学園の聖女様と俺の彼女が修羅場ってる。

味のないお茶

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第1章

聖女様side ② ～彼は私にとって唯一の.....～

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　聖女様side ②

「ただいま」

　マンションの扉を開け、明かりの点いていない家へと入ります。
　私の声に「おかえりなさい」なんて返事は帰ってきません。

　今どき高校生の一人暮らしなんて珍しいものでは無いです。

　いや、それは本の中だけ話であって、現実ではかなり珍しいですね。

　高校一年の始め、両親は父親の浮気が理由で離婚しました。私は、経済的な理由で父親に引き取られました。
　父親は、愛人と別の場所で暮らしています。
　愛の巣に邪魔な私は、この鳥籠のようなマンションに入れられ、毎月充分過ぎるほどのお金が口座に振り込まれ、その金で暮らしています。

　恋愛なんてくだらない。

　私がそう言う考えに至るのも当然でした。

　ですが、容姿に恵まれた両親から造られた私は、その遺伝子をしっかり受け継ぎ人並み以上の容姿で産まれました。

　何人もの男性が交際を迫ってきました。

　目障りで仕方ありません。

　その全てを断り、私は小説の中の世界に浸っていました。

　小説はいい。五月蝿い現実を忘れさせてくれる。

　ミステリー小説はいい。

『浮気がバレた人間が犠牲になる』から。

　今日も小説の世界に浸っていると、現実に戻されました。

「なぁ、もう降りる駅だぞ」

　聞き覚えのある声。

　私にとって唯一の『まともな男性』

　桐崎くんでした。

　春休みに見かけた姿とは違い、去年から見慣れた格好をしていました。

「まぁ、この時間なら乗り過ごしても遅刻にはならないだろうけど、気になったから声をかけた」

　彼はそう言っていました。

　私に恩を売って近づこうなんて思ってない。単純に思いやりの行動。

　やはり彼は『いい人』です。

　私は彼に感謝を示しました。

　彼は少し驚いていたようでした。

　彼とはその後、少しだけ他愛のない会話をしました。

　私は時間があれば駅の本屋に立ち寄ろうと思っていたので、その場で桐崎くんとは別れを告げました。

　その後、クラスを確認すると二年一組に自分の名前がありました。
　文系クラスを選んでいた自分なら、一組か二組のどちらかだと思っていました。
　他のクラスメイトを確認すると、

『桐崎悠斗』

　の名前が見えました。

　その名前に私は小さな喜びを感じます。

　男の人の名前に喜ぶ自分に少しだけ戸惑いながら、教室へと向かいました。

　喧騒に包まれていた教室に私が足を踏み入れると、それまでが嘘かのように教室が静まり返ります。
　いつもの事でした。
　誰かが私を聖女様と呼んだのが聞こえました。
　辞めて欲しいです。

　私は教室を軽く見渡すと、教壇の上には何やら箱があることに気がつきました。

　これは一体なんだろう？と首を傾げていると、

「黒瀬さん」

　と桐崎くんが声をかけてきました。

「それは席順を決めるクジなんだ。その中から一枚引いてほしい。引いた番号を黒板で確認してその番号の席に座る感じだね」

　と教えてくれました。

　なるほど、そういう事でしたか。

　確か前年の担任の先生はくじ引きが好きな人でしたね。

　そんなことを考えながら、私は一枚のくじを引き番号を確認しました。

　私の番号はどうやら窓際の一番後ろの席でした。

　少し間を置いてから席へと向かいます。

　そこは、桐崎くんの隣の席でした。

「隣失礼します」

　確か、藤崎朱里さんだったと思います。
　彼女と話していた桐崎くんに声をかけ、私は彼の隣の席に向かいます。

「黒板で確認したところ。桐崎くんの隣でした。今後ともよろしくお願いします」

　少しだけ驚いた表情の彼がそこに居ました。

　さて、それから少しすると担任の先生が入ってきました。

　山野先生でした。

　去年と同じ先生で、彼女は生徒思いのとても優秀な方です。

　私が長距離マラソンを走りきれなかった際には、放課後に少し……いや、かなりお世話になりました。

　そんな昔のことを思い出していると自己紹介が始まりました。

　大して興味も無い私は軽く外を眺めていると、隣の席の桐崎くんが立ち上がる音がしました。

「桐崎悠斗です。帰宅部に所属してるエースです」

　帰宅部にエースなんてないぞーと相槌が入ります。

「あはは。趣味は読書。漫画とかライトノベルが好きです。あとはゲームもします。所謂ライトなオタクって奴です」

　同じ読書が趣味だと初めて知りました。
　ライトノベル……確か可愛いイラストが特徴の小説でしたか。

「去年は学級委員をしていました。皆さん部活動が忙しいと思うので、希望が無いなら帰宅部の自分が学級委員.....まぁ別名山野先生の使いっ走りをやろうかなとも考えてます。勉強は苦手では無いので、わからないこととかあったら聞いてください。よろしくお願いします」

　気が付いたら、私は小さく拍手をしてました。

　男の人の自己紹介を真面目に聞いたのも、拍手なんてしたのも、彼が初めてでした。

　彼の自己紹介が終わり、今度は自分の番です。

　私は席から立ち上がり、

「黒瀬詩織です。よろしくお願いします」

　それだけ言うと座りました。

　クラスが静まり返っていました。

　別にいつものことです。

　去年もそうでしたから。

　そんなことを考えていると、隣の桐崎くんが拍手をくれました。
　それを皮切りにクラスにパラパラと拍手が起こり、少しだけ暗くなった雰囲気が明るくなりました。

「今年もよろしく。黒瀬さん」

　普通だったら嫌悪しかない男性からの言葉。

　しかし、彼だけは特別でした。

　私は、

「はい」

　と返事をして頷いていました。

　そして、時間になったので体育館へ向かい始業式が始まりました。
　それが終わると教室に戻り連絡事項の説明がありました。

　その間、私は桐崎くんを視線で追っていました。

　桐崎くんはたくさんの友達に囲まれていました。
　その時、一度だけこちらを見たような気がしました。

　不躾な視線はいつも無視している私ですが、何故か一瞬だけ送られた彼の視線だけは気になってしまいました。

　そして、山野先生の連絡事項の説明が終わり、解散の宣言がされました。

　私は既に帰宅の準備を済ませて居たのですぐに立ち上がりました。

　ですが、ここで私は今までとは少しだけ違う行動と言動を行いました。

「それでは桐崎くん。さようなら」

　私は彼にさよならの挨拶をしていました。

　彼は驚きながらも返してくれました。

　その返事に少しだけ嬉しさを感じながら、私は家へと帰りました。

「ただいま」

　そいう言って家に入る私に、誰も

「おかえりなさい」

　とは返してくれません。

　このことに寂しさを感じるなんてことはもう無いです。

　ですが、挨拶を返してくれるのは、嬉しいと感じました。

　それが、桐崎くんだからなのか、単純にこの生活を続けたことによる弊害なのか、私にはまだ判断が出来ません。

　桐崎くんは同じクラスの隣の席です。

　自分のこの感情の理由を知るためにも、明日からも彼に挨拶をしていこう。

　私はそう結論付け、制服を脱ぎ、動きやすい楽な服装に着替えると、読みかけの小説が収めてある本棚へと向かいました。

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