異世界転生して「誘惑」スキルを得たはずがなぜか脳筋騎士たちの「食欲」を刺激する体質になった件～俺のフェロモン肉の焼ける匂いか何かなの！？～

18話

「……タクミ。眩しい。眩しすぎるぞ。お前はついに、発光体になったのか」

翌朝、ガイは腕で目を覆いながら、呻くように言った。
団長室のベッドの上に座るタクミの周囲には、物理的な「光」が溢れていた。

それは単なる光ではない。
よくテレビのグルメ番組や、SNSの映える料理写真で使われる、あのキラキラとした「美味しそうなエフェクト」である。タクミが首をかしげるたびに、黄金色の星が飛び散り、湯気が立ち上り、背景にはなぜか「新鮮なパセリ」の幻影が舞っている。

「（……最悪だ。今度は『歩く加工アプリ』かよ！！）」

タクミがため息をつくと、その吐息さえもが「極上のフレンチのソースの香り」を伴った虹色の粒子となって室内に拡散される。

「ガイさん、これ、俺の意思じゃないんです！ 女神のバグが視覚にまで進出したみたいで……」

「……分かっている。だが、タクミ。……今の貴様は、その、あまりにも……『神々しいまでのメインディッシュ』だ。俺の理性が、白旗を揚げてバイキング会場へ走り出そうとしているぞ」

ガイは抗うように枕に顔を埋めたが、タクミから放たれる「特上うな重のタレの照り」のような黄金のオーラに、胃袋が激しく鳴動するのを止められなかった。

　　　＊　＊　＊

その日の騎士団本部は、もはや仕事どころではなかった。

タクミが廊下を通るだけで、周囲の風景が「超高画質のグルメ映画」に変貌する。
石造りの冷たい壁は、タクミが通り過ぎる瞬間だけ「こんがり焼けたトースト」のような色味になり、騎士たちが持つ槍は「アスパラガスの肉巻き」に見えてくるという始末だ。

「……見てくれ、あのタクミ君の後光を。……俺、あの光を浴びているだけで、健康診断の結果が良くなる気がする」
「ああ……。タクミ君が歩いた後に落ちているキラキラ（エフェクト）、あれ、集めてパンに振りかけたら美味いんじゃないか？」

「食べられませんよ！ それ、ただの光の粒子ですから！」

タクミのツッコミも、エフェクトの輝きの前では虚しく霧散する。

そんな中、ガイは一人、深刻な顔でタクミを城塞のバルコニーへと連れ出した。
夕暮れ時。茜色の空と、タクミから放たれる「肉汁を閉じ込めたような琥珀色のオーラ」が混ざり合い、なんとも言えない幻想的な光景が広がっていた。

「……タクミ。俺は、さっきからずっと考えていた」

ガイが、タクミの肩をそっと抱き寄せる。
その手は震えておらず、ただ、そこにある存在を確かめるように温かかった。

「お前は、いつか消えてしまうのではないか？ ……こんなに美味しそうで、こんなに眩しくて……。こんな、おかしな『奇跡』のような存在が、いつまでも俺のような脳筋の側にいてくれるはずがない」

ガイの瞳には、食欲ではない、純粋な「不安」が宿っていた。
タクミのスキルが進化すればするほど、それはタクミが「この世界の住人ではない」ことを強調しているようにも見えたのだ。

「……ガイさん。……俺、さっきフェリに言われたんです」

タクミは、夕陽を見つめながら静かに続けた。
「このスキルのバグが全部出切った時……つまり、五感のすべてを制覇した時、俺は元の世界に強制送還されるかもしれないって」

「……っ！！」

ガイの腕に、力がこもる。
「……返さん。……神が何を言おうと、俺は……俺の胃袋と心臓が、お前を離すなと叫んでいる」

「……ふふ。……ガイさん。……俺も、帰りたくないですよ。……だって、向こうの世界には……俺のことをこんなに『美味しそうに』、……いえ、こんなに『大切そうに』見てくれる人、他にいませんから」

タクミがガイの胸に顔を埋めると、タクミの周囲に舞っていたキラキラとしたエフェクトが、一瞬だけ「ハート型」に変化した。

「（……じっくり、ゆっくり。……でも、期限が決まっているなら、俺は……）」

「……タクミ。……俺の、負けだ。……お前が、食べ物に見えるからじゃない。……お前がいないと、俺の人生の『味』がしなくなるんだ」

ガイはそう言うと、タクミを包み込むように深く抱きしめた。
二人の間に、美味しい匂いも、音も、光も溢れている。
けれど、今の二人にとって一番大切なのは、お互いの体温という「本物の感触」だけだった。

……その直後。
「あ、団長ー！ そこでイチャついてると、タクミ君のエフェクトのせいで城塞全体が『巨大なプリン』に見え始めて、近隣の住民がスプーン持って集まってきてますよー！」

カシアンの野次が、しんみりした空気を一瞬でブチ壊した。

「……カシアン。貴様、今すぐスプーンを持って、外の住民を追い払ってこい！ 邪魔をするなと言ったはずだ！！」

二人の恋は、いよいよ「最高潮の盛り付け」へと向かっていく。
けれど、やっぱりどこか「お腹が空く」展開からは、逃げられそうになかった。