灰色の人生は異世界（MMORPG仕様）への転移で、虹色の人生に

第16話・宿舎から宿へ、そこにいたのはアーチャー

----12日目表世界----
チュンチュン。


目が覚めて起き上がると、レイナがすぐに謝ってくる。

「ゼロ、ごめんないさい！」

「いえいえ、気になさらないでください。レイナが楽しんでくれただけで十分ですから」

「ゼロのお祝いだったのに、本当にごめんなさい」


その後は平謝りのレイナをなだめ、狩りへと送り出した。
今回の件は借りにしておいてと言っていたので、なにかあった時はお願いするとしよう。
宿舎の食堂でご飯を食べ、イーナさんに最後の挨拶をする。

「健康に気を付けてがんばるんだよ、応援しているからね」

「はい、ありがとうございます。それでは」

さっそく次の宿を探すか～。
どこの宿がいいなんて全く知らないから、冒険者協会で聞いてみよう。
冒険者協会に入るとマリさんが迎えてくれる。

「あ、ゼロさん今日は早いですね」

「実はご相談したいことがありまして」

「お伺いしますよ」

「冒険者協会宿舎を出ましたので、宿について聞きたいなと」

マリさんが手招きする。
なにか耳よりの情報が？と身を乗り出して近づく。

「ゼロさん、もしよければ私の家で泊りますか？」

耳元で囁かれる。
ゾクゾクとし平静ではいられない。
すごくいい香りがするし、マリさんは怖い人だけど美人だから。
心臓はバクバクしているし赤面しているかも。
このままではまずいと思い、ここは冒険者協会だ冒険者協会だと気持ちを落ち着ける。

「お気持ちだけ頂いておきます。で、宿なんですがエアの町を拠点にしたほうがいいかなと思っておりまして」

「な、なんでですか！」

マリさん、いつからそんなキャラに・・・

「なぜかというと、ゴブリンの巣窟があるじゃないですか。あそこをメインの狩場にするとしたらエアのほうが都合がいいかなと」

マリさんは考え込む。

「そうですね～、ゼロさんは下々のダンジョンでLVを上げたんですよね？」

「はい」

「そうなると、もうすぐゴブリンの巣窟地上1階は卒業になると思います」

そうか、確かにそうかも。
適正LVを越えかかっているという事だな。

「私が次にオススメするなら、冒険者協会にあるもう一つの転移門からいける悪魔の森という場所があります。その悪魔の森は物理攻撃がメインとなりますし、悪魔の心臓は銀貨1枚でドロップ率もいいそうです」

おお、それはいい狩場だ。攻撃方法や敵の数など注意しなければいけない事は多そうだが稼げそう。

「マリさん、有益な情報ありがとうございます」

「いえいえ、ゼロさんのためですから」

ウインクされる、これは照れる。
ただここはMMOだ！
そういう展開に惑わされてはいけないのだ。

「話は戻りますが、いい宿ありますよ。
そ・れ・も、あるクエストを受けていただいている間、朝食夕食付の宿代無料かつ報酬として毎日金貨1枚が支払われます」

すごい破格なクエストだが、どんな無理難題が？

「それはありがたいですが、どういうクエストですか？」

「このクエストはEランクの人を対象としており、宿の主人であるギンさんから娘さんを冒険者として育成してほしいとの依頼です。娘さんのLVを毎日1LV上げることが条件です」

おお、そんなクエストはMMO人生上みたことがない。おもしろそうだし受けてみるか。

「そのクエストを受けます。ただ、娘さんのLVが高いとLVを上げられないかもしれませんので、後でクエストを断念することは可能でしょうか？」

「ええ、1LVを上げられている間が報酬対象となりますので」

「じゃあ一度、宿の主人と話しに行ってきます」

「ゼロさん！くれぐれも、娘さんに手を出すような真似はおやめくださいね！」

気迫あふれる声で、しっかりと注意される。
そんな大きな声で言われると、周りの人が勘違いしてますから・・・

「マリさん、俺はそんなキャラじゃないんで大丈夫ですよ」

マリさんに宿への道を聞き、さっそく向かう。
そこは3階建ての大きな宿だった、マリさんがオススメしていただけあるな。

「すみません、ギンさんのクエストを受注した冒険者のゼロと申します」

「おぉ～、ありがとうございます。詳しい話をお話しますので、こちらへどうぞ」

人の好さそうな顔をしたおじさんが出迎えてくれた。
この方がギンさんなのだろう、優しくて器が大きそうだ。
奥の部屋へ案内される。

「ゼロさん、もうすぐ娘が来ますので先に説明をしておきます」

「お願いします」

「まず娘のLVは1です。今回の依頼はパワーレベリングとは違い、一人前の冒険者にしてほしいのです。ただ、娘に万が一のないようにだけお願いしたいです」

「失礼ですが、何故娘さんを一人前の冒険者にしたいのですか？」

「実は、娘は小さい頃から冒険者になりたいと言ってました。だけど、そんな危ない職業に親としては就かせるわけにはいかない、だから18歳まで待ちなさいと言って聞かせました。そこまで時が経てば冒険者熱も冷めるかなと思っていたわけですが、楽しみでしょうがないと言い続けまして18歳になってしまったのです。こうなれば冒険者の方にしっかりと教育してもらうしかないと、クエストを依頼したのです」

「いいお父さんですね」

「いえ、本当は無理やりにでも辞めさせるべきかもしれませんが、私も甘いなと思っている次第でして」

「分かりました、この依頼責任をもって受けます。
娘さんのこともお任せください、私はEランク相当までは教えられますので」

「ありがとうございます、報酬は朝夕食付宿代無料と毎日金貨1枚になります。部屋は個室を用意してありますので、よろしくお願い申し上げます」

ギンさんはとても腰が低く、いい人というのはこういう人のことを言うのだろうなと思わせられるような人だった。
程なくして部屋へ娘さんが入ってくる。

「お待たせしました。わたくしはルリと申します」

ルリさんは幼さが残る、清楚系でおしとやかという言葉が似合うピンク色の艶やかな髪をした女性だ。

「初めまして、俺は魔法使いでEランク冒険者のゼロといいます。よろしくお願いします」

「こちらこそ、よろしくお願い申し上げます。では、さっそくお願いできますか？」

やる気満々なことも素晴らしい。
ギンさんへ挨拶し、ルリさんと宿を出る。

ルリさんは弓と矢筒を装備していた。推測はついてるが一応職業を聞いておく。

「ルリさん、失礼ですがどの職業についてますか？」

「わたくしはアーチャーです」

「おお、アーチャー！素晴らしい職業ですね、俺もアーチャーをやってた日々があるんですよ」

「えっ、ゼロさんもアーチャーだったのですか？」

「あ、間違えました。やってはないです」

やべ、普通に昔のMMOの時代の話をしてしまった。

「やってはないですって、ゼロさんはおかしな事を言いますね」

口に手を当て笑う。
周りにいないタイプの、おしとやか系だ。
これはこれで綺麗かつ可愛い。

「じゃあ、初心者の森へと行きましょうか」

「お願いします」

もうFランク冒険者にはなっているとの事だったので話も早い。
冒険者協会に着いて薬草採取クエを受け、マリさんの鋭い視線を掻い潜り、ルリさんと初心者の森へ向かう。

「ゼロさんは、初心者の森でLVを上げたんですか？」

「そうです。私はお金がなかったので、仮登録を行って薬草採取クエをやりつつLV上げをしていました」

「ということはソロ狩りを？」

「そうですね」

「すごい！魔法使いのソロ狩りは絶対に不可能とまで言われているのに」

「ルリさんはソロがしたいのですか？」

「はい！私はソロで狩りをするハンターになりたいのです」

ハンターという職業もあるのか、いいね！
じゃあソロに適していそうなスキルをとらないとな。

「ルリさん、最初に持っているスキルはなんですか？」

「ショットという矢の攻撃力を上げて放つスキルです、クールタイムが2秒ほどあります」

それが基本のスキルだな。
MMOの楽しみの一つに、どんどんスキルを解放していくことで強くなる達成感がある。
ルリさんが成長していく姿を想像すると楽しくなってしまう、どうなるんだろうな～♪

ミニコボルト1体が歩いてくる。

「ルリさん、遠距離職のソロの基本はヒットアンドアウェイです。攻撃されない場所から攻撃、攻撃されそうになる前に後退して攻撃です」

「分かりました、やってみます！」

「ショット！」

「グゥッ！グゥルルッ！」

矢を射るとミニコボルトに当たるが、すぐに向かってくる。
ルリさんは教えたとおりに下がって矢を射る。

「ググゥ・・・」

5回ほど繰り返したところで、ミニコボルトが倒れる。

「やった！やりましたよゼロさん！」

「見てましたよ、立派なソロ狩りでした」

「ありがとうございます！」

とってもいい笑顔だ。
早く強くなって、可愛いアーチャーが戦っている姿をみたいものだ。


「これが薬草ですか」

薬草についても教えておく。
この狩場はコボルトが少ないし、薬草採取をしながら狩れば最高効率だ。覚えておいて損はない。
ということで、薬草採取とコボルト狩りをしているとルリさんが2LVになった。
新しいスキルはないとの事。

とりあえず今後も俺は見守る事に徹しよう。
ソロ狩りは、実践と狩り方法を確立する練習をしないと死ねる。

日没だ。

冒険者協会へ行き、ルリさんに薬草採取のクエストを完了させた。
俺も精算する。

「本日はリンゴ32個で、銅貨96枚とクエスト報酬が金貨1枚になります。ただ、支払いがダンさん銅貨40枚、サティさん銅貨100枚になりますので銅貨56枚のお渡しです」

「ありがとうございました」

「ゼロさん、ルリさんに何もしませんでした？」

「そんなことしませんよ、マリさんは俺のことをどうおもっているんですか」

「そんなこと言わせないでください」

顔を赤くしながら言う。
ここはつっこむところだろうか・・・
ルリさんは、俺とマリさんのやり取りをまじまじと見ていた。

冒険者協会を出て宿に戻る。

「ゼロさんってマリさんとそういう仲なんですか？」

「全く違います」

「全否定ですか」

ルリさんは笑っている。

「でも、とっても仲が良いとは思っています」

「そうですね」

宿に着くと、ギンさんが心配そうに出迎えてくれた。

「ルリ！ケガはなかったか？」

「ゼロさんに指導いただいているので、全く問題がなかったです」

「ルリ、正直に言いなさい。ゼロさんに指導してもらえば、なりたい自分になれそうか？」

「はい、お父様。ゼロさんは最高の冒険者です。これからもお願いしたいです」

「わかった。ゼロさん、今後もよろしくお願いします」

「任せてください。俺もアーチャーとして成長していくルリさんを見てみたいので」

「ゼロさんは職業のほうに、興味がありそうですね」

ギンさんに面白がられる。
ルリさんは少し不服そうだ。

「そうですね、これからどういうスキルが使えるようになるのかが、楽しみで仕方がありません」