ディエス・イレ ～運命の時～

本編

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その後の移動教室の記憶は、とてもおぼろげだ。

結局、車両トラブルは一時間ほどで解消され、私たちは無事に京都に到着し、観光を楽しんだ。

私も体調に問題なく、八つ橋を食べたり舞妓さん体験をしたり、清水寺で写真を撮ったり竹林を歩いたりと楽しんだ――はずだ。

でも、ほとんど記憶にない。

強烈に覚えているのは、あのときの夢、マイアとして生きていた前世の記憶と、溢れるほどの懐かしさ、愛おしさだけだ。

ちょっともったいないなと思うけど、仕方がない。

そのまま学校は夏休みに入った。

私は宿題をしたり、両親のいる実家に戻ったり、友子とプールに遊びに行ったり、紘ちゃんとデートをしたりして過ごした。

時々、爽君のことを思い出し、そのたびに胸は痛むけれど――あの「ディエス・イレが近い」という声は聞くことはなかった。

『オリンピックまであと一年を切りました。東京都では、会場となる新国立競技場の建設を急ピッチで進めています』

そんなニュースが流れ、夏休みが明けた頃、クラスに教育実習生がやってきた。

【青柳由記あおやぎゆき】

クラスはざわついていた。何というか、独特の騒ぎ方だった。

「男？女？」

「はーい、こんにちはっ★」

マクロスＦのランカ・リーのごとく、右目の真横で横にしたピースサインを「きらっ」とさせて、その人は明るいトーンで言った。

明るいとはいえ、立派な男性の声である。

「青柳由記です。ゆっきって呼んでね？」

品のいい黒のリクルートスーツに深緑色のネクタイ、ぴかぴかに磨かれた靴。

だが小柄で、男性とは思えないほど可愛らしい童顔と、立ち居振る舞いを見ていると――。

「先生、オネエですか～？」

男子生徒の一人が突っ込み、どっと笑いが起こる。

「ちょっと、やめなさい。失礼でしょう」

ゆっき先生の隣に立っていた浅見先生が眉を寄せる。

「全然～」

ゆっき先生は指を振り、ＩＫＫＯさんの「どんだけ～」と同じテンションで言った。

（一体、何者？）

次々と繰り出されるクセ強めのリアクションに、私は目を白黒させる。

「マジレスするとオネエじゃないよ。これは『ゆっき』っていうキャラ。このキャラで教育実習やってみようと思って」

きゃぴっとした雰囲気を消し、真顔で、普通のトーンでゆっき先生は言う。

そうしてみると、意外に知的な印象だった。

不思議な世界観に一気に引き込まれたのか、みんなが興味津々で見入っている。

私も彼を見ていると、不意にぱちっと目が合った。

「よろしくね」

ゆっき先生は微笑んで、首を傾けてみせる。

その瞳に、どこか懐かしいものを感じて、私は戸惑いつつも頷いた。

（あれ……何でだろう。初めて会ったはずなのに）

心のどこかで、私はこの人を知っている。そんな気がした。