灰に堕ちるその日まで

交差点の記憶

沈黙の中の声

任務が終わり、報告を済ませたあと。
本部の屋上に出た鴉は、夜風に髪をなびかせながら空を見上げていた。

月は雲に隠れたり顔を出したり、落ち着きのない空。
目を閉じると、浮かぶのはあの男――宵宮の顔。

（終わらせるしかない。俺の手で）

拳を握りしめる。
過去も、罪も、復讐も――全部、自分1人で清算するつもりだった。

「……また1人で、勝手に決めてるな」

不意に背後から声。
振り返ると、蓮が立っていた。

「お前こそ、屋上が好きになったか？」

「お前が屋上にこもるときは、だいたい何か考えてるときだからな」

蓮は鴉の隣に立つ。無言のまま、しばらく夜景を眺めたあと、ゆっくり口を開いた。

「鴉、お前が何を考えてるか、全部は分からない。でも――」

蓮は鴉の目をまっすぐ見据える。

「1人で抱えるなよ」

鴉はわずかに眉を動かした。
いつもなら茶化して終わるのに、蓮のその声は、やけに静かで、まっすぐで。

「……昔から変わらねぇな、お前は。そういうところが、ずるい」

「ずるくて結構。お前が壊れるくらいなら、俺が巻き込まれた方がマシだ」

「巻き込んで、いいのか？」

「とっくに巻き込まれてるだろ、俺は。お前と出会った時から」

しばらくの沈黙。
鴉の拳が、少しだけ緩んだ。

「……じゃあ、少しくらい、甘えてやるか」

「そうしろ。でないと、また追っかけ回す羽目になる」

風が少しだけ、あたたかくなった気がした。
その隣に、たしかに「信じてくれる誰か」がいる。
それだけで、世界がほんの少しだけ、柔らかく見えた。