選ばれた天職は✳︎✳︎✳︎です！！　〜剣と魔術の世界で生き残れ！〜

Nishy

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第1章　存在の意義

25話　悪い予感

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☆

　ゴブリンの小指が入った袋をカウンターに置く。ルカさんはそれの本数を数えていく。

「ゴブリンの小指20本、確認しました。街道の安全確保の協力、ありがとうございます」

「それで、本題の方なんですけど・・・」

「冒険者登録ですか？それなら問題ないと思います。初戦でこれだけのゴブリンをやっつけれるのですから」

「冒険者登録と同時にパーティー登録もしたいのですがよろしいでしょうか」

「はい、では手続きの羊紙を持ってきますで少々お待ちください」

　南の草原でゴブリン討伐を終えた僕らは、冒険者ギルドで手続きを行なっていた。
　登録を行うと素材の買取などが相場よりも高くなる。安い薬草でもその差を積み重ねると大きな額になる。フリーで働くよりかは受けれる恩恵は大きいし、受けておこう。

　「それにしても、最近は魔物や魔獣が多く出現するようになりましたね」

「そうなんですか？」

　あまり大きな声では言えないんだけど、とルカさん。

「前は街道沿いですら、そうそう出なかったのよ。昨日に続いて今日も出るなんて・・・」

　ルカさんの顔に影が差す。目もとの隈と相まってとても怖い。

「それなら、僕たちが街道の巡察を買ってみてもいいですか？」

「貴方たちが？」

　ルカさんは首を傾げる。少し考える素振りを見せると、

「それなら依頼してもいいかしら。ただし、あくまで安全第一、何かあったらすぐ撤退して報告よ」

「はい、ありがとうございます！」

　こうして僕らは街道の巡察をすることになった。考えていたプランが実行できそうだ。

・
・
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「何を狙ってるの？」

「経験とか、戦闘のセンスとかだよ。僕らの姿はあまり人に見せられないしね。見せた後の説明が大変だ」

　ギルドからの帰り道、そんな会話をしつつ家路に着く。仮とは言え依頼を受けたのだ。両親にも報告しなければならない。そんなことを考えていると僕らの前に、3人組が立ちはだかる。
　幼馴染である水属性魔術師のクロス、帝級剣士であるトスタ、そして王級剣術士のジールだ。トスタが前に出る。

「よぉ、無能力」

「やあトスタ、それにみんなも。何かあったのかい？」

「いや、最近冒険者ギルドに足を運んでる出来損ないがいるって聞いたもんだから様子を見にきたんだよ」

「ふーん、そんな奴がいたんだね」

　軽いジャブの打ち合いをする。相手の発言からイラついているようだ。トスタが間合いを詰めてこようとする。

「おめぇよぉ・・・」

ヒュッッッ　　　ザクッ

　トスタの足元に横一文字の斬撃が彫り込まれる。僕はトスタに指揮棒タクトを向けながら忠告する。

「何をしようとしたかは知らないけど、それ以上入ってくると危ないよ」

　トスタは足元と僕を交互に見比べるとみるみる内に顔が赤くなる。挑発されたと思っているようだ。

「お前、こんな街中で魔術で人を傷つけてもいいと思ってるのか？」

「当たってないから問題ないでしょ？それに挑発をしてきたのは君らの方だ。これは忠告だよ」

　そこにジールが割り込む。身長が僕らとたいして変わらない茶髪の少女だ。腰にはポーチと剣が差し込まれている。元々僕はこれ以上やるつもりもないので引き下がる。トスタは悔し顏だ。

「ごめんなさい、今日はどうしてギルドに行ったか聞きたかっただけなの」

「あぁ、それはね・・・」

　ギルドで街道の巡察を依頼されたことを伝える。反応は予想していた通りだ。

「なんだよ、それなら俺たちも行こうぜ。無能力でも出来るなら俺らならもっと余裕だろ！」

　トスタが強気な発言をする。

「ジール達は冒険者登録してあるの？」

「んなもんしなくても、魔物を狩った証拠でも見せればすぐに登録できるだろ」

「危険な仕事だから、先に報告したほうがいいと思うけど・・・」

「仕事が取られそうだからって焦んなよ、お前らの分までこなしてきてやるよ。無能力は指咥えて村から見ていな」

　トスタが僕のことを見下しそう言い放つと、踵を返して去っていった。クロスが後ろについて行き、ジールはこちらを振り返ると、

「まあ、何かあれば止めてでも帰ってくるよ」

　そういう時彼らの背中を追って行ってしまった。冬の太陽が彼らの背中を照らす。白く反射したその姿はまるで蜃気楼のように見えた。

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