激甘革命!マジパティ(分割版)

激甘革命編

第46話「暴かれた!?ライスと誘拐事件の真相」②

　その夜、一悟の家では涼也を交えた家族会議が行われた。涼也の方は問題ないようで、特に医者を目指すほなみからは、「ほかに医学部を目指す人がいて、嬉しい!!!」と、喜ばれたのである。

「そんなに普通科にしたけりゃ、普通科にすりゃいいんじゃないか…お前の進路なんだから、一華の指図に何でもかんでも従わない!」
「なぁ、おばさんの言う通りだよ!!!一華の横やりで無理してTOEIC受けて国際科行く必要ないって事!」
「一悟は自分がやりたい事をやっているだけなんだから、一華の言う事は無視していい!お前は一華の人形じゃないんだぞ!!!」
　姉以外の家族全員からの後押しに、一悟は少しばかり安心する。その言葉に、一華はどことなく面白くないようだ。一悟は両親から涼也と部屋に戻るよう言われ、リビングをあとにしようとするが…

「本当に普通科行くなら、一悟とみるくがマジパティだっていいふらしてやるから!!!」

　その言葉に、一悟は拳を震わせた。自分ならまだしも、みるくの事まで言いふらすという言葉に、一悟の怒りは頂点に達するが…

「ダンッ!!!!!」

「いい加減にしなっ!!!!!」
　テーブルを激しく叩く音が響いた刹那、一悟の母が叫んだ。
「弟の進路にいちゃもんつける前に、自分の心配はしないのかい?この間の模試も、期末試験も散々…おまけに、先生から「このままだと本当に留年ですよ」…「授業時間少ないから文系クラス行く」って言った割には、文系は散々…一華は本当に何がしたいんだい?一悟にマウントとる事かい?それとも、首藤しゅとうさんの家に迷惑をかける事かい?」
「迷惑かけてないもん!!!コーヒー飲みに行っただけだもん!」
「明日香ちゃんから聞いたぞ?ここ数日、学校や部活をサボって首藤さんの店で長時間居座ってたそうじゃないか。明日香ちゃんは、首藤さんの弟さんとの縁談が決まってる。それをブチ壊しにしたいのか?」
　叔父と叔母の言葉に、今度は涼也も一華に対して怒りを露わにするが、2人の足元で千葉ちば家の飼い犬であるマレンゴが「構って」と言わんばかりに尻尾をぶんぶん振っている。
「これ以上一悟にマウント取ったり、首藤さんの店で長時間居座ったら…一華、あんたの今後の進路は、アタシとお父さんが決めるからね!!!!!」
「そんなのやだー!!!」
　母親の発言に、一華は拒否しようとするが…
「自分で勝手に弟の進路を決めようとしてるんだから、文句はないだろ?」
　母は一蹴する。
「それはそれ、これはこれ!!!」
「自分の事を棚に上げておいて、よくそんな事が言えるね?どれだけおじさんの影響受けてんの?」
　妻の発言に、一悟の父親も賛同する。

「とにかく、お前に一悟の進路にとやかく言う筋合いはない!!!高等部は、本人が行きたい学科に行かせます!!!!!それが嫌なら、出ておいき!!!!!」

　一悟の母の言葉に、誰も反論しなかった。一華は俯いたまま両肩を震わせ、まるで「自分は悪くない」と言わんばかりに椅子に腰かける。


　ほぼ同時刻、米沢よねざわ家のガレージに1台の黄色いキャデラックが入ってきた。みるくの父・米沢桂けいの車である。みるくの父はガレージの中にキャデラックを止めると、愛車から離れ、玄関のドアを開ける。

「ガチャッ…」

「ただいまー!!!」
「おかえりなさい、パパ!」
　玄関からリビングに向かうと、娘のみるくがリビングにあるテーブルにもたれていた。どうやら先ほどまでうたた寝をしていたと思われる。
「寝るなら部屋に戻ればいいのに、何があったんだい?」
　父親の言葉にみるくは進学希望用紙と、1月に行われるTOEICの団体受験の申込用紙を見せた。
「あのね…進学の事なんだけど、高等部は国際科に進学しようと思うの!国際科だと日本以外の大学や専門学校に留学するための専門カリキュラムがあるし、第2外国語の授業にフランス語もあるから…」
　目をキラキラさせながら話す、娘の表情に、みるくの父はヤレヤレと言わんばかりの顔をする。
「やっぱり、血筋だな…仮に反対したとしても、みるくは絶対にフランスの料理学校へ進学するという夢を諦めないだろう…我夢が検事の道を選んだ時や…私が役者の道を選んだ時と同じだ…」

　今でも鮮明に覚えている。娘と同じ年齢ぐらいの頃、友人が劇団養成所に履歴書を送り、劇団の札幌さっぽろ支所へ入所するためのオーディションに合格したのである。勿論、家族からは大反対だった。それでも、母が好きだった邦画ドラマの数々で志していた役者の夢は捨てきれなかった…14歳の米沢桂は、家族の反対を押し切り、劇団の札幌支所に通う事を決めたのだった。勿論、学校に通う事も条件だったため、札幌市内にある通信制の高校にも通うことになった。

「私の母さん…みるくにとっては、おばあちゃんだな?母さんも姉達が親族の紹介で高校や短大卒業と共に嫁ぐことが決まった中、「両親がいないお前に単身で遠方の大学に行くのは無理だ」ってよく言われていた…「女に学問は不要」と言われていた時代だったからな。それでも、母さんは受験勉強に勤しみながら、北海道ほっかいどうで暮らす夢を諦めなかったそうだ。それほどの熱意があったのさ…だから、奨学金を利用して北海道大学に進学した。早いうちに私の手元から離れるのが決まるのは、正直寂しいが…お前は自分が決めた道をやり通せばいい。そこで本当の幸せを掴みなさい…勿論、一悟君に自分の進路を理解してもらうことが先だけどね?」
　父親の話を聞いたみるくは、少々顔を赤らめるが、その目は決意に満ちている。まるで、父親が役者を目指すため、札幌へ向かう事を決めた時と同じように…