スカイアーツ・ヴァルキュリア

sequence:41『味噌』

　味噌汁を作るために、涼たちは味噌を溶かしていく。

「それにしても、手慣れてるわね」

　枝里は感心するような口ぶりで涼にそういった。

「料理には自信がありますからね」

「そうなのね。あなたを正直見くびっていたわ」

　そんな枝里の言葉もよそに涼たちは肉じゃがと味噌汁を作っていく。

　肉じゃがを皿へと盛り付け、味噌汁をお椀に入れる。

　そして予め炊いてあったご飯を茶碗へ入れ、調理実習のメニューは完成だ。

　そして、律がこういう。

「それじゃあ、食べていいわよ」

　その合図と共に、生徒たちはいっせいにこういう。

「いただきます」

　そして、枝里は肉じゃがを食べてこういう。

「美味しい！醬油を多めに入れて正解だったみたいね」

「ええ。予測通りです」

　謙虚に、でも誇らしげにいう涼に枝里はこういった。

「あなたのことをただの甘ちゃんだと思っていたけど、それは撤回するわ」

「それで私につっけんどんな対応を？」

　そんな涼に、枝里はこう答えた。

「つっけんどんって……」

「まあ、いい得て妙じゃない」

　愛も涼の言葉に同意したのか、頷きながらこういった。

「愛にそういわれたら認めざるを得ないわ」

「へえ、意外と素直なのね」

　そんな愛に枝里はこう返す。

「意外とって何よ、意外とって」

「まあ、そういいたいならこれからは普通に接してね」

　そういう愛に、枝里は怒ったようにいった。

「私の接し方がそこまで可笑しいっていうの？」

「ごめんごめん」

「ごめんは一回でいいから」

　枝里の言葉もあり、話は別の方向へと行く。

「それにしても美味しいわ。涼の腕前もさることながら、みんなで作ったからかしら」

　そういったのは話題を切り替えたかった枝里なのだが、ともかく涼もこう頷く。

「はい。一人で食べるのも、みんなで食べるのもそれぞれ違った良さがあるんですよ」

「私くらいの年齢で一人でご飯食べる人っているの？」

　そんな愛に、涼はこう答える。

「むしろみんな親元を離れているかと」

　そんな涼に愛はこう突っ込んだ。

「それもそうね。私たちは中学生だけど、割と一人で動くことはあるけど……」

　それでも、と愛は続ける。

「ちょっと遠出するのは友達と一緒よね。いくら日本の治安がいいといっても、中学生が一人で遠出するのはね」

「そうですね。私もそういう時は基本家族と一緒なので……一人で食べるのは家族を待ってる時ですね」

　そんな涼に、愛はこう問いただす。

「そういう時があったの？」

「そういう時は基本店員が近くに居ますし、手を出されることは無いですよ」