女子高生占い師の事件簿

【４】トランジット

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けれど、それでもいい、と恵果は思っていた。

「構わないわ。それが私の仕事だもの」

顧客とうまく信頼関係が築けなくても、利用されているだけだと分かっていても、別に恨んだりはしない。

「……どうして」

自分のトーク技術が効果を示さなかったのは恐らく初めてなのだろう、恭平が愕然とした様子で恵果に尋ねる。

「あなたに守るべきものがあるように、私にもあるというだけよ」

恵果は立ち上がった。男たちに無言の動作で引き止められても、それを軽くいなす。

恵果の瞳には、逆らうことを許さない光が宿っていた。

言葉はなくとも、男たちはその気迫に呑み込まれてしまっている。

「例えば、離れた実家に住む、病弱な妹さんとか」

ぽつりと呟いた恵果の言葉に、恭平は色を変えた。

「……どこまで調べた」

取り繕うことを忘れた声色と表情を見て、恵果は満足そうに笑った。

「さあ、どこまででしょう？」

恭平はようやく自らの敗北を悟った。ここまで読めない相手は初めてだ。

この十数分間で、恭平は佐伯恵果を把握するつもりだった。

こちらのペースで事を進めていたつもりだった。

だが、それは単なる思い上がりに過ぎなかった。

試されていたのは、こちら側だったのだ。

「専属占星術師のお話は、謹んでお断り申し上げます。そう、お坊っちゃまにお伝えください。自分で直接言ってもいいんだけど、今はまだ、気づかないふりをしていたほうがいいと思うの。……お互いにね」

恵果はそのまま一顧だにせず、ロビーを去っていった。