【完結】極寒彼女 〜平凡な僕の就職活動とツンドラ系内親王〜

恋愛編

-1°F（金髪ピアス）

「気持ち悪いですね」

　忘れもしない、彼女と出会って一番最初に言われた言葉がそれである。

　当時僕、田中　蓮はガチャ要素のあるスマホゲームにハマっていて、お目当てのSSSキャラを引き当てて喜んでいた最中に、彼女のその台詞である。

「いきなり横から失礼だな、あんた」
「だって所詮は絵じゃないですか。
　何が良くて喜んでるやら」
　無視すればいいのに思わず反応してしまった僕に、追い討ちの彼女の台詞。

　いやうん、言いたいことは分からんでもない。
　例えば立場が逆で、女子がBLっぽいゲームのガチャでニヤニヤしてたらちょっと引くかも。あえて声はかけないけどな！

　だがそもそも、

「あんたアニメや漫画を見ないのか？」
「見ませんね。小説やドラマ、実写映画は見ますが空想物は全般的に嫌いです。
　私の中で、あり得ない事はくだらない事なので」

　何だこの人、明治とかその時代からタイムスリップでもしてきたのか？
　写真撮られたら魂抜かれるとか言っちゃう系？

「だとしてもだ。
　それが好きな人だっているんだ、それを気持ち悪いの一言で否定するのはどうかと」

　そう僕が言うと、彼女は少し考えて。

「……そういう事ですか。
　でしたら、その件については謝ります」

　お？
　ここで何故か僕は謝罪された。

「ため息つくのと『気持ち悪い』は私の口癖なので。魔除けにもなりますし」
「ま、魔除け？」
「……失礼します」
「あっおい！」

　訳がわからないまま、彼女はその場を去ったのだった。


「あはは、そうか彼女に遭遇したか。
　そりゃ災難だったな」
　大学の先輩、木村　翔吾しょうごがそう言って笑う。

「えっ有名人なんすか？
　何者なんすか彼女」
「何だ田中、本当に知らんのか？」
　僕の言葉に木村先輩は肩をすくめる。

「この大学に来てるって、噂を聞いたことぐらいはあるだろう。
　ほら、彼女は六華宮ろっかのみやの……」
「霙子えいこ内親王殿下！
　ああ、あの人がそうなんすね」

　この国の天皇陛下と皇族は苗字を持たず、○○宮と言った名称が苗字代わりだ。
　六華宮は陛下の弟にあたる宮家で、霙子内親王は次女になる。

　姉で長女の霰子さんこ内親王殿下はニュースにも取り上げられるほどの気さくで慈愛溢れる女性なのに、姉妹でこうも違うものか。

「立てば芍薬シャクヤク、座れば牡丹ボタン。
　なのに口を開いて出る言葉は雪嵐ブリザード。

　だもんだから、ついたあだ名がツンデレならぬツンドラ系女子」

　ツンドラ……シベリア辺りの一年中氷点下の地域の事だっけ？
　確かに言い得て妙かも。
　そして、本来ならもう関わらない方が良いだろうし、関わって欲しくないオーラが全開だった。

　でも。

『……魔除けにもなりますし』

　気になるんだよなあ、あの一言が。

　　　❄️　　❄️　　❄️

「気持ち悪いですね」
　と言う言葉が聞こえて、振り返る。

　声の主はあの六華宮　霙子であったが、今回は僕にかけられた言葉ではなかった。

　見れば彼女が声をかけた相手は金髪で耳に幾つものピアス、袖なしの服から剥き出した肩にはタトゥーといういかにも半グレな奴。

　ちょっと六華宮！
　流石に喧嘩売る相手は選ぼうよ。

「何だとテメエ……」
　
　ああほら、スゲエおっかない顔で睨んでる。それで全く動じない六華宮も凄いけど。

「ああダメですよ先輩、彼女はその……」
　取り巻きと思われる後輩が、何やら金髪ピアスに耳うちする。

「ふん、高貴な方なのかアンタ。
　……んじゃまあ、それ相応の責任の取り方をしてもらおうかね」
「それ相応、ですか？」
　金髪ピアスの言葉に首をかしげる六華宮。

「要するに慰謝料か、その体でって事だよ」
「あら、慰謝料を頂けるのですか？」
「んな訳あるかいっ！
　オメーが払うんだよ！？」

　金髪ピアスが声を張り上げるが、六華宮は首をかしげたままだ。
　どうやら嫌味でなく本当に理解していないらしい。

「先ほどから時間を拘束されて、不快感を感じているのは私の方なのですが」
「ああああ、もう面倒くせぇ！！」

　そう言って彼が手を振り上げ、彼女を殴ろうとしたその刹那。
　何故そうしようと思ったか自分でもよく分からないが、僕は彼女と金髪ピアスの間に割って入る。
　結果僕が殴り倒され、地面に叩きつけられる。

「おい何してんだ田中ぁ、邪魔すんじゃねえ！」
　金髪ピアスがまだ怒り収まらずといった口調で言う。

「いや、理由はどうあれ女性に暴力はダメっしょ」　
　と僕は言って、笑ってみせる。

「チッ、格好つけやがって」
　金髪ピアスは吐き捨てる様に言い、

「なんか興醒めした、行くぞ」
　そう言うと、取り巻きを連れてその場を立ち去って行ったのだった。


「田中くん……と言うのですか、あなたは」
　と尋ねてくる六華宮。

「うん、田中　蓮ってのがフルネームだけど」
「田中　レン……」
　と反芻するように彼女は言うと、

「……本当に馬鹿ですね、レンくんは」
　いきなり辛辣な言葉を浴びせてきた。

　えええっ？
　助けたのに僕、罵倒される側なの！？

「レンくんは知らないかもしれませんが、私は柔道黒帯で合気道も段位持ちです。
　もし殴られそうになったら投げ飛ばすつもりでした」

　ええっ、そうなの！？

「おまけにこの大学には数人のSPごえいが紛れ込んでいます。
　万が一の事が起これば、そちらも動いたでしょう」
「……と言う事は」　
「ええ、あなたの行為は全くの無駄で、ただ痛い思いをしただけですね」
「うわマジかあ……」

　しかも彼女に無慈悲な言葉を浴びせられてな。
　あー、何やってんだろ僕。
　と思っていると。

　チュッ。

　何やら頬に柔らかい物が。
　これはまさか、六華宮の、くくくく口付け？ナンデ？

「結果無駄足でしたが、その勇気に敬意を表してのご褒美です」

　だからって頬にキスまでするか普通！

　ああそうか。
　多分皇族の間では頬にチュウなんて日常茶飯事……

「ちなみに私の父にもした事のない、特別な行為ですから」

　ええっ！？
　だったら益々意味が分からない。

「それじゃ」

　と言って、気持ち足早にその場を去って行く六華宮。

　いや説明っ！
　納得行く説明をしていってくれぇー！！