激甘革命!マジパティ(分割版)

カオスソルベ編

第8話「甦る記憶!カオスソルベの正体が明かされる時」①

　瀬戌せいぬ市の廃デパートの屋上…カオスソルベは、男物の大きめのTシャツ1枚に黒のオーバーニーソックス、そして青いスニーカー姿で、マカロンが作ったミルフィーユのぬいぐるみを抱きかかえながら、体育座りをしている。

「ミルフィーユ…会いたい…」



　昨日はティラミスに学校へ連れて行かれたが、ミルフィーユもとい一悟が居なかったため、彼女にとっては退屈でしかなった。

「ティラミスのいぢわる…ミルフィーユ、お休みだったじゃん…」

　そう言いながら、カオスソルベは頬をフグのように膨らませる。そして屋上に寝ころび、ミルフィーユのぬいぐるみを空高く掲げる。



「ミルフィーユ…昨日からね…僕の身体の中が騒がしいの。「でたらめを言うな」…だって。おかしいよね…ティラミス、ウソ言ってないもん。鬼だけど…」



「カオスソルベー、お風呂行くよー!!!!」

　屋上の階段から、マカロンの声がして、カオスソルベは咄嗟に起き上がる。

「お姉ちゃんが呼んでる…お風呂行くから、お部屋で待っててね?ミルフィーユ…」

　カオスソルベはそう言いながらルンルンと鼻歌を歌いつつ、屋上をあとにして、入浴の準備のために部屋へと戻った。







「勇者様になんの御用?アントーニオ・パネットーネ!!!」

　突然、アントーニオの正面から1人の女性の声が聞こえた。彼が顔を上げると、そこにはもの凄い剣幕の女性が麻酔銃をアントーニオに突きつけながら立っている。アンニンだ。

「おや…誰かと思えば、キョーコじゃないか。」

「まさか、彼女にアルコール飲料飲ませてないわよね?あなたが彼女にやった前科という前科…慰謝料いしゃりょうとしてきっちりユーロで償つぐなってもらおうかしら?」

　怒りの表情のアンニンに対して、アントーニオは「自分は悪くない」と言わんばかりに、へらへらと笑う。

「ははは…キョーコ、君は怖いねぇ…僕はあの時、酒におぼれたセーラに介抱かいほうしてあげただけというのに…」



「セーラ・シュトーレン・クラージュ・シュヴァリエ」…これが勇者シュトーレンの本名である。スイーツ界に於いて、勇者及び、勇者の右肩ともいえる存在の本名及び、真名まなを家族や身近な者以外の者が呼ぶのは禁忌きんきとされている。アンニンも勇者・シュトーレンの右肩ともいえる存在であると同時に僧侶としての地位が高い。だが、本名の「アンヌ・リン・ブランシュ」と呼ばれること以上に、どこの馬の骨かもわからない人間界の男に幼馴染おさななじみの本名を連呼れんこされるのは、彼女にとっては非常に腹立たしい事である。



「あれが介抱?随分と一線を越えた介抱ですこと…勇者様を真名で呼んだだけならず、勇者様に手を出すという事は、私を敵に回すに等しいというのに…」

　アンニンのあまりの怒りに、アントーニオはソファから立ち上がる。

「今日、僕は彼女にパリのカオスイーツの話をしにきただけさ。今日はもう帰るよ…シュトーレン…件の失踪事件について、気がかりな所もあるからね。」

　そう言いながら、アントーニオは去ってしまった。



「大丈夫?セーラ…」

「ありがと…アンヌ。何とか…ね?」

　シュトーレンが仰向けの状態から身体をねじるようにソファから起き上がった刹那、突然何かが噴き出る音がした。



「ぶぼっ…」



　一悟が鼻血を吹き出した音だった。

「ティッシュ!ティッシュ!!!」

「あの男とは真逆だなほら、シュトーレン…早く着替えろ。女の子の姿とはいえ、一悟は男子中学生なんだからな?」

「えっ…?」

　突然真名から呼び方を変えた幼馴染に今の恰好をつっこまれた勇者様は、瞬く間に腕で両胸を押さえ、言葉にならない程の悲鳴を上げながら一悟に背を向けてしまったのだった。







「何はともあれ、おかえり。一悟…」

「ただい…ま…」

　先ほどの光景が衝撃的だったのか、2人はどことなくぎこちない。それもそのはず、ソルベよりも大きくて柔らかそうなHカップが殆ど見える状態で、中身が男子中学生の奴の方を振り向くなんて、無防備で敵に攻めに行くようなものであるから。

「エクレールは別件で警察の事情聴取。あとで顔を出しに来るらしい。」

「アイツ…またやらかしたか…」

「今回は被害者の方だ。カオスイーツにされたのが、ちょうどエクレールのあまり入ってなさそうな財布をスった奴で…」

　一言余計である。

「それから、ライスがマジパティに変身できたことを話しておこうと思ってな。」







「あの時は無我夢中でした。ミルフィーユが戦闘にでられず、プディングがピンチになって…その時でした。「こんな時、ミルフィーユだったらどうする」って思った途端、プディングを助けたいっていう気持ちが一層強まって…」

「それで、石化したブレイブスプーンが元に戻ったってワケ…か。」



「ライスのプディングを助けたい想いが、石化した雪斗のブレイブスプーンに反応した」

　…まさに奇跡の瞬間だった。



「でもライスが持っているのは、雪斗の強い想いから生まれたブレイブスプーン…それを他の人、ましてやスイーツ界の住人が使うっていう事は、相応の制限がある。特に、雪斗が再びブレイブスプーンを手にした時は覚悟して頂戴ね?」

「はいっ!!!!!」



　スイーツ界の住人がマジパティに変身する…これまでに前例のない事だ。その前例を作ったことによる制約は少なからず存在する。それも、生み出した本人以外の人物が使うならなおさらだ。勇者様からの言葉に、あずきは覚悟を決めた。



「それから、あの男の言っていた「件くだんの失踪事件」だが、あれは恐らく氷見ひみくんの失踪事件のことだろう。」

　そう言いながら、アンニンはテレビの電源を付け、チャンネルを現在ニュース番組が放送されているチャンネルに切り替える。





「先日、埼玉県瀬戌市で発生した男子中学生の失踪事件について、瀬戌警察署は先ほど、失踪した男子中学生の情報公開をすることを発表しました。」



　テレビの画面が瀬戌警察署内部に切り替わる。記者会見が行われるようだ。その会見の場には一悟の父も、先ほどまでシュトーレンと一緒だったアントーニオもいる。





「この度、4月26日に発生した男子中学生の行方不明事件について、ご家族のご意向も踏まえまして、この度情報公開をする運びとなりました。失踪したのは私立サン・ジェルマン学園中等部の2年生、氷見雪斗。男性、13歳。26日午後3時ごろに中等部正門で雪斗くんが門を出る様子を、守衛の男性が見たのを最後に行方が分からなくなっています。」





「余計なことを!!!何を今更家族面かぞくづらなんて…」

　記者会見の様子に、アンニンが声を荒げる。以前から雪斗の生い立ちを氷見家当主である雪斗の祖父から聞いており、今回の情報公開も明らかに父方の一方的な意向だという事も彼女は気づいている。

「どういう…ことだ?」

「虐待だ…彼はプールの授業をいつも見学するだろ?…それ、虐待による火傷の跡を隠すためなんだ。それに、彼のコミュニケーションに対する問題、簡単な算数ですらできなかった小学校6年の時の話…彼は「氷見雪斗」を名乗る前に、父親と父方の祖父母に虐待され続けていたんだ。」

　アンニンの話に、一悟達はどよめく。先日聞いたコミュニケーション能力の問題以外にも、雪斗の過去は想像を絶する話が多いようだ。

「やけに詳しいのね?」

「氷見くんのおじい様、たまにお忍びで将棋を打ちに保健室にくるんだ。その時、氷見くんの話を何度か聞いているってワケ。今日もそれで保健室に来ていたんだ。」

「それでは…この情報公開は…」

　僧侶の話を聞いたライスは、テレビの会見内容に対して思わずゾッとする。

「氷見家の意向ではない。情報公開を促したのは、十中八九…氷見くんの父方の祖父・今川武夫いまがわたけおが仕組んだこと。」

　アンニンがそう言うと、一悟は何かを思い出したような表情を浮かべる。

「今…川…?」







「い…いまがわ…ゆき…と…」



　一悟が雪斗に初めて出会ったのは、中等部の入学式ではない…一悟は、やっとそれに気づいたのだった。