【連載版】婚約破棄されたラスボス悪役令嬢に転生した私は死の運命から逃れるためにトゥルーエンドを目指します

第１章 乙女ゲーの世界に転生しました

４３ 相談事

「特にいませんわね」

　私の最優先事項はトゥルーエンドを目指すことだ。恋愛にかまけている場合ではない。

「お兄様もお眼鏡に適いませんか？」

　アイナは眉をハの字にした。

　クラウスかー。残念シスコンお兄ちゃんの印象が強くて異性としてどうかと言われると正直微妙だけど、

「魅力的な方だと思いますわ」

　アイナを傷付けないように濁しておこう。

「私のことよりクリスタですわ。ま、まさかあの三人の他に気になる男性がいたりしませんわよね……？」

　攻略対象以外の誰かが気になっているとしたら大変なことになる。物語が完全に私の知らない方向に転がってしまう。

「……今は学院の生活で手一杯なので、恋愛のことはまだ考えられません」

　クリスタは紅茶を口に含んだ。そういえばゲーム本編のクリスタも今くらいの時期はこんな感じだったっけ。急かし過ぎてもよくないよね。

「そういうことなら恋人役の話も却下ですわ。しばらくは私とアイナが言った通りに対応なさい。困ったことがあればすぐ私たちに相談するように」
「は、はい。そのときは頼りにさせていただきます」
「ええ。それにしても残念ですわ。あなたはとても可憐な容姿をしているのに。あのルーク様と釣り合いが取れるほどにです」
「ルーク様ですか？　確かにたまに鬱陶しいけど人気があるみたいですね」

　ちょっと言葉に毒があるなー。ここは一つルーク様の魅力を伝えてみようかな。

「ルーク様は我らが王国の第一王子。いずれは国王になられるお方ですわ。実力と実績も兼ね揃えていて物腰は穏やか。容姿も端麗で私の目から見ても魅力的な方だと思いますわ」

　腹黒合理主義なところに目を瞑れば超優良物件だ、と私が思っていたときだった。

「リディア様はルーク様のことがお好きなのですか！？」
「リディアお姉様はルーク様をお慕いしているのですか！？」

　クリスタとアイナがぐんと距離を詰めてきた。

「な、何故そのような話になるのです？　客観的に好ましいお方だと評しているだけにすぎませんわ」

　ルーク様には何としてでもクリスタとくっついてもらわなければならない。私がルーク様に横恋慕することは絶対にあり得ない。

「私より聖女のあなたのほうがルーク様に相応しいのではないかしら？」

　と、私がルーク様をおすすめしたときのことだ。クリスタは顔を暗くした。

「聖女、ですか……正直、自分が聖女だと言われてもまだ実感が湧いていなくて……」

　クリスタは背もたれに寄り掛かった。

「私が光魔法に目覚めたのはほんの数か月前のことです。それまでは魔法がずっと使えなくて……それでもお母さんと二人で慎ましく暮らしていました。そこにいきなり城の人が来て、あなたは聖女様だ、魔王と戦うためにあなたの力が必要だって言われて、この学院に来ることになったんです」

　私は黙ってクリスタの話に耳を傾けたが、途中ではたと気付いた。

　何かこの話も覚えがあるような……。

「私に選択肢はありませんでした。聖女である以上、その役目を果たさなければならない。それが使命なんだって……ついこの間までただの町娘だった私にそんなこと言われても正直納得しがたいというか……覚悟を決める時間も与えられずにここに連れて来られて、これで本当によかったのかなって思ってるんです」

　クリスタの葛藤はもっともだ。私も同じ立場なら似たようなことを思うに違いない。

　それはそれとして、問題が発生している。

　本来クリスタが聖女としての悩みを打ち明ける相手は好感度が一番高い攻略対象のはずだ。このイベントが発生する時期も早まっている。またしても物語の順序に変化が生じてしまった。

　本音を言えばルーク様に打ち明けてほしかったが、こうしてイベントが発生してしまったのだ。無視はできない。

　クリスタが抱えている葛藤は本物だ。私を信用して話してくれたのに、イベントと好感度がどうと言うのは不誠実だ。

「あなたは聖女になりたくなかった。そう言いたいのかしら？」
「……何で私なのかなって思っています。でも期待されているなら応えたいです。どう期待に応えればいいのかわかりませんけど……」
「皆が期待する聖女様になんてならなくてもいいですわ」

　私はクリスタの手に触れた。

「あなたは、あなたが思い描く聖女を目指せばいいのよ」
「私が思い描く、ですか？」
「ええ。他人に押し付けられたすべての期待に応えるのは不可能ですわ。皆それぞれ思想も理想も異なっているのだから。何より他人に当て嵌められた生き方をしていたら辛くなるだけですわ」

　パワハラ上司の理不尽な期待を押し付けられて仕事を急かされていた、前世の私がそうだったように。

　自分の人生はどこまでいっても自分のものだ。誰よりも自分を大切にしなければ人生は暗く閉ざされてしまう。

　クリスタのように聖女としての運命を定められていたとしても、どう在るかまでは誰にも定めることはできない。

　人に生まれてきた意味はないが、生きていく意味は自分で作り上げることができる。

「だから、なりたい自分におなりなさい」

　私が微笑みかけると、クリスタは一筋の涙を流した。アイナは気を遣ってクリスタの背中を撫でた。

「……ありがとうございます。リディア様」
「大したことはしていませんわ」
「リディア様はいつもそうですよね。周りから見たらすごいことをしてるのに、そんなことはないって言っています。謙虚というより揺るぎない自信のようなものを感じます」
「私は公爵家令嬢なのよ？　これくらいのことは当然ですわ」

　なんて言ってはみたものの、こうして私が堂々としていられるのはリディアと魔王の記憶が作用しているおかげだ。前世の私だったらとてもこうはいかなかったはずだ。

「私、リディア様の隣に相応しい女になれるようにもっと頑張ります」
「期待していますわ」
「私もクリスタに同じくですわ！　先ずはどうすればよろしいでしょうか？」
「素直に質問できるのはいいことですわよ、アイナ。そうですね……先ずは強くおなりなさい」
「「強く、ですか？」」

　クリスタとアイナは声を揃えた。

「とりあえずヒドラを一人で討伐できるくらいにはなってみせなさい」
「ひ、ヒドラを一人でですか……？」
「無茶を仰らないでください、リディアお姉様……」
「やる前から諦めるなんて感心しませんわね。私の隣に立つつもりなら私を超えるくらいの気概を見せてほしいですわ」
「こ、超えるだなんて恐れ多いです！」
「ヒドラ越えより酷い無茶振りですわ……」
「返事がよく聞こえませんでしたわ」
「が、頑張ります！」
「最善を尽くしますわ！」
「よろしい、期待しているわよ、二人とも」

　私はくすりと笑った。クリスタは女神の祝福を受けた聖女で、アイナは太古の魔女に見初められた才能の持ち主だ。やる気とやり方次第では真なる魔王である私に比肩することができるはずだ。

　強くなり過ぎても困るんだけどね……。