初恋と悪あがき

第1章

悲しいことは忘れたい 3

sideアイ

「アイちゃん。サイズは大丈夫?」

「ありがとうございます!完璧です」

使用人として働く許可を貰った私は次の日から早速早起きをして仕事開始だ。
先輩使用人のお姉さんが、私のために使用人服を用意してくれた。
黒と白のエプロンドレス。
可愛い上に機能的な服だ。
下ろしていた髪はポニーテールにして邪魔にならないようにした。

「朝は庭の掃除から始まるのよ」

箒を差し出しながら言われた。





「アイ?これはどういう事だ?」

朝食を取るために1階に降りてきたノアは驚きの声を上げた。

「ノア、おはよう。実はお手伝いを本格的にさせてもらうことにしたんだ!」

「そこまではしなくても…」

「ううん!私がやりたくてしてる事だから」

実際、なんだか楽しい。
不思議と懐かしい感覚があるし、飲み込みが早いと褒められたし。

「アイちゃん、その格好って…」

同じく降りてきたルークくんにもまた同じことを言った。

「すごくにあってるよ!」

「ルークくんありがとう」


広い御屋敷は掃除が大変だ。
しみじみ思った。
私が出来るのは掃除くらいだから、時間をかけて丁寧にやる。
時々ノアにお茶を出しに行く。
ノアはずっと勉強している。

「受験勉強なんだ」

「なんの勉強してるの?」と聞いたらノアはそう言った。

「受験するの?」

「ああ、2年後だけどね。ルーシュベルト魔法学校に行きたいと思ってるんだ」

「魔法学校!すごいね」

「魔法学校の中でも1番と言っていいほど難関なんだけど、俺は将来絶対魔法省で働きたいって思ってるから通いたいんだ」

「へぇ…」

すごい、同じ歳なのにもう将来何をしたいか決めてるんだ。

「今年の学校見学会にも参加しようと思っててさ…………あ」

「ん?」

「良かったらアイも行かない?学校見学会」

「わ、私?」

「帰国したら直ぐの日程なんだよ」

帰国したら…って、そっか。
ノアたちはアン国に住んでるんだ。
私ってそんなにマクファーソン家に居させて貰えるのかな?
勢いに任せてだけど、私はマクファーソン家に雇ってもらいたいと言った。
つまり、一緒にアン国に行くのか?
いやいやいや、サン国にいる時限定使用人か?
というかいつ帰国するのか分からない。

「…アイ?もしかして嫌だった?」

「全然!嫌じゃないよ。私も魔法学校って興味あるから行きたいな」

取り敢えずそう言った。

「いつアン国に戻るの?」

「明後日だよ」

「え!近っ…」

「今日白龍町で開かれるパーティに呼ばれてるから、それが終わったら帰るんだよ」

さすがお金持ち。
短期間で何回もお呼ばれするんだね…。
そう言えば、ルークくんはパーティ嫌いなのかな。
この前、脱走したって言ってたけど。

「パーティと言えば、アイのドレスも1回着ないとだね」

「はい?」



今なんて?




٭❀*



「アイちゃんもパーティ出てもらうつもりよ?だってもうウチの子だもの～」

皆でスーツやドレスの見せ合いっこをしている最中、アリスさんは当たり前のように言った。

「アリスさん!私はただの使用人です」

「もしかしてアイちゃん、行きたくない…?」

アリスさんが子犬のような目を向けてくる。
ゔ…、そんな目で見ないでください。
そしてノアもルークくんも行くって言わざるを得なくなるような空気にしないでください。

「アイ」
「アイちゃん」

うっ…。
いやいや、行かないよ。
パーティなんて行ったことないし、私はただの居候だもん。

「絶対楽しいから行こう」
「いっしょにいきたいなぁ」




「………………行きます」

こうして私は白旗を挙げたのだ。