「ステーキの予定でしたけど、何か違うものが食べたいかなと」
　「別に何でもいいよ。ステーキでもいいぞ」
　「うーん」
　

　亜紀ちゃんが悩んでいる。

　「たまには違うものが食べたいなー」
　「じゃあ、好きなものにしろよ」
　「それが、何を食べたいか分からなくて」
　「なんだよ」

　俺は笑った。

　「じゃあ、鰻でもとるか？」
　「いいですね！」
　
　双子も喜んだ。




　家に帰り、亜紀ちゃんがすぐに注文をする。
　
　「おい、一人三つまでだぞ！」
　「はーい！

　俺はいつも特上の二重天井だから決まっている。
　子どもたちは特上を三人前が大体だ。
　二重天井にしないのは、それが家長の俺の特権だと決めている。
　他の食事でも、俺には一番いいものが来る。
　食い意地の張ったように見える子どもたちだが、ちゃんと一歩退く。
　俺は威張りたいわけではないが、こういうことは大事なことだとも思う。

　金は持っている連中だ。
　だから幾らでも高いものが好きなように食べられる。
　でも、そうしない。
　外でも大量に喰うようだが、最高級のものを食べ歩いていることはないようだ。
　そんなに機会は無いが、誰かにご馳走する時だけは別だ。
　まあ、みんなそんな偉い立場ではないので、本当に少ない。

　亜紀ちゃんが真夜と飲みに行ったり、たまに寿司やフグなどを食べさせているようだ。
　双子も「人生研究会」の幹部をラーメン屋などに連れて行ったりはする。
　それらも、それほど高級なものではない。
　皇紀も彼女相手にフレンチなどは食べない。
　
　鰻は時間が掛かるので、６時半頃に夕食となった。
　みんな腹を空かせていたので、旺盛に食べる。
　ロボは白焼きを食べて喜んでいた。

　その白焼きが別途３枚あった。

　「夜はこれで飲みましょうね！」

　亜紀ちゃんが嬉しそうに言った。
　普通は鰻を喰った後で、白焼きを肴にはしないものだが。
　まあいい。

　


　子どもたちが片付けている間に、俺は庭に出た。
　月下美人が最近花開いている。
　それを見ようと思った。

　庭に上品な香りが漂っている。
　月下美人のものだ。
　美しい白い花が見えた。

　結構苦労した植物だった。
　初年はカイガラムシがついて、植栽に慣れない俺は気付かずに蔓延させてしまった。
　詳しい人間に聞き、毎朝にカイガラムシを指で落した。
　葉が虫の排泄物で黒く汚れ、それも丁寧に指で拭った。
　徐々に元気になり、冬場は囲いをして寒さから守り、水やりも注意した。
　世話の甲斐があり、翌年の夏には美しい花を咲かせてくれるようになった。
　ちゃんと根付いて数年が経過すると、随分と丈夫になってくれたので、世話も楽になった。

　俺が見ていると、亜紀ちゃんが風呂を呼びに来た。

　「あ！　なんかいい匂いがしますね！」

　うちの子どもは花には興味がない。
　双子に花壇の世話をさせているが、そこだけだ。
　柳は結構庭を見ている。
　前にも、竜胆の感想を言ったり、他の植物についてもよく俺と話をする。

　「月下美人だよ。夜に咲く花なんだ」
　「へぇー！」
　
　亜紀ちゃんが俺に並んで花を見る。

　「綺麗ですねー！」
　「毎年咲いてんだけどな」
　「アハハハハハ！」

　俺も笑って、亜紀ちゃんと風呂に入った。




　風呂から上がって、亜紀ちゃんと酒の用意をする。
　今日の肴は鰻の白焼きがメインなので、冷酒にした。
　他にエノキのバター醤油、ナスの生姜焼きを作った。

　「月下美人、綺麗でしたねー」
　「いいよ、無理しないで」
　「あ！　本当ですよ！　私も女の子ですから、お花は大好きです！」

　亜紀ちゃんがニコニコして言う。

　「しかしよ、本当にうちは女の子が三人もいて、誰も花に興味がねぇもんな」
　「今、興味あるって話をしてたじゃないですか！」

　亜紀ちゃんが、言いながら白焼きを摘まんで口に入れ、冷酒で流し込んだ。

　「奈津江と一緒にアルバイトをしてた話をしただろ？」
　「はい！　タカさんのテレビ出演がお陰で観れました！」
　「まあそれはどうでもいいんだけどさ。奈津江はよく帰りに花屋に寄りたがったんだ。花を買って帰るのが好きだったんだな」
　「へぇー！」

　亜紀ちゃんはエノキに大根おろしを乗せ、口に入れて味わい、冷酒を含んだ。
　幸せそうな顔をする。

　「まあ、どうでもいいけどな」
　「奈津江さんは、何のお花が一番好きだったんですか？」
　「興味あるのかよ？」
　「はい！」
　「白焼きよりも？」
　「アハハハハハ！」

　亜紀ちゃんが笑った。

　「デンドロビウムだったな。春先を楽しみにしてた」
　「あ！　柳さんが言ってましたよ！　よくお墓にデンドロビウムがあるんだって。あれはタカさんだったんですね」
　「まあ、その季節はよく買って行くな」
　「へぇー！」
　「お前らは花に思い出がねぇからなぁ」
　「そうですねー」

　「どうもなぁ。俺は結構花とか植物が好きなんだけど、お前らは全然だよな」
　「うーん」
　「俺が興味がなくて、お前らがだから花が好きでもないっていうなら分かるんだ」
　「そうですよね」

　亜紀ちゃんはナスにちょっと醤油を垂らして口に入れた。
　幸せそうに冷酒を口に流し込む。

　「まあ、酒も好きだけどよ」
　「そうですね！」

　俺は笑った。

　「じゃあ、そろそろ」
　「あんだよ？」
　「月下美人のお話を」

　「興味ねぇだろうが」
　「タカさんのことでしたら、何でも聞きたいです」





　俺は笑って話し出した。