KAKIDAMISHI -The Ultimate Karate Battle-

第六章 運命

第六章 運命 11

若狭町村――

夜、村の郊外に広がる草原では、志保と若い男が対峙していた。

若い男は黒髪を頭頂部でカタカシラに結い、口髭と切れ長の目、恰幅の良い体格が印象的で、茶色の上衣と同色の細帯、灰色の長ズボン状の琉球袴を身に着けている。

2人の側には、志保に父と呼ばれていた老齢の男が立っていた。

「これより、カキダミシを行う。両者、準備ができ次第始めよ」

志保の父が1歩後ろに下がると、若い男と志保はそれぞれ右足を1歩前に踏み出し、右前腕の背側を肩の高さで掛け合い、互いに左手を腹の高さに構える。

「最後にもう一度確認させろ。俺が勝てばお前を嫁にもらえるという話、本当だろうな？」

「嘘偽りではございません。わたくしより強い殿方の妻になること、それがわたくしの本望です」

「よし。その言葉、確かに聞かせてもらった。さあ、いつでもかかって来い」

「では、参ります！」

志保は右手で男の右手首を掴んで引き、男の左側頭部目掛けて右上段回し蹴りを繰り出した。

男が左腕で志保の蹴りを受け流すと、2人は様々な軌道の突きや蹴りを繰り出し合いながら、互いの攻撃をそれぞれ腕や脚で受け流し、あるいは躱し合う。

志保は左足を1歩前に踏み込むと、男の左側頭部目掛けて右上段回し突きを繰り出した。

その瞬間、男は左手で志保の右拳を受け流しながら掴むと、右手で志保の左襟を掴み、左足裏で志保の右足首の外側を払った。

志保が仰向けに刈り倒されると、男はすかさず志保の顔面目掛けて右正拳下段突きを放つ。

すると、志保は倒れたまま左手で男の右拳を右へ受け流し、右横蹴りを男の腹に食らわせた。

男の体がくの字に曲がると、志保は男から間合いを取るように横転し、素早く立ち上がる。

志保が左足を1歩前に踏み出して夫婦手に構える中、男は顔をしかめていた。

「くそっ……」

一方、草原を歩いていた守善と美嘉、守優の3人は、遠く前方に志保を見つけて立ち止まる。

「あれが平田家の一人娘……やっぱり、昨日辻ですれ違った女の子だ」

「誰かと戦ってるみたいだけど、もう少し近くで様子を見たいわね」

「あそこの茂みならバレずに観戦できそうだな！　行こうぜ！」

守優たちが走り出す中、男は素早く志保との間合いを詰め、様々な軌道の突きや蹴りを連続で繰り出していた。

志保は男の攻撃を左右の腕や脚で受け流し、あるいは躱しながら、様々な軌道の突きや蹴りを男に食らわせていく。

志保が右上段掌底打ちを男の顔面に食らわせると、男は頭を仰け反らせながら後ろへ下がった。