富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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石神家本家　来訪

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　６月２９日土曜日。
　タカさんはようやく起き上がれるようになった。

　「あー、いてぇー」

　歩く度に呻いている。
　六花ちゃんは横になっているが、タカさんを心配そうにしている。

　「あー、お前は動くなよ。今は大事な時期だからな」
　「はい」

　「紅六花」の人の中で助産師さんになった人がいて、六花ちゃんは出産後すぐに退院していた。
　タカさんは六花さんと一緒にずっと寝ていた。
　今朝になって、ちょっと歩き始める。
　１階の「弱肉強食」で食事をするようになった。
　私もハーも心配で、ずっと一緒にいた。
　二人に出来るだけ「手かざし」をしていた。

　吹雪ちゃんは物凄く元気だ。
　そして、日に日に可愛らしさが増している。
　タカさんも、吹雪ちゃんを見る時だけは元気を出す。
　その他の時間は呻いていた。
　六花ちゃんが、優しく頭を撫でていた。
　まー、悲惨な状況だったけど、結構幸せだったかもしれない。

　翌日の３０日。
　タカさんは帰ると言い出した。

　「タカさん！　無理だよ！」
　「大丈夫だ」
　「だって、まだ辛そうだよ？」
　「辛いのは慣れてる」

　そうなのかもしれないけど。

　「蓮花さんのとこに行こうよ！」
　「「Ω」とか補充しなきゃじゃん！」
　「ダメだ。俺がこんな状態じゃ、ブランたちに見せられん」
　「また無理してー」
　「「Ω」は送ってもらう。オロチは御堂に言って、次の脱皮が出たらすぐに送ってもらうよ」
　「じゃあ、亜紀ちゃんに迎えに来て貰うね」
　
　タカさんはいらないと言ったが、何とか承諾してもらった。

　亜紀ちゃんは「飛んで」来た。

　「タカさん！」
　「おう、でかい声を出さないでくれ」
　「だって！　なんでこんなに！」
　「もういいんだ。終わったからな」
　「でも！」
　「いい。それよりも、ハマーを運転してくれ。家に帰りたい」
　
　亜紀ちゃんは六花さんと吹雪ちゃんに挨拶して、早々にタカさんを乗せて出発した。
　タカさんは後ろのシートをリクライニングさせて私とハーに挟まれて寝ていた。

　「こうやって、いろんな女とヤったんだね！」

　タカさんに頭をはたかれた。
　タカさんが呻いた。

　帰りの車の中で、タカさんが一江さんに電話をしていた。
　怪我を負ったので、一週間くらい休むと言っている。
　一江さんが驚いていたけど、事情を話すとなんか納得していた。

　六花ちゃんと吹雪ちゃんのことを話すと、一江さんも喜んでいるようだった。
　タカさんも、楽しそうに二人の話をしていた。

　途中で何度かサービスエリアに寄って、休みながら帰った。
　夕方に家に着いた。

　タカさんを支えてハマーを降りる。
　
　「おい、なんだあの車は？」

　マットブラックに塗装した、フォードのエクスプローラーという車種らしい。
　空いた駐車場に入れている。

　「誰か来てんのか？」
　「さー」

　誰も聞いていなかった。
　玄関を開けると、ロボが飛んできて、皇紀ちゃんが階段を降りて来る。

　「おかえりなさい！」
　「おう、誰か来てるのか？」

　タカさんがロボに突撃されてよろけながら聞いた。
　亜紀ちゃんがロボを抱き上げる。

　「はい、石神虎白さんたちが」

　タカさんの顔が蒼白になって、頽れた。
　亜紀ちゃんがロボを放り投げて支える。
　ロボが激オコだった。

　「ルー！　ハー！　俺を抱えて逃げろ！」
　「「はい！」」

　その時、階段を一気に飛び降りて、虎白さんが笑っていた。
　
　「ようやく帰ったか！」

　タカさんが気絶した。

　「「……」」

　亜紀ちゃんに抱きかかえられて、タカさんがリヴィングに運ばれた。
　運ばれる痛みで、タカさんが目を覚ました。

　リヴィングでは、虎白さんたち５人が待っていた。
　みんな紅茶を飲んでいる。
　タカさんはガタガタ震えながら、いつもの席に座った。
　亜紀ちゃんが隣に立って、虎白さんたちを睨んでいた。

　「嬢ちゃん、そんなにコワイ顔をするなって。何もしねぇよ」
　「もう散々やったじゃないですか！　このタカさんの状態を見て下さい！」
　「分かってるって！　ちょっとやり過ぎたとは思ってんだ」

　虎白さんが、とにかく座れと言った。
　柳さんが私たちに紅茶を淹れてくれた。

　「今日は、ほんとに話をしに来たんだ。高虎に当主になってもらうためにな」
　
　亜紀ちゃんがタカさんを見た。

　「高虎、頼む！　石神家の当主になってくれ！」

　全員が立って頭を下げた。
　タカさんはじっと見ていた。

　「なんで俺なんかをそんなに当主にしたいんですか？」
　「お前しかいないからだよ」
　「虎白さんでもいいじゃないですか。俺なんかより、よっぽど強いんだし」
　「俺がお前より？」

　虎白さんたちが笑った。

　「おい、「虎王」の主が何を言ってやがんだ。大体、その前からお前には敵わないとみんな思ってんだ」
　「え？」
　「その闘気だよ。お前ほどの闘気を放ってる奴は、石神の歴史に中でもいない。まあ、余りにも凄すぎてな。大人になる前に死んじまうかもしれないって、虎影の兄貴が言ってた」
　「！」

　私とハーがびっくりした。

　「虎白さん！　それって、タカさんの真っ赤な炎の柱のこと！」
　「あ？　ああそうだよ。よく知ってんな？」
　「だって！」
　「そうか！　だからあの晩に嬢ちゃんらは俺らを見て驚いてたのか！　お前ら、あれが見えるんだな？」

　ハーと二人で頷いた。

　「それで高虎が嬢ちゃんらを連れて来たのか。不思議な力があるってことだな」
　
　もう隠す必要もないと思った。
　散々タカさんに「手かざし」をしていた。

　「なら話は早い。嬢ちゃんらは、俺たちと高虎の違いがはっきり分かるだろう？」
　「みなさんは、その気になると炎の柱になります。でもタカさんはいつも炎の柱の中にいます」
　「それだ！　高虎は尋常じゃねぇ。あれは石神家では「虎相」と言ってな、闘気を特別に高める技なんだよ。でも高虎は常にその中にいる。そればかりじゃねぇ。俺らの誰よりもでかい「虎相」を常に放ってやがる。こんな奴はいねぇ」
　「でも、虎白さんたちの方が強かったじゃないですか」
　「それはもう話しただろう。こいつが俺らを攻撃しなかっただけだ。まあ、確かに剣技はまだまだ未熟だけどな。でも、それだって高虎がその気になれば、幾らでも強くなるぜ」

　

　虎白さんが話し出した。

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