婚約破棄 ～ガチでやられると結構キツい～

44 絶望

　ヒステリックな叫びを上げたアルミナに衆目が集まる。

「まだいたの？」

「もう用はないでしょ。早く帰ったら？」

「キイーッ！」

　アルミナはお手本のような見事な地団駄を踏んだ。

「勝手に話を進めてるんじゃないわよ！」

「「あんたの許可なんて必要ないじゃない」」

　息ぴったりの二人である。

「この場で自分が邪魔者だってまだわからないの？   早く消えて欲しいんだけど」

「何言ってるのよ。横槍を入れてきたのはあんたたちでしょ。そっちが消えなさいよ」

　フローリアとアリサは顔を見合わせて、やれやれと肩をすくめた。完全にアルミナを小馬鹿にした態度だ。

「頭だけじゃなくて目もおかしいの？   ケントは今わたしたちのプロポーズを受けてくれたのよ」

「もう一度言うわよ。あんたの出る幕はないの。現実を見なさいよ」

「何よ、そんなのーーケント、こんなの放っといてあたしと結婚しなさいよ」

「「「……」」」

　開いた口がふさがらないとはこのことだ。当事者の三人だけでなく、居合わせたすべての人が言葉を失った。

　ややあって、ケントは自分を落ち着かせるように大きく息をついた。

　そして、言う。



「断る」



　至極当然の答え。むしろ、これ以外の答えだったら総ツッコミが入るところだ。正しい答えに誰もが頷き、納得する。

　ただ一人を除いて。

「何でよっ!?」

「いやいや、何で俺が承知するって思えるんだよ……？」

　ある意味メンタルが強いと言えるのだろうか。ケントはため息をついた。

「あたしたち、婚約者だったでしょ」

「ああ、そうだな」

　ケントの頷きに、アルミナの顔が喜色で紅潮する。

「それならーー」

「今おまえが言った通りだよ。婚約者『だった』んだ。過去の話だ。今は違う」

「…まだ、怒ってるの……？」

「怒ってないよ」

　ケントは感情のこもらない口調で言った。

「これは俺の正直な気持ちだ」

　そう前置きしてから、ケントは辛辣な一言を口にする。



「アルミナのことは何とも思ってないーーどうでもいいんだ」



「!?」

　アルミナは息を呑んだ。

　これ以上ない拒絶を突きつけられて、さしものアルミナも絶句した。

　怒ってもらえた方が遥かにマシだった。

　怒るにしろ嫌うにしろ、相手に対する感情があっての話である。それがまったくないと否定されれば、それこそとりつく島すらないということになる。

「おまえがこのまま落ちぶれようが、俺じゃない誰かと幸せになろうが、心底どうでもいい。一欠片の興味もない」

「……」

　アルミナにとっては初めて見るケントの一面だった。

　ケントは常に優しく、自分のワガママを受け止めてくれた。自分がどんなにオイタをしても、最後には許して包み込んでくれた。

　だから、今回も元サヤに戻れると、何の根拠もなく信じていたのだ。

　しかし、そうではなかった。

　ケントは本気で自分から離れていこうとしている。

　否、既に離れていってしまったのだ。

　ようやくそれを理解したアルミナは、人生で初めて絶望を知った。