異世界の勇者様が俺のワンルームに逆転生（居候）してきました。

6話

「……ユヅル、私は決意しました。この『せいなる……』ではなく、『きっちん』の主（あるじ）になると！」

月曜日の朝。出勤準備を整える結弦の前で、アルヴィスはエプロン代わりのタオルを腰に巻き、凛々しい顔で宣言した。
手には昨日買ったばかりの、百円ショップ産のゴムベラが聖剣のごとく握られている。

「……いや、いいから。アルヴィスは大人しく待ってて。お昼は電子レンジで温めるだけのパスタを用意してあるから」

「いいえ、主を毎日労働という名の戦地に送り出し、自分だけが安眠を貪るなど、騎士の道に反します！ 私は昨日、あなたが料理をする姿を完璧に鑑定（コピー）しました。今日こそは私が、至高の供物……いえ、お昼ご飯を用意してお迎えします！」

「……火だけは使わないでね？ 本当にだよ？」

結弦は何度も念を押し、不安を抱えたまま会社へと向かった。
しかし、その不安は的中することになる。

その日の午後、結弦のスマートフォンに一通のメッセージが届いた。
アルヴィスに持たせている、設定済みのスマホからだ。

『ユヅル！ 朗報です！ 私は今、白銀の魔導鍋と対話しています。中から溢れ出す白い魔力の泡……これは、大成功の兆しに違いありません！』

（白銀の魔導鍋……？ あ、炊飯器か。泡……？ 炊飯器から泡が溢れるなんて、何合炊いたんだアイツ！？）

嫌な予感に背筋が凍る。結弦は急いで『水加減間違えてない？ 蓋開けちゃダメだよ』と返信したが、返ってきたのは、
『安心してください。泡があまりにも元気だったので、お隣の田中さんから頂いた「せいなる洗剤」で浄化しておきました。これでピカピカです！』
という絶望的な一文だった。

「……え、洗剤？ 炊飯器に……洗剤！？」

結弦は上司に「急用で！」と叫んで、半泣きで早退の許可を取り付けた。
駅から全力疾走でアパートへ戻り、ドアを開けた瞬間――そこには、雪国のような光景が広がっていた。

「……何、これ」

「おかえりなさい、ユヅル！ 見てください、キッチンの精霊たちが喜びに打ち震えています！」

キッチンは、天井に届かんばかりの「泡」で埋め尽くされていた。
換気扇が回る音に合わせて、白い泡の塊がふわふわと部屋中を舞っている。その中心で、アルヴィスは泡まみれになりながら、誇らしげに立っていた。

「アルヴィス……！ 君、まさか炊飯器の中に、食器用洗剤を入れたの！？」

「はい！ お米を研ぐ際、より白く輝かせようと思いまして。田中さんが『これは汚れを根こそぎ落とす魔法の液だよ』と仰っていたので、三振りほど。……するとどうでしょう、鍋から次々と聖なる雲が溢れ出してきたのです！」

「それ、ただの異常発泡だから！ お米、もう食べられないよ……っていうか、壊れる、炊飯器が壊れるー！」

結弦は慌ててコンセントを引き抜き、キッチンペーパーを抱えて泡の海へと突っ込んだ。
アルヴィスは「なぜです！？ こんなに綺麗なのに！」と狼狽（うろた）えていたが、結弦が必死に泡を拭き取る姿を見て、ようやく事の重大さに気づいたらしい。

「……もしかして、私はまた、間違えてしまったのですか」

シュン、と黄金の髪が萎れたように垂れ下がる。
その姿は、良かれと思ってイタズラをして怒られた大型犬そのもので、結弦は怒鳴る気力も失ってしまった。

「……間違えたね。大間違いだよ。洗剤はお米を洗うものじゃないの。口に入れたら危ないんだよ」

「口に……。そういえば、以前の戦場でも毒を盛られたことがありましたが、まさか自ら毒を生成してしまうとは。……私は、なんて愚かな騎士だ。主の食卓を汚すなんて」

アルヴィスは床に膝をつき、泡の中に手をついて絶望していた。
結弦は溜息をつき、泡だらけの手でアルヴィスの肩を叩いた。

「いいよ、もう。怪我がなかったなら。……ほら、一緒に片付けるよ。アルヴィスは、その、泡をベランダまで運んで。床を拭くのは僕がやるから」

「ユヅル……。あなたは、泡にまみれた私にさえ、役割を与えてくださるのですね」

「……大げさだってば。はい、これバケツ代わりのゴミ箱」

二人はそれから二時間、ひたすら泡と格闘した。
アルヴィスは驚異的な身体能力を活かし、両手に泡の塊を抱えてベランダとキッチンを往復した。その際も「これは聖なる……いや、ふわふわの雲運びですね！」と、結弦に言われた通り「聖なる」を封印しようと努力していた。

ようやくキッチンが元の姿を取り戻した頃、外はすっかり暗くなっていた。
炊飯器は幸い、徹底的な洗浄と乾燥でなんとか息を吹き返したが、中のお米は全滅だった。

「ごめんなさい、ユヅル。今日のお昼、あなたが楽しみにしていただろう白いご飯が……」

「いいよ。その代わり、今日は外で食べよっか。アルヴィス、『牛丼』って食べたことある？」

「ギュウドン……。牛の、首領（ドン）ですか？ もしや、魔獣の王を喰らうという、最も過酷な修行の食事……！」

「ただのどんぶりご飯。吉野家ってお店があるから。……さあ、その泡まみれの服、着替えてきて」

アルヴィスは「ギュウドン……！」と目を輝かせ、さっきまでの落ち込みが嘘のように元気を取り戻した。
結弦は、キッチンに残った微かな洗剤の香りと、元気な居候の背中を見比べながら、苦笑いした。

（全然『聖なる』生活じゃないけど……まあ、退屈だけはしないか）

お人好しの飼い主と、学習能力が少しズレている騎士。
二人の夕食は、洗剤の味のしない、温かい牛丼になる予定だった。