カオス・ティアーズ

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真実と裏切り【２】

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「はぁはぁ…はぁ……。」

(もう私には時間がない……。

は……早く知らせないと……。)

癒美奈は、右肩を押さえながら暗がりを含む後方の空間を見詰めた。

(追ってくる気配が無い……。)

第一級機密事項を知られたと言うのに、それは普通に考えて有り得ない反応である。

だが、その時、不意に癒美奈は自身の身に異変を感じた。

(右肩に痛みが無い……。

いや……それだけじゃない……これは、まさか？)

癒美奈は、その瞬間、自身の身に起こる最悪の状況を理解した。

(成る程ね……もう追うまでも無いって事か……？)

数分前に右肩を掠めた銃弾。

最初はそれなりの痛みがあったが気が付けば、癒美奈は痛みが気にならなくなっていた。

最初は、それが極度の緊張感等により、痛みが麻痺してきてるだけだと癒美奈は考えていたのだが……。

だが、その考えは間違いだったようだ。

そして何より癒美奈に突き付けられている現実は、ほぼ間違いなく最低最悪の現実であろう。

(本当に最悪……。

ここで終わっちゃうんだ私…？)

思い返してみれば、リヴァール教授の部下達が使用していた銃は、何処か正規のモノとは異なっていた。

形状的な意味でも、そうだが何より奇妙に感じたのは銃口の小ささである。

そして、銃弾が右肩を掠めた時の痛みの少なさ。

今だからこそ、その不自然さが分かる。

あれは恐らく、銃弾を打ち出す為の銃器では無いのだろう。

そう…恐らくアレは薬物か何かを打ち出す為の銃器だ。

癒美奈は、そう確信しつつ右肩を見詰める。

そして、その推測を証明するかの様に、癒美奈の右肩には傷らしい傷もない。

有るのは、何かしらの液体が右肩を掠めた痕跡と……。

その薬品らしきモノにより、もたらされた何かしらの影響の跡。

その液体が何であるかの確信はない。

しかし、癒美奈は自らの右肩を目視し、その症状から１つの結論に至っていた。

それは恐らく、これは治療法がまだ確立されていない……あの病の元となる何かを含むモノであるのだと――。

そして、それ故に自身に時間が残されていない事は明確。

これが何であれ、体から徐々に力を奪っていっている事だけは間違いない。

故に癒美奈は確信していた。

自分に残されている時間は僅かなのだと。

だが、そんな状況にありながら癒美奈の心は穏やかだった。

生きる為に全力を尽くしてきた人生。

自分で道を模索し、決断し…そして精一杯、生きてきたのだから今の人生そのものに悔いは無かった。

だが、やり残した事が無い訳ではない。

故に癒美奈は、体から力が失われて行く中で思いを巡らせた。

そして癒美奈は１つの思いに至る。

(創無くん…。)

まだ成すべき事があるのだと癒美奈は、不意に思い出した。

自分には真実を伝える義務が…そして責任がある。

それが残酷な真実であろうとも、癒美奈は伝えねばならなかった。

それが今、癒美奈が愛する者にしてあげられる最後の事だから…。

(この事を伝えたら創無くん、怒るだろうな…。)

いや…寧ろ悲しむかも知れない。

不意に癒美奈の脳裏に、そんな思いが過る。

彼は優しい人だ。

多分、自分の事以上に私の事を悲しむかも知れない。

彼の心は自分の事よりも、相手を思う事が優先なのだから。

でも、だからこそ…見てられなかった。

彼の生き方は不器用で優しい過ぎる。

彼は一人で背負おい過ぎるのだ。

悲しみや苦しみを――。

でも…創無が、そんな人間だったからこそ、彼の事を本気で好きになったのだと、癒美奈は思った。

世界は余りにも不幸に満ち溢れている。

創無も自分も結局は不幸の中で懸命に生きてきたのだ。

それでも癒美奈は、自分が幸せな方であるのだと思う。

創無と共に歩んだ時間は、自分を満たしてくれていた。

自分の人生に悔いを感じないのは、それが大きな理由なのだろう。

だから創無と過ごす日々に癒美奈は、幸せを感じていた。

しかし…。

創無は、そうでは無いのだろう。

彼は自分だけが幸せであれば良い。

そんな生き方が出来ない人だから。

だからこそ、彼の生き方には余裕が無かった。

だからこそ、彼は研究成果を早急に求めていたのである。

一瞬でも早く世界に蔓延する、大きな不幸の要因を無くす為に。

だが、それ故に彼は未だ幸せを感じてはいない。

だからこそ…。

(創無くん、貴方は幸せにならなきゃね…。)

癒美奈は自らを奮い起たせると、気だるい体を引き摺りながら再び、歩みを開始した。

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