梨里杏とリリア ⚜️二十歳の夜、二人は世界を越えた⚜️

第一章：動き出す世界

⚜️ 06：残るは、あと一人

「だっ、大丈夫！？」

　目の前で倒れてしまったジルハートの肩を掴んで、私は叫んだ。

「しゅ、瞬間移動なんて使ったら、こうなるって分かるだろ……それよりさっさと棄権しろ……また来るぞアイツは」

「なっ、なんで！？　魔力の強い人から襲ってくるんじゃなかったの？」

「いや……アルフィナが何かしてやがる……多分、アイツ以外にノルドが向かうよう仕向けてるんだろ……」

「ア、アルフィナって、どの人！？」

「じょ、冗談はいい加減にしろ、リリア……それより、さっさとここを出ろ……」

　何故だか分からないが、無性に腹が立ってきた。

　なんで私は異世界に飛ばされて、どうして死ぬかもしれない試験なんて受けているんだ……しかも、合格してこいと言われたと思ったら、今度は逃げろって……

　さっきまで感じていた恐怖より、腹立たしさが上回った。

「あなたは！？　またノルドが来ても、大丈夫なの？」

「一応、策はある……最悪の事態になったときは、なんとか柵外に瞬間移動するよ……数日は動けなくなるだろうけどな……」

　私はジルハートを置き去り、人が集まっている場所へと駆けだした。何の取り柄もない私だが、足だけは速い。体育祭でも陸上部の子に負けなかったくらいだ。

　それはそうと、アルフィナっていう人がノルドを操れるなら、アルフィナの側にいれば私も襲われない可能性が高い。

　どの人がアルフィナ……？

　その間にもまた一人、血祭りに上げられた。残り人数は既に半分以下になっている。私がアルフィナの側にずっといられたなら、最後の３人に残れるかもしれない……

　ノルドは再び、人集りの中へと突っ込んでゆく。次のターゲットは、紺色のローブを着た女の子。

　あっ——

　ノルドが彼女へ向かって駆け出した瞬間、ノルドは方向を変えた。

　きっと、彼女がアルフィナだ。


「お前も気付いたのか、リリア」

　アルフィナの側に行くと、ガタイの良い金髪の男が声をかけてきた。どうやら彼も、アルフィナのしている事に気付いているらしい。その彼の後ろには、小柄な銀髪の男子もいる。

「なっ、何よ、アンタたち！　金魚のフンみたいでイラつくわねっ！　特にリリアなんて、自分では何も出来ないクセに！！」

　そう言ったアルフィナは、肩で息をしていた。ジルハートが瞬間移動で倒れてしまったように、魔法というのはかなりの体力を使うようだ。


　アルフィナの代わりにターゲットとなった男子は、ノルドに対して激しい炎を浴びせかけた。だが、ノルドは火だるまになりながらも、彼の身体を宙に放り上げてしまった。

　これで、残るは７人——

　アルフィナ周りにいる私含む４人と、ジルハート、そして残りの２人。ジルハートは棄権扱いにならないようにか、片膝を付けてなんとか体を起こしている。そして、残る２人もアルフィナの魔法に気付いたのか、こちらへと駆けてきた。

「くっ、くそっ！　何も出来ないくせに、そういう事だけは頭が回るんだな、アンタたちは！！」

　そう叫ぶアルフィナに、またしてもノルドが突進してきた。

「アルフィナさん、あなたは魔力を抑えることが出来ないのか！？」

「ど、どういう意味だ、エイルッ！？」

「この中で、今はあなたの魔力が一番高いってことです。ジルハートさんは既に、自身の魔力を抑えている」

　小柄な銀髪の男子、エイルとやらはそう言った。

　魔力を抑える……？　一体、どういう意味……？

「そっ、そういうことは、もっと早く言えよ！！」

　アルフィナはそう叫びながら、ノルドに対し両手を向けた。だが、既に魔力の限界だったのか、ノルドの進行方向を少しずらすだけにとどまってしまった。

　アルフィナはノルドの鉤爪をギリギリ躱すことが出来たものの、返す手の甲で激しく殴り飛ばされた。

「アルフィナさんっ！！」

　エイルがアルフィナの元へと駆けていく。エイルはまだ、アルフィナの魔法に期待しているのだろうか。私はどうしていいのか分からず、気づけばエイルの後を追っていた。その間にも、ノルドは金髪の男子へと鉤爪を振りかざしている。

「エ、エイル……どうして……」

　エイルは倒れたアルフィナの胸に手を当て、その手の平から青白い光を発していた。

「今まであなたのお陰で、魔力を使わず逃げ切っていたのです。これくらいはお返ししないと。——もちろん分かってるとは思いますが、治るのは身体だけです。体力は、わずかしか回復しませんよ」

　そう言われたアルフィナは、よろよろと立ち上がった。金髪の男子を倒したノルドは、残った２人に襲いかかっている。彼らもきっと、何も出来ず倒されてしまうことだろう。

　残るは４人——

　そして、脱落者となるのは、あと１人——