悪役令嬢の末路

探し人《夢》【20】

　ーー笑い声が、聞こえる。

　「あははははっ。見ろ、ファーガス。村が燃えているぞ！」
　「はいっ。公爵様」

　「とても楽しそうですね」

　やっと、見つけた。

　「誰だ！」
　「ただの通りすがりの村人ですわ。公爵様に、一つ言いたいことがあって参りました」
　「なんだ？見てわかるように私は今とても忙しいんだ。そんなことは後にしてくれ」
　「炎に怯え、逃げ惑う人々がそんなにも可笑しいですか？」
　「ああ。可笑しい。あの村「バカっ」」

　気づけば、公爵の頬に平手打ちをかましていた。
　公爵は尻餅をついて、呆然とこちらを見ている。

　「バカ…バカ…」

　これまで誰かに打たれたこともないのか、それとも女に打たれたことすらなかったのか、はたまた両方なのか。私の言葉を繰り返している。

　「あなたは馬鹿です！大馬鹿者です！人の不幸を笑い、ましてや自分自身がそう仕向けたなど…。それは人としてやってはいけない最低なことです。それが、たとえどんな理由があろうとも…」

　そこで、目の前の公爵が、景色が消えてきていることに気づく。否、消えかけているのは自分か。


　「…たとえ、どんな理由があろうとも、私はあなたを許さない」

　そこで、プッツリと目の前が真っ暗になった。


　「公爵様！」

　ファーガスは慌てて主人の元へ駆け寄る。

　「ファーガス…」
　「はいっ」
　「……惚れた」
　「えええええええええええええええええええええええええ」

　ファーガスの絶叫が、炎の中に消えていく。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　どんっと鈍い音が聞こえ、ベラドンナは後ろを振り返った。
　しかし、其処には誰もいない。

　「アイシアナ……？」


＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊


　「…ん。あれ？私、帰ったはずなのにどうして…ここは一体…？」

　すると、いきなり目の前に火が現れた。

　「何!?」


　「カルロス様！」

　気づけば、目の前には炎に囲まれた男性と、その外に女性がいる。
　その女性は…

　「私に、似てる？」


　「リィナ…。早く逃げなさい、此処は危ない。きみだけでも逃げるんだ」
　「そんなの嫌！私もあなたのおそばにっ」

　リィナと呼ばれた女性は、炎の中の男性の胸に飛び込んだ。彼女の瞳から零れ落ちた涙が、結晶に変わる。

　「ずっと、あなたと一緒に…」

　リィナは満足げにカルロスの胸に寄りかかり、瞳を閉じた。