心の破壊者ーCordis Destruction

:000／始まり

:001 目覚め

　心とは宇宙であり、未知数だ。

　誰もが一度は考えた事があると思う──果たして宇宙はどこから生まれたのだろうと。宇宙の始まりが何なのか、何故宇宙ができたのか、真実は暗く深く断片的な星の輝きを繋いでいるに過ぎない。心もまた同じ、始まりも終わりも曖昧で世界は何処までも広がり続けている。

──そう、この世界は未知で広がり続けているのだ。



***

　遠い場所でパラパラッと何かが溢れ落ちて行く音が聞こえた。はっきりしないがよく耳を澄ますとサラサラと砂の様な繊細な音だ。微かに風が吹いて砂埃を撒き散らしているのがなんとなくわかる。しかし、それ以外の音は何一つ聞こえない。

「......っ」

　徐々に不明瞭だった意識がはっきりし始め、風の音も遠い場所だと思っていた砂埃もはっきり聞こえる様になった。どうやら直ぐ耳元から聞いてたみたいだ。まだ身体は指一つ動けないが、ゆっくりと重い瞼を開ける事はできた。細く開いた目の先はまた真っ暗な空間で、目を開けても閉じても見ている風景は変わらない。

「ここ......は」

　身体の感覚が重い痺れから少しずつ解放されるのはそう長くなかった。指先に力を込めると今度は指が一本、二本と動かせる様になり、手から腕、腕から肩まで力が順番に全身を巡って行く感じがした。意識が戻ってからどれくらい時間が経ったのだろう、凭れかかる背中にひんやりとした壁があるのがわかる。足を引きずりながら背後にある壁を頼りに、何度か崩れ落ちそうになる身体を支え少しずつ立ち上がらせる。

「...おもい」

　目が暗闇に慣れ、少しずつだが周りの風景が見えて来た。どうやらここは廃墟したビルの一角、大きな柱がいくつかも並んでおり、所々崩壊して風化した瓦礫が転がっていた。　　　　
　遠い遠い場所に一筋の明かりが射している。思考するよりも先に身体が自然と光を求め、錘のように重い身体を引きずった。
　何故生物は本能的に光を求めて歩き出すのだろう。本能だからか。それが生き残る為の反射的行動だから。
　一歩一歩光に近付いて行く。

「...っ」

　陽だまりに包まれ重い身体は溶けて軽くなる。冷え切った身体を暖かい熱が染みわたり、眩しい光に暗闇に慣れてしまった目は耐えきれず痛く感じてしまうが、その痛みでさえ少し気持ちいいと思ってしまう。
　彼は暖かく疼く目をゆっくりと開いた。男とは到底思えないブラックホールのように吸い込まれそうな程黒く、腰まで伸びている髪。開いた目はルビィ色に輝いていた。
　その瞳に映ったのは、とても静かで、黒い粒子が舞う荒廃した世界。
　照らす朝焼けの光はこの物語の始まりを意味していた。

***

　薄明の空に、雲は疎ら。
　風は弱く、空気は湿っている。

「報告。F50に到着。引き続き調査を続行します」

『おーけー！引き続きの調査お願いね～我が星の救世主君！でも施設はなるべく壊さないように！帰ってきたらお姉さんの手料理を振る舞ってあげるから～』

　壁沿いに慎重に歩く少年の通話機から、緊張の欠けらもない脳天気な甲高い女性の話し声が響き渡る。
　白髪の少年は、

「いえ結構です」

　少し気怠げに返事をした。

「貴女の手料理は、人体への安全性が保証されているとは思えませんので」

　銀髪にサファイア色の右目にはライトブルーの光を煌めかせているが、顔の左半分は黒い機械に覆われ、菱形の左目からは十字架の青い光が強く浮かび上がっていた。

『相変わらず冷たいなぁ、ロネリー君は......そんなクールな一面もお姉さん大好きだわ！』

「いえ、結構です」

　ぎこちないやり取りが通話越しに繰り広げられ、一方的な言葉をきっぱりと切り捨てる少年──ロネリー。

『またまたそんな事言っちゃっt』

　終の言葉を待たずに通信を切り、銀髪の少年――ロネリーは、薄暗く無機質な廃墟施設の中で一人静寂に戻った。
　ロネリーの肩の上には、髑髏が浮かんでいた。それはビビットブルーの目を持った見るからに不気味な存在であったが、ロネリーはそれを日常の景色として気に留めていない。

　視線を、床に落とした。そこには“黒い”蜥蜴の群れが転がっていた。その全ては両断されていた。
　ロネリーが一瞥し歩き出す頃、それは黒い粒子となり宙へと舞い消えていった。



***

「ここは出口じゃない」

　出口だと思いこんでいた景色は廃墟ビルが何重にも詰み合わさった崩壊した世界。しかもここは何階だろうと思わざるを得ない底なしの高さ。瞬時に悟った。ここは出口じゃないと。

(他の道を探した方がいいな)

　諦めて暗闇に戻ろうとした時、数メートル近くでタッタとこちらに近づく足音がした。一歩ずつ音が大きくなる。やがて足音が止まり光で露わになったのは、全身黒いマントのような羽織に身を包んだ不思議な機械目の黒いうさぎのぬいぐるみだった。

　困惑する少年の足元でじっと機械仕掛けのような目で見つめ、やがてサッとまた暗闇に消えようと思われたが、適度な距離でまたこちらを見つめていた。

「僕について行って欲しいのか......？」

　少年の問いに頭を縦に一回揺らし頷く動作をするのが見える。少年は行く当てもなく、着いていく他に選択肢は思いつかなかった。

(一体どこに連れて行かれるのだろう)

　少年は歩き出す。微かな期待を胸に。黒うさぎを追った。

　外の空では、雨雲が光を遮っていた。