〜歪みの中で咲く花〜

第１章：痛みの背中

　俺の名は、乳戸侑介ちちべゆうすけ。普通に青春を謳歌している高校２年生だ。ある１つを除いては。俺は、１つだけ身体に変なところがある。それは背骨である脊椎が曲がっているんだ。この症状は、男性では珍しい方で、１～２割と言われている。女性では８～９割と高め。その脊椎が曲がっているせいで、私生活には支障が出る。走っていれば、小腰筋や大腰筋が痛み出すし、上半身に関しては突然胸の上辺りが痛み出す。保健の先生に聞いてみたら『成長痛』だと言う。その成長痛で、俺はいじりを受けていた。
「なんだぁ？　侑介……また胸が痛むのか？」
クラスメイトが心配してくれる。
「そうなんだけど？」
俺は、成長痛で胸が痛むと認めると
「じゃあ、胸膨らんだら報告しろよ！　待ってるから！」
そう嘲笑いながら、教室を出て行った。
《俺の身体は、女じゃねぇ！》
俺は、痛みと共に怒りまで出てきた。
　中庭。俺は唯一の理解者である親友足永麗樹あしえれいきにその愚痴をこぼしていた。
「アイツ！　１０万回以上『俺の身体は女性じゃねぇ！』って忠告したのに、いじりやがって！　今度あったら首絞めてやる！」
俺が拳を握りしめると
「それは、お前が捕まるからやめな？」
と。麗樹は止める。なんで、俺はこんないじりを受けているかと言うと苗字に『乳』がついているからだ。ちなみに、麗樹は苗字に『足』がついているだけあって、瞬足の靴を履いてなくても、足が速い。
　あのいじりを受けて、数週間後。健康診断の日が来た。男子生徒は皆、上半身を裸にして診断室の前で待っていた。俺はそこで嫌な思いをした。俺の脊椎の曲がり方は、服を脱いだら分かるぐらいだ。その身体を見たクラスメイトや別クラスの男子生徒は
「妖怪見てぇ！」
や
「痛々しい……俺はこんなんならなくてよかったぁ！」
などと、口々に言っている。
《俺だって……好きでこんな身体になったわけじゃねぇんだ！》
人間は人形のように身体を自由に変えることはできない。親ガチャならぬ身体ガチャ失敗ってやつなのだろうか。
　健康診断から１週間が経過した。俺は保健の先生から、救急車らしき白い車に乗せられた。中には３人の女子生徒がいた。扉から見て、左から２名の女子生徒は黒のブレザーに深紅色のネクタイをしていて、他校の生徒だろう。だが、３人目は分かる。同じクラスのマドンナ、潮尻乙萌しおじりおとめだ。
《潮尻も、俺と同じ背骨が曲がっているのか？》
俺は、潮尻の隣に座る。ちなみに、他校の２名の女子生徒は、胸方未布むなかたみうと倉股心星くらまたみあだ。