悪役令嬢の末路

深淵の、その先に【2】

　真っ暗なそこは、何もないところだった。
　薄氷の下に広がる暗闇ーーのように感じたーーその中に、私は一人。
　けれど、私が闇に対して恐れを抱くことはなく、ぼぅっと漂っていた。すると、私よりももっと深くに何かを見つける。……人だ。
　このとき、漸く違和感に気づく。
　私やあの人には、闇がかかっていないことを。
　あの人を見てみると、ピクリとも動いていない。

ーー死んでいる？

　そのまま、暫く観察を続けてみる。
　やっぱり動かない。

　意識が覚醒した私は、もっと下に潜ってみることにした。
　だんだん、身体の動きが鈍くなってきて、身体の自由が奪われてゆく…。
　あの人に、手を伸ばしかけた瞬間。目が見えた。暗い瞳に何も映っていない。きっと、私が手を伸ばしていることさえも。私はさらに手に、腕に力をこめる。

　私そっくりなあなた。
　今、助けてあげる。

　「……っ……てを、………」


　思いが力になったのか、あの人の手を掴んだ。
　そして、思いっきり引っ張る。彼女はずるっと、その境界を抜け出すことができたが、今度は私が彼女のいた場所へ嵌まってしまった。
　彼女は、私に手を伸ばそうとする。それを拒否しようと身体を動かそうとするが、動かない。否、重いのだ。それに抗う力も残っていない。
　…それならせめて、口角だけでも上げて彼女を安心させないと。私は大丈夫だと。

　ーーちゃんと笑えたかな。

　彼女の姿が掠れていく。
　よかった。あなたは、元の世界へ……。


　さようなら。