悪役令嬢は廃墟農園で異世界婚活中！～離婚したら最強農業スキルで貴族たちが求婚してきますが、元夫が邪魔で困ってます～

第11話『二人で起こす、王国の改革』

『農業発展省』の設立は、王国の歴史において画期的な出来事だった。初代大臣に任命された私は、さっそく改革に乗り出した。

「全国の農地に、土壌調査官を派遣します！ そして、その土地に最も適した作物の栽培を推奨するのです！」

「水路の整備と、魔法を利用した灌漑システムの導入を急いでください！」

「新品種の開発予算を、昨年の三倍に増やします！」

　私は水を得た魚のように、生き生きと働いた。農園で培った知識と経験が、今、国という大きな舞台で花開こうとしている。私の提案は、最初は抵抗にあったものの、クロード様が皇太子として力強く後押ししてくれるおかげで、次々と実現していった。

　一方、クロード様もまた、私の改革に呼応するように、政治の分野で大胆な手を打っていた。

「農業ギルドを再編し、公正な価格で作物が取引される市場を作る！」

「収穫物を運ぶための街道を整備し、物流を改善する！ 関税も見直そうだ！」

「農業に従事する者への、税制優遇措置を設ける！」

　私たちは、まるで車の両輪のように、それぞれの場所で全力を尽くした。農業大臣である私と、次期国王である彼。会う時間は限られていたが、毎晩のように手紙や魔法通信で意見を交わし、互いの進捗を報告し合った。私たちの心は、離れていても固く結びついていた。

　最初は私たちのやり方に懐疑的だった貴族たちも、目に見えて国が豊かになっていくのを目の当たりにして、次第に協力的になっていった。
　エルンディア皇国は、わずか一年で、見違えるように変わった。
　干ばつに苦しんでいた痩せた土地は、緑豊かな農地に生まれ変わった。市場には、常に新鮮で美味しい野菜や果物、そして穀物があふれ、民衆はもう飢える心配をすることもなくなった。豊かになった農村から、活気が国全体に広がっていく。
　人々は、私たち二人をこう呼んだ。
『救国の女神と、改革の皇太子』
　かつて『悪役令嬢』と『氷の皇太子』と呼ばれていた二人が、今や国中の希望の星となっていた。

　ある日、私は久しぶりに自分の農園――『恵みの谷』に戻っていた。大臣の仕事は忙しいが、やはり土に触れていないと落ち着かない。
　そこで、見慣れた人影を見つけた。クロード様だった。彼は、私がかつて手ほどきした区画で、黙々と土を耕していた。その手つきは、以前とは比べ物にならないほど、様になっている。

「クロード様、またサボりですか？」

　私がからかうと、彼は振り返って苦笑した。

「君こそ、大臣自ら現場仕事とはな」

「現場を知らずして、政治はできませんわ」

「同感だ」

　私たちは、並んで夕日を眺めた。眼下に広がるのは、黄金色に輝く、広大な麦畑。一年前には想像もできなかった光景だ。

「……すごいな、リネット。君は本当に、国を変えてしまった」

「あなたのおかげですわ。私一人では、ここまでできませんでした」

「いや、君がいたからだ」

　私たちは、互いの功績を称え合った。その関係は、とても心地が良かった。
　王国の改革は、まだ道半ばだ。けれど、この人が隣にいてくれるなら、どんな困難も乗り越えられる。そんな確信が、私の胸にはあった。
　私たちは、王国最強のパートナーとして、未来に向かって歩み続けていく。