悪役令嬢の末路

探し人《夢》【18】

　アイシアナは来た道を帰ってきていた。

　声が聞こえた方向と、小さくて、密談に向いているような小屋を探す。
　すると、また声が聞こえた。

　「声が大きいぞ、ファーガス。私のことを呼ぶときは特に気をつけろといったはずだ」
　「も、申し訳ございません」
　「ふん。まあ良い。明日になればあの村も燃えてなくなるのだ」
　あの売女の意思も、一族の恥も一緒にな。


　あそこだ。
　見つけた。小さな明かりが見える。
　もっと近くに…。

　「それで、準備は完璧なんだろうな？」
　「もちろんでございます。あの村の近くの山に住んでいる山賊にたんまり金を渡して、指示してございます。頭は元々あの村に恨みを持っていたようで、すぐ頷きました」

　嘘!?ハルトはそんなこと言ってなかった。

　「わかった。だが、口封じはちゃんとしろ。変なところから私の名が出てきて爵位をはく奪されてはかなわん」
　「御意」

　声の2人が中から出てくる。
　アイシアナは咄嗟に物陰に隠れた。
　流れるような銀髪が月明かりに照らされ、光を放つ。

　貴族…。

　彼らの姿が完全に見えなくなると、アイシアナは物陰から飛び出した。
　帰らなきゃ。帰ってローディーに知らせないと。

　そこで、ハタと立ち止まる。

　ローディーがこのことを知れば、きっと火災は起らない。
　それはつまり、過去を変えてしまうことになるわけで…。
　タブーを犯してしまうということ。

　それだけは絶対にダメだ！
　だけど…。

　アイシアナは迷っていた。
　帰り道でも、お布団の中でも、頭にあるのはさっきの会話のみ。それ以外頭に入ってこない。

　どうすればいいの？

　これはもう既に流れた過去。だから一度過ぎてしまったことを変えてはいけないのもわかる。
　でも…。でも…。
　その過去を目の前にして、知っていて何もしないなんて胸がもどかしくて、痛みを訴えている。
　いくら胸を掻いても、その痛みからも、もどかしさからも解放されない。
　
　とても、辛い。

　火災で何もかも燃えてしまうのだ。
　あの小麦畑も、私たちの思い出も。

　なにもかも…。

　そして、この村に住む人たちが積み上げてきたものも一緒に。


　なんだか考えていたら腹が立ってきた。
　今日はもう遅い。明日会ったら文句言ってやる。あの性格の悪い貴族に。

　最後はもうヤケ。
　アイシアナはそう決めて、目を閉じた。
　まぶたに映ったのは、あの綺麗な銀髪だった。