虐げられた氷の聖子は隣国の野獣皇帝に執着（愛）されすぎて溶かされる

11話

　ヴォルガード帝国の空が、不気味な赤紫に染まっていた。
　国境の魔獣をわずか数時間で殲滅し、軍用竜を乗り潰して帝都へ帰還したゼノスを待っていたのは、「エリュシオン消失」という最悪の報告だった。

「……もう一度言え。小鳥が、どうしたと？」

　謁見の間に、ゼノスの静かな、しかし鼓膜を震わせるほど低い声が響く。
　床に跪くカインと近衛兵たちは、あまりの重圧に呼吸することさえ忘れていた。
　ゼノスの周囲では、彼の魔力が黒い稲妻となってパチパチと空間を削り取っている。

「申し訳ございません……軍部の一部が旧王国の残党と共謀し、陛下を誘い出した隙に離宮を強襲。エリュシオン様を連れ去りました」

　カインが報告を終えるより早く、ゼノスが座っていた石造りの玉座が粉々に砕け散った。

「俺の所有物に触れるなと、あれほど言ったはずだ」

　ゼノスが立ち上がる。その瞳はもはや黄金ではなく、血のような赤に染まっていた。
　彼が放った殺気だけで、広場の窓ガラスが一斉に砕け、逃げ遅れた文官たちが恐怖のあまり失禁して倒れ伏す。

「カイン。関わった貴族、軍人、その一族すべてを捕らえろ。抵抗する者はその場で八つ裂きにして構わん。……俺は、エリュシオンを連れてきた『鼠』どもの巣を叩き潰しに行く」

「はっ！ しかし、行き先は……」

「魔力の残滓を追う。俺の魔力（しるし）をあれほど刻み込んだのだ。地の果てまで逃げようと、俺の鼻が逃しはしない」

　ゼノスは漆黒の外套を翻し、夜の闇へと飛び出した。

　一方、帝都郊外の秘密研究所。
　エリュシオンは冷たい石の台の上に拘束され、全身に魔導管を繋がれていた。
　首の拘束具が、彼の意志に関わらず内側の聖力を無理やり引き出し、試験管へと流し込んでいる。

「あ、ぐ……っ、ぁあああ……っ！！」

「素晴らしい。これほど純度の高い氷の魔力があれば、最強の魔導砲が完成する。無能どころか、お前は最高の兵器だ、エリュシオン」

　かつて彼を「無能」と呼び捨てた実家の魔導師たちが、狂気じみた笑みを浮かべていた。
　エリュシオンの意識は、苦痛と寒さで朦朧としていた。
　あんなに熱かったゼノスの体温が、今は遠い。
　
　――寒い、寒いよ、ゼノス……。
　――僕を、食べて……壊してもいいから、あの熱い腕の中に、戻して……。

　エリュシオンの目から、一筋の氷の涙がこぼれ落ちた。
　その瞬間だった。

　ドォォォォォンッ！！

　研究所の、厚さ三メートルを超える魔法障壁付きの鉄扉が、外部からの衝撃で「消滅」した。
　爆炎と黒煙の中から現れたのは、もはや人の形をした災厄そのものだった。

「……見つけたぞ。俺の宝を汚した薄汚い鼠ども」

　ゼノスの手には、巨大な漆黒の魔剣が握られていた。
　彼の一歩ごとに床が溶け、熱風が研究所内の精密機器を次々と破壊していく。

「ひ、陛下！？ なぜここが……ぎゃぁぁぁっ！！」

　言い終える前に、魔導師の一人の首が飛んだ。
　ゼノスは言葉を交わす気など毛頭ない。
　彼はただ、自分から一番大切なものを奪おうとした世界すべてを、今この瞬間に終わらせるつもりだった。

「エリュシオン……待っていろ。すぐにその汚らわしい鎖を、俺が噛みちぎってやる」

　血飛沫の中で、ゼノスの狂気に満ちた愛が、ついにエリュシオンの元へと届こうとしていた。