側妃、で御座いますか？承知いたしました、ただし条件があります。

【シャーロット視点】

「なんなのよッ！これ！？」


週刊誌をテーブルに投げつけると高価そうなカップが割れて、侍女たちが悲鳴を上げた。なによ！お城にはカップくらいいっぱいあるじゃない！

私はイライラと爪を噛む。ああ、もう！爪の形が悪いって爪のケアをする侍女に言われたばかりなのに！！


「ご機嫌斜めだね？」

「セディー！」


セディーが紅茶まみれの週刊誌を摘み上げた。やだ…いつの間に入ってきたのかしら…。


「セディー！ひどいのよ！この週刊誌が！エマさんが！わ、私をっ…！私を……うぅっ…！」


目に涙を溜めて必死に訴える。セディーは私が泣いて抱き付くとなんでもいうことを聞いてくれる。他の女とも別れてくれたしドレスもアクセサリーも買ってくれた。私をお妃様にしてくれるって言った。あの女を働かせて、ずっと一緒に暮らそうって言ってくれた。


「ふふ…でもねえ、事実だし？」

「セディー！？」


え……なに…？なんで？


「エマは学園に通っていないし、あの物語の『悪役令嬢』じゃない。君が1番良く知ってるでしょ？あの小説は人気作家に私が依頼して書かせた作り話フィクションだって。それに私が浮名を流したのも事実だし、君が浮気相手だったのも事実だ。……ああ、よく調べてある。最近の情報屋は侮れないね？」


「ひ…！ひどい、ひどいよセディー！どうして？どうしてそんなこと言うのぉ…？」

「酷い？ふふっ…酷いことをしたのは私と君だろう？ ーーー ああ、でも……一番酷いのはエマかな？」

「セディー…？」


私はホッとする。

そうよ。一番酷いのはあの女なんだから！私は悪くない！だって私はヒロインなんだもの！ストーリー通りに学園に通って私を虐めなかったあの女が悪いんじゃない！あの女がいないから、他の攻略対象とも仲良くなれなかったしシークレットのケイレブは私と視線も合わせてくれなかった！私にはセオドアしか選択肢がなかったんだもん！それもこれも全部全部！ぜーんぶあの女が悪いんじゃない！！


「良いじゃないか、こんな大衆雑誌」


セディーが雑誌を放り投げた。


「君は僕を勝ち取った。王太子妃 ーーー ゆくゆくは王妃になるんだ。……ね？」

「う…うん、そうね？そうだよね？私がお妃様だよね？」

「そうだよ、シャーロット」


セディーが私を抱きしめる。




良い……ん、だよ、ね？これで……